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“就熬点粥汤吧。我想等几天，外面总会平静下来的”。刘掌柜说。

接连三天，街上仍是空荡荡的，人们躲在家里不敢出门。三天之后，日本人开始在街上挨家挨户地敲门。刚刚吃过早饭，街铺的店门板敲得笃笃地响。刘掌柜心惊胆颤地把店门打开了一条缝，惊疑地看见商会的赵副会长站在门外。一小队端着刺刀的日本兵围在他身后，领头的是一个留着仁丹胡，腰上挂着长长的指挥刀的婴，在他的身边还站着一个穿着中式衣襟的年轻人。刘掌柜惶惶不安地走出门外。那个领头的日本军官登着小眼睛，狠狠地盯着他看着，嘴里哇哩哇啦说了一通话，说话之后，用戴着白色手套的手一挥，站在他身边上那个穿中式衣襟的年轻人是个翻译，他立刻走到刘掌柜面前把日本军官说的话用中文说了一遍：“皇军说，从今天开始，店铺的门一律不允许关。要象过去一样开门，皇军是为了建立大东亚共同繁荣，才来到这个城。你们不要跟皇军作对。否则，你和你们全家的性命不会受到皇军的保护。”

赵副会长连声说：“是是，”脸上堆着笑。刘掌柜也学着赵副会长的样子不住地点头哈腰。

日本军官朝前跨上一步，又哇哩哇啦地说了一通，僵硬硬的脸上浮出了一丝笑容，这笑让人看了生畏。日本军官说完后用手又向翻译示意了一下，让翻译把话用中文说出来，翻译说：“皇军向你发出告示，今天的下午一时许，皇军在司马坊的戏院召开乡贤大会，通知参加。你要准时到达，以显示对皇军的诚意。”

刘掌柜看了看赵副会长，连声说：“可以、可以，到时一定会去。”

“皇军要你们拿出诚意来，表示对皇军的绝对顺从。你们要让皇军的话让整条街上的人都知道。”翻译又照着军官的话说道。

日本军官朝身边的人扫了一眼，跨上了停在一旁的摩托车的斗厢里，一招手带着赵副会长和日本兵朝前面走去。日本兵一走，不少躲在家里的人跑上了街聚在一起进行议论相互的打探消息。

“商会的赵会长这么快就替日本人做事了，隔壁杂货店的许老板四周环顾了一下说”

“他总是被日本人抓去做事的吧。日本人到这里来，人生地熟的，不抓几个本地的替他们办事，他们怎样在这个城里呆得下去。”对面绸布店的张老板小心谨慎地说：“我看见那个跟日本人做翻译的，好象是赵家的儿子”。街东头染坊的于老板把噪门压得低低的。

“赵家那个儿子？我是知道赵家人二儿子在日本留学，会不会就是这个儿子？”张老板问。

赵会长的儿子出去几年了，我们也有几年没有看到他了。说一定的事，那个替日本人的翻译的就是他那个儿子。”于老板点着头。

“这些事情，我们不去管它最好”。许老板说。

“是、是”、“对、对”其他一些人附和道。“下午开会，你们都去吗？”刘掌柜问。

“照这种局势，不去的话恐怕会惹祸上身，还是要去的，通知我们，我们就去吧。”张老板说。

刘掌柜回到店铺，把门关上，想了想又把门打开。他探出身子，看见街对面绸布店的店门板已经御了。他也将门板一块一块地御了下来。既然日本人让开门，就把门开了吧。日本人召集人去开会，会是什么样的会呢？中午吃饭的时候，他的心里一直七上八下地忐忑不安。一家人也跟着担扰。

“你别去，你身上还带着孝。跟他们说一说，家里这几天办丧事。”汪太太说。

“这话跟谁说，跟日本人去说？街上几家都通知着去，所以也不要多害怕。”刘掌柜临出店门时转过身对巧珍巧玉：“学校里这几天放假，你们就在家里息着，其它哪个地方也不要跑。”

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二房（23）

巧珍巧玉答应地嗯了一声。会开了一下午，到傍晚时，刘掌柜终于平安的回到了家，他一到家汪太太赶紧把门板关上。

“日本人召街上的人开会，开什么会说什么啦。”在客厅里，没等刘掌柜坐下巧珍巧玉便急着问道。

“日本人把我们叫去一一作了登记，要我们为他们捐物捐粮，要我们转告全城的人，不要跟他们对抗，否则，不但要抓人，还格杀勿论。”刘掌柜坐到椅子上，将手中提着一串纸包放在桌上。

“你带回来的是什么东西？”汪太太指了指。

“噢，这是抓的药。”刘掌柜从桌上拿起纸包包，走出了客厅，汪太太没吱声。

“你去抓药了？”秀妹坐在床上，脸上