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顺着南梢沟跑出来，先是沿着小路走，碰到村庄，就去讨要一些吃的，渴了，就喝山崖下面的山泉。天傍黑的时候，他们来到一座规模很大的县城，这就是著名的泉县了。

泉县是洛州西北方向与靖州接壤的一个大县，明洪武年间，泉县设州，当时的洛州还是一个叫“洛县”的不出名的小县。到了清朝嘉庆年间，人们踩出了龙翔—湎川—洛县—靖州这条把龙翔以北地区串联起来的道路，泉县就显得偏远了，有些冷漠。后来，清朝政府就决定正式将州政府迁到洛县，并正式将洛县改名为洛州。

但是我去插队的时候，洛州己经不叫洛州，而是叫“洛泉”，这是因为洛州和泉县成为红色革命根据地以后，两个地方经常被一起提及，为了方便，就简化成了洛泉。解放以后，正式将“洛州”改为“洛泉”。

玉兰和绍平在这个寒冷的夜晚进入泉县县城的那一天，泉县刚刚被商子舟解放不到五个月时间。

玉兰带绍平在一个不引人注目的小饭馆吃了一顿真正意义上的晚饭，也没敢住旅店，找了一个赶脚的人住的骡马店歇息了下来。骡马店经常歇息一些没钱住店的旅人，很少有什么人注意。

这是牲口棚旁边一个狭小的房间，没有炕，只是在地上摆了一排木椽，上面堆了麦草。好在还有完整的铺盖，虽然散发着令人窒息的汗骚味，却终于抵御了严寒。绍平躺下去就睡着了。

玉兰躺在绍平身边，久久睡不着。

路上，绍平好几次问爸爸到哪里去了，她都搪塞了过去，只叮咛他说，无论遇到什么人，都不能说他是井云飞的儿子，她不知道该不该把井云飞死了的真相告诉他，不知道如果绍平知道父亲死了会怎样？她能够让一个十四岁孩子在残酷的事实面前恨自己的父亲吗？她能够像井云飞嘱咐的那样让儿子忘记他，在新的世界里找到自己的位置吗？她没有把握。

她一直在想不告诉他，等一等，再等一等，看一看……但是，这是能够等的吗？即使她不说，在这块穷苦人翻身做了主人的土地上，绍平也会很快知道父亲的死讯，再说，他们马上就要回到家乡石家坪了，她怎么能够让家乡的人认为她仍然是一个佃户的女儿，让人们认为绍平仅仅是她的儿子而不是井云飞的儿子呢？谁都知道她是井云飞第三房太太的身份，这是不能掩饰的。

问题在于，绍平正是当大不大、当小不小的年纪，他能够掩饰自己的内心吗？怎样才能让他恨那个死去了的人呢？

石玉兰在心里对自己强调说：是丈夫井云飞让绍平恨他，这是他临死时候的专门嘱托……只有这样，才能带好他的儿子，这是他一切的一切。

夜晚是那样寂静，隐隐地听到牲口嚼草料的声音。疲倦像潮水一样袭扰了玉兰，她就在这种没有答案的思绪中睡过去了。

第二天天不亮就有赶脚的人为牲口添料，准备行走的鞍辔，转载驮运的货品，院子里热闹非凡，充满了即将上路的人的笑声和相互之间善意的詈骂。掌柜的穿着里外三新的棉袄棉裤，站在宽敞的大门口为脚夫送行，嘱咐其中一个人从宁夏买些上等枸杞子。

玉兰坐起身子，看着仍然熟睡的绍平。这是多么英俊的面孔啊！红扑扑的，洋溢着只有少年才会有的那种天真无邪的笑容。她竭力不去想昨天晚上想的问题——离石家坪还有两天的路程哩，她总会找到一个合适的时机，找到一种合适的方法。现在什么都不想。什么都不想。

玉兰声音愉快地唤醒儿子。

绍平睁开眼睛的时候其实仍然还在梦中，仍然以为还在靖州的家中，所以脸上的表情是幸福安宁的。但是，这只是一刹那间的事情。

“起来吧，该起身了。”

母子俩默默起床，默默地收拾东西，玉兰结过账，就离开了骡马店，来到街上。

这时候，火红的太阳正在从东山顶上冒出来，街上行人如织，著名的泉县正在进入到红火热闹之中，很多人往县城南面的南坪跑，说是去看镇压李昌源。

李昌源？玉兰蓦地停住脚步。

李昌源是泉县“昌源商社”的经理，以前曾经是一个小土匪，井云飞招募民团的时候，势单力薄的李昌源归顺了井云飞，在井云飞的劝导下，做起了贩卖食盐的生意，资本全部来自井云飞，得利四六分成，井云飞四，李昌源六。但是实际上井云飞从来没有从李昌源这里拿过一分钱的利润。最近两年靖（州）洛（州）两地社会秩序很乱，运输贩卖的生意不好做，发生了几次运盐骡马队被打劫的事情，李昌源背着井云飞又干起了抢劫盗窃之