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外管事花云锦正在门口，一见是欧阳玉纹，忙迎上来笑道：“原来是欧阳姑娘，请问半夜到此，有何贵干？”

欧阳玉纹道：“玉纹有紧急事情极待与秦堡主一谈。”

花云锦又犹疑了一阵，道：“容花某试试，请姑娘稍待。”

约摸过了半盏热茶工夫，花云锦与秦羽烈相偕而出，欧阳玉纹看不出秦羽烈有何病容，不过，她知道秦羽烈是在为秦茹慧的出走而气恼。

秦羽烈站在石阶上，向欧阳玉纹拱了拱手，道：“欧阳姑娘深夜到此，令师又未曾随行，故而秦某不延请姑娘入内待茶了。”

欧阳玉纹裣衽回礼，道：“多谢堡上，站在此地说说也是一样。”

秦羽烈问道：“姑娘有何要事相告？”

欧阳玉纹道：“关于三大庄主及‘八凤园’司马夫人等一十三人中了冷老魔‘迷魂烟’一事，坚主可曾听说过？”

秦羽烈点点头，道：“听说过，也许这只是讹传。”

欧阳玉纹道：“并非讹传，确有其事，而且情况相当严重。”即将所遇情形一一叙述。

接着又道：“稍后冷老魔也曾现身，扬言今晚将驱使司马夫人等一十三人前来贵堡寻事，届时堡主当如何对付？”

秦羽烈不暇思索地回道：“擒贼擒王，自然要先对付冷老魔。”

欧阳玉纹道：“堡主说得不错。可是，彼等之性命全仗冷老魔每隔三个时辰喂食一粒药丸所维持，杀了冷老魔，岂非置他们于死地？”

秦羽烈微微一愣，道：“这倒难了！”

欧阳玉纹道：“彼等现在已是不分亲疏，对冷老魔却唯命是从，而且出手绝不容情，找上门来时，堡主能容忍吗？”

秦羽烈语气迟疑地说道：“容忍也得有个限度，秦某总不能坐视他们杀人纵火呀！”

欧阳玉纹道：“堡主可知还有柳相公的书僮福儿在内？”

秦羽烈“噢”了一声，道：“怎么样？”

欧阳玉纹道：“其余诸人，堡主采取何种手段去对付，玉纹不管，只求堡主不要伤害福儿。”

秦羽烈面现难色地说道：“人无害虎心，虎有伤人意，福儿身手原本不凡，目下心神丧失，必然变本加厉，稍有一念之仁，秦某也许反被福儿所杀，这件事情在下不能答应姑娘。”

欧阳玉纹道：“堡主可知冷老魔的来意？”

秦羽烈一摇头，道：“秦某不知。”

欧阳玉纹道：“他说堡主假冒伪善，乔装正人君子，如果堡主放手杀害那些心神丧失之人，正好揭露堡主的真面目。”

秦羽烈冷笑道：“如果秦某一意姑息容忍，则冷老魔狡计得逞，目前秦某行事已不计毁誉，但求问心无愧。”

欧阳玉纹心头一怔，紧蹙蛾眉，道：“如果他们前来，堡主绝不轻饶了？”

秦羽烈道：“人不犯我，我不犯人，人既来犯我，为求自安，秦某自然无法去思索犯我之人是否出于自愿，这点还要请姑娘见谅。”

欧阳玉纹道：“玉纹所请堡主不答应了？”

秦羽烈拱手一礼，道：“请恕有违尊命。”

欧阳玉纹道：“实不相瞒，柳相公因染病不起，将佩剑交与玉纹，嘱托务必保护福儿。

受人之托，忠人之事。玉纹只要一息尚存，绝不容许福儿出差，若有冒犯之处，尚请堡主谅解玉纹苦心。”

秦羽烈凝声道：“姑娘可知如此做已然间接助了冷老魔一臂之力？”

欧阳玉纹道：“玉纹明知。”

秦羽烈道：“明知因何故犯？”

欧阳玉纹道：“我是不得已行事，否则，玉纹就有负柳相公之嘱托了。”

秦羽烈沉吟了一阵，问道：“姑娘方才说，柳相公染病在身，目下在何处将养？”

欧阳玉纹摇摇头，道：“玉纹不知。”

秦羽烈又问道：“令师呢？”

欧阳玉纹道：“有事他往。”

秦羽烈“噢”了一声，道：“方才姑娘说，你为了维护福儿，或将有损害本堡之处，秦某自然了解姑娘之苦心：不过万一秦某有冒犯姑娘之处，不知令师是否也能体察秦某的苦衷？”

欧阳玉纹道：“那不干堡主之事。”

秦羽烈哈哈大笑道：“姑娘好豪气！但愿冷老魔只是虚声恫吓，你我都省却麻烦了。”

欧阳玉纹道：“绝非虚声恫吓，以玉纹臆测，今晚必来。”

秦羽烈道：“听姑