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皮，道：“这厮意欲何为？”众人听了，也为之一惊。

智化道：“是小弟急急赶去，又遇见两个采药的，将小弟领去。

谁知武伯北正在那里持刀威吓侄女。“钟雄听至此，急得咬牙搓手。鲁英在旁高声嚷道：”反了！反了！“龙涛、姚猛早已立起身来。智化忙拦道：”不要如此，不要如此。听我往下讲。“

钟雄道：“贤弟快说，快说。”智化道：“偏偏地小弟手无寸铁，止于拣了几个石子。也是天公照应，第一石子就把那厮打倒，赶步抢过刀来，连连搠了几下。两个采药人又用药锄刨了个不亦乐乎。”鲁英、龙涛、姚猛哈哈大笑，道：“好啊！这才爽快呢！　”众人也就欢喜非常。钟雄脸上颜色略为转过来。

智化道：“彼时侄女已然昏迷过去，小弟上前唤醒。谁知这厮用马鞭子将侄女周身抽得已然体无完肤。亏得侄女勇烈，挣扎乘马，也就来到此处。”钟雄道：“　亚男现在此处么？”陆彬道：“现在后面。贱内与沙员外两位姑娘照料着呢。”钟雄便不言语了。智化道：“小弟忧愁者，正为不知侄儿下落如何。”

钟雄道：“大约武伯南不至负心。只好等天亮时再为打听便了。只是为小女，又叫贤弟受了多少奔波，多少惊险。劣兄不胜感激之至！”智化见钟雄说出此话，心内更觉难受，惟有盼望钟麟而已。大家也有喝酒的，也有喝汤的，也有静坐闲谈的。

不多时，天已光亮。忽见庄丁进来禀道：“外面有一位少爷，名叫艾虎，同着一个姓武的，带着公子回来了。”智化听了，这一乐非同小可，连声说道：“快请，快请！”智化同定陆彬、鲁英，连龙涛、姚猛，俱各迎了出来。只见外面进来了，艾虎在前，武伯南抱着公子在后。艾虎连忙参见智化。智化伸手搀起来道：“你从何处而来？”艾虎道：“特为寻找你老人家。不想遇见武兄救了公子。”此时，武伯南也过来，见了先问道：“统辖老爷，俺家小姐怎么样了？”智化道：“已救回在此。”钟麟听见姐姐也在这里，更喜欢了，便下来与智化作揖见礼。智化连忙扶住，用手拉着钟麟，进了大厅。钟麟一眼就看见爹爹坐在上面，不由地跪到跟前，哇地一声哭了。钟雄到此时也就落下几点英雄泪来了。便忙说道：“不要哭，不要哭！且到后面看看姐姐去。”陆彬过来，哄着进内去了。

此时，艾虎已然参见了欧阳春与沙龙。北侠指引道：“此是你钟叔父，过来见了。”钟雄连忙问道：“此位何人？”

北侠道：“他名艾虎，乃劣兄之义子，沙大哥之爱婿，智贤弟之高徒也。”钟雄道：“莫非常提‘小侠’就是这位贤侄么？好啊！真是少年英俊，果不虚传。”艾虎又与展爷、丁二爷、蒋四爷一一见了。就只柳青、姚猛不认得。智化也指引了。大家归座。智化便问艾虎如何来到这里。艾虎从保护施俊说起，直说到遇见武伯南救了公子，杀了怀宝，始末原由说了一遍。钟雄听到后面，连忙立起身来，过来谢了艾虎。

此时武伯南从外面进来，双膝跪倒，匍匐尘埃，口称：“小人该死。”钟雄见武伯南如此，反倒伤起心来，长叹一声道：“俺待你弟兄犹如子侄一般，不料武伯北竟如此的忘恩负义！他已处死，俺也不计较了。你为我儿险些儿丧了性命，如今保全回来，不绝俺钟门之后，这全是你一片忠心所致，何罪之有？”

说罢，伸手将武伯南拉起。众位英雄见钟太保如此，各各夸奖说：“他恩怨分明，所行甚是。”钟雄复又叹一口气道：“好叫众位贤弟得知。仔细想来，都是俺钟雄的罪孽，几乎报应在儿女身上。若非及早回头，将来祸几不测。从此打破迷关，俺钟雄直欲与渔樵过此生了。”众人听钟雄大有隐退之意，才待要劝，只见沙龙将钟雄拉住道：“贤弟，你我同病相怜，不要如此。劣兄若非遭囚禁，你两个侄女如何也能够来到此处呢？

可见人生聚散，冥冥中自有道理。千万不要灰了壮志，妄打迷关。将来是要入魔呢。“众人听了，不觉大笑，钟雄也就笑了。

于是复又入座。智化道：“事不宜迟，就叫武头领急回军山，报与嫂嫂知道，好叫嫂嫂放心。”钟雄道：“莫若将贱内悄悄接来。劣兄既脱离了苦海，还回去做甚？”智化道：“仁兄又失于算计了。仁兄若不回军山，难免走漏风声，奸王又生别策。莫若仁兄仍然占据军山，按兵不动，以观襄阳的动静如何。再者小弟等也要同回襄阳去。”便将方山居址说明，现有卧虎沟的好汉俱在那里。钟雄听了欢喜，道：“既如此，劣兄就派姜铠保护家小，也赴襄阳，劣兄一人在此虚守寨栅，方无挂碍。”智化连连