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他无异于演说的发言就此戛然而止之后，　一种蕴含着期待的寂静持续了很长时间，才被突然爆响的掌声取而代之。掌声在大会主席不断的示意下停下来之后，三党合并暨进步党成立大会便在口号声中落下了帷幕。

“*万岁！”

“进步党万岁！”

“进步党党员万岁！”

他们正准备离开会场时，一个招待员拦住了他们。在招待员的引导下走进一座宽敞的房间，宗雪竹生看见，刚才所有坐在主席台上的人一个不落，都在房间里。首先走向他的是王月波。但是梁启超后发先至，把宗雪竹领到一张张写满笑意的面孔前，十分郑重地向他们介绍宗雪竹。不过，梁启超只字不提王月波，只说宗雪竹是他近日才不期而遇的一个故友，既是公车上书的同仁，又是他准备拜读其著作的一个鸿儒，另外还是中国政坛一个后起之秀的恩师。说完这些，他才看了王月波一眼。

“至于你们嘛，还是请月波先生说说你们都是何许人吧！”

他们一下子就弄明白了一个来自雍阳的绅士和一个同样来自雍阳的法学博士的渊源。当王月波把宗雪竹领到进步党理事伍廷芳面前时，伍廷芳不等宗雪竹拱手相见，就先把双手举到了胸前。

“幸会幸会。雪竹先生光临本党成立大会，一定也不虚此行吧？”

“不虚此行。”宗雪竹笑道，“至少见到了平时难得一见的*人物。”

这时，招待员从外边走进来，冲着梁启超说了几句什么。

“诸君，”梁启超大声说，“松坡让人捎过话来，他设在六国饭店的酒宴都快要馊掉了，催咱们上路呢！”

一行人准备前往六国饭店时，宗雪岩悄悄询问王月波，梁启超所谓的松坡是一个什么人，面子何以如此之大，居然能够随随便便地宴请进步党的党魁们。他的询问神秘兮兮，王月波的回答却毫不掩饰：

“蔡锷蔡将军呀！雪岩舅应该知道他的嘛。辛亥革命那一年，他当过云南都督，如今是进步党的名誉理事。”

第十六章（1）

宗雪竹和六国饭店的缘分一如他和长庆楼的缘分，继参加蔡锷的宴会，他又先后四次出入六国饭店。首先在六国饭店宴请他的是三个汉口商人，他们和宗雪岩既是生意上的伙伴，又是私交很深的朋友。他们宴请他，除了表达他们对一个朋友的尊重以及对这个朋友的兄长的敬仰以外，还打算和进步党最年轻的领袖建立亲密的联系。他们对王月波赞不绝口，王月波则不失时机地推心置腹，和他们交上了朋友。

宗雪竹第二次来到六国饭店，是胡石玉亲切邀请的结果。胡石玉也是进步党人，在党务部担任副部长。除了宗雪竹，胡石玉还邀请了包括王月波在内的河南籍国会议员。这一天，王月波刚刚当选为宪法起草委员会的委员，将和包括梁启超在内的五十九名委员一起进驻天坛，起草正式宪法。或许正因为这一点，自始至终，王月波是最快活的人，说起话来喋喋不休。可是，当他鼓动河南藉国会议员联名弹劾河南都督张镇芳时，在坐的河南藉国会议员无不惊讶万分，有的人甚至十分迷惘和困惑。宗雪竹后来才知道，他们的惊讶和困惑和张镇芳是不是*官僚毫无关系，只和张镇芳的一个亲戚有关，这个亲戚是袁世凯。他们对袁世凯的名字讳莫如深，只小心翼翼地提到了另外一个人。

“云台先生……”一个名叫段世垣的国会议员说，“云台先生和月波先生可是金兰之交。张都督是云台先生的表叔，月波先生不会不知道吧？”

“那又何妨？”王月波说，“家事国事天下事，孰轻孰重，云台先生心里自然清楚，断不会从中阻挠。”

他们都没有涉及名讳，但宗雪竹却还是听明白了，云台先生其实就是袁世凯的大儿子袁克定。王月波不徇私情的表白是否让河南藉国会议员树立了弹劾张镇芳的信心，他无从得知，但他却产生了一种预感：假如还会有人宴请他的话，这个人不是别人，一定是袁克定。五天后，王月波第三次把他请到六国饭店时，他所见到的东道主果然是袁克定。不过，等候在饭店的却不是袁克定一个人，另外还有一个人，这个人是袁克文。

当袁氏兄弟同时出现在他面前时，他暗吃了一惊。不过，让他感到吃惊的既非他们兄弟二人迥然不同的气质，也非他们毕恭毕敬的态度，而是袁克定手中的一根手杖和藏在长袍里的一条瘸腿。袁克定是一个十分敏感的人，当他察觉宗雪竹的惊讶从何而来时，起初并不明言，在一桌丰盛的酒宴前落座之后，才对宗雪竹解释说，他原本并不是瘸子