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宋庆说：“海城的日军有一万五千人，武器装备精良，咱们这点残兵败将，人数虽多，但有八千人是新招募的，只怕是一触即溃啊。”

经过平原上几次战斗的较量，宋庆对日军多了几分警惕，不再掉以轻心了。

话犹未了，旌旗招展，战马嘶鸣，一支兵马赶到，旗上大书一个“李”字。

四川人徐邦道毕竟是湘军宿将，对湘军满怀信心，高兴地说：“好了！湘军李光久到了，咱们心里有底了！”　电子书　分享网站

1895年，光绪二十一年（2）

李光久和魏光焘是奉刘坤一的命令来接任宋庆职务的。他是湘军名将李续宾的后代，威望非同一般。徐邦道介绍了前方情况，李光久不假思索地说：“海城是奉天的咽喉要道，徐将军有意力图收复，我当然愿意率领老湘营将士策应。”

徐邦道望着李光久的身后，怔了一下，说：“这就是威震华夏的老湘营？”

李光久自豪地说：“正是左大人一手拉扯大的老湘营精华。”

徐邦道口里头称赞，心里头却掠过一丝阴影。他和日军交过手，知道日军装备精良。他眼前的这支部队，武器装备远不及淮军，要打败一万五千名日军，能成吗？

宋庆说：“你们马上去救海城，我组织人马随后就到。”

2月21日，清军第四次反攻海城。

海城的日军开始以为李光久部也跟淮军和盛军差不多，不把它放在眼里。一阵大炮猛轰之后，日军派一个联队找湘军决战。李光久令部队装上野炮，对准出城的日军一阵猛轰，然后一个骑兵营迎着硝烟冲上去，挥刀猛劈。

连日来，日军见到的都是溃退的淮军，今天杀出这么一支勇猛的部队，令指挥官大吃一惊。湘军骑兵一度接近了城门，日军设在城头的二十门大炮齐轰，才阻止住湘军的攻势。出城的日军急忙退回城内，第一次交锋打了个平手。

日军大佐问汉奸：“这是什么部队？”

汉奸告诉他：这是左宗棠的湘军。

日军大佐神情严肃，对手下说：“向我们挑战的是中国最精锐的部队——曾国藩、左宗棠的湘军。他们曾经与俄国人和法国人抗衡。我们要坚守城墙，用炮弹来对付他们的强攻。没有我的命令，不许再出城作战！”

海城曾是清军的一个粮草军械转运站，占领了海城的日军不愁没有弹药军械。他们每天坚守城门不出，只用大炮对湘军营寨疯狂炮击，湘军死亡惨重。

七十一岁的湘军宿将欧阳利见在家养病，也奉调出征抗日，带病北行，在军中病逝。

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2月28日，魏光焘等部发起第五次反攻，徐邦道部也参与进攻大平山，仍然未能攻克海城。李光久所部在唐王山、亮甲山和海城等地与日军激战。陈湜所部在大高岭屡次击败日军。

李光久求胜心切，要徐邦道部从海城东面佯攻，牵引日军，湘军精锐则在西城架云梯进攻，企图突袭。于是，在海城西门，一场惊心动魄的战斗打响了。湘军与日军肉搏，战斗异常惨烈，双方都没有占到便宜。

湘军架云梯进攻受挫，李光久令军士挖掘壕沟，巩固阵地，与日军对垒射击。这一着是李光久失算了，湘军的炮火远不是日军的对手，湘军的长处在于步兵和骑兵。

李光久又令湘军把地道挖到城墙下。由于施工失误，携带的地雷摩擦起火，在接近城墙两米开外的地下爆炸，连人带炸药飞上了天。日军早已熟知清军打太平天国的那一段战史，便在城内挖短濠对付地道。

日军在海城城内有六千人，在城外西南和东北各有四千五百人。清军这一边，依克唐阿将军和长顺将军就有三万人马，提督唐仁廉又带着奉军一万六千人前来助战，宋庆也统领着四万大军前来接应，十倍于日军的清军大有不破海城誓不罢休之势，但是第五次对海城的攻击，还是没能奏效。

驻扎在田庄台的吴大澂是个急性子。他说：“海城城内总共才六千日军，我方人马将近十万，还打不下一个小小县城，耻辱呀！传我的命令：田庄台的湘军打点行装，即日全部开赴海城帮助李光久，跟小日本拼个你死我活！”

日军坚守海城，拖住了中国大军。同一天，日军第五师团从九连城一带间道出兵岫岩以北的黄花甸，摆出攻打辽阳的态势，驻守海城的日军第三师团也突围北上。

田庄台离牛庄近九十里。吴大澂还没有出发，探马来报：日军逼近辽阳，依克唐阿请求援救，他自己已连夜逃走，长顺将军也走