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“我奉父王之命，出来迎接来使。”

“好，头前带路！”

“请——”

这时，已近黄昏，但是马建忠借着霞光，仍把中军营内的景象看得清清楚楚，但见：沿路两排辽兵，刀枪剑戟手擎，人人虎视眈眈，个个气势汹汹！

马建忠来到中军帐外，翻身下马，跟着耶律休哥进了牛皮大帐，但见帐内数盏油灯照得帐内通明。再看这帮辽将，个个身强体壮，人人挺胸拔脖儿，肃立在帅位两旁。再看正中，高挂黄罗幔帐，漆案锃明瓦亮，在案后虎皮座上，端坐一人。马建忠想，这位准是老郎主了。再看这位郎主，头戴七星象鼻盔，身穿大叶团龙铠，面似蓝靛，眉似朱砂，大环眼，凸鼻梁，高颧骨，厚嘴唇，颔下黄白须髯洒在胸前。虽然过了古稀，不但精神十足，气势也很逼人。

马建忠看罢，上前几步，也不下跪，只是抱腕拱手，躬了躬身，说道，“上面这位就是大辽皇帝吧！一向可好？”耶律德光往下瞥了一眼，问道：“你就是铁戟天王马建忠吗？”“不错，我正是马建忠。”

“如今天都黑了，急忙来此做甚？”

“我奉汉高祖刘知远和火山王杨衮所遣，下书来了。”

辽主耶律德光听罢这话，心里“格登”一下子。心想，我前些日子派了个人冒充杨衮劫了刘知远的军粮，就盼那个真的杨衮到来，昨天可真盼来了。他昨天踏乱了我的南营，我都认了，为的是换得刘知远和杨衮互误为敌，自相残杀，我好乘机杀进太原。可是我等了一天，竟等了个来使，奉刘知远和杨衮之命前来下书，难道刘知远和杨衮没有反目？他心里虽很不安，表面仍然很是沉着：“来呀，快给马将军看座！”

一个辽兵搬来个座位，马建忠也不客气，就坐下了。

耶律德光接着说道：“马将军，请把书信拿来我看！”马建忠从怀里掏出了书信，一个辽兵接过，递给了耶律德光，拆开封皮一看，都是汉文，他不认识，便交给身旁那个文案打扮的中原人，说：“你念给我听听！”那个中原人展开书信，朗声念道：

大汉皇帝、扫北大将军火山王，为与辽国决战事，共遣特使铁戟天王马建忠顿首拜上辽王耶律德光陛下：辽国收买石逆，夺去我土燕云。复又废黜皇帝，再次兵犯中原。百姓倒悬，生灵涂炭。汉王兴师抗敌，不料太原被困，断粮缺草，可望兵救。

扫北大将军火山王杨衮，与汉王结拜之时，即有扶兄兴业之约。自辽军犯境之日，即生抗辽卫国之志。悉知汉王被困，旋即聚兵筹粮，日前择吉兴师，兵达太原城下，已与汉军合兵。

陛下为破杨衮扶汉抗辽，竟不惜用离间之计，差人假冒杨衮，领兵劫汉军粮，使我双方互误为敌，自相残杀，坐收“以借敌刃，用之于敌”之利！是可忍，孰不可忍！

陛下岂知，我等当年结拜之谊，牢不可破，我等抗辽卫国之志，坚不可摧！我等见面之时，陛下离间之计当即破矣！

陛下自恃兵多，气焰嚣张之极！我等合兵之后，岂无反手回天之力！为避百姓刀兵之苦，为减双方国力之毫，你我理应一战而决胜负。

为此遣使下书，定于本月二十三日辰时，在太原北门之外，双方决一死战。贵国获胜，汉王当即归降，情愿拜伏陛下称臣：贵国战败，立即撤回辽军，归还燕云，永不再犯中原。陛下应战，是有英雄气概，陛下拒战，当认匹夫不如！我等将以摧枯拉朽之势，一举歼灭辽军，陛下将成我阶下囚矣！

陛下何去何从，望能立即抉择！

辽太宗耶律德光听罢，脸色“刷——”地白了，真象往他头上浇了一盆凉水，从脑袋一下子凉到脚心！为什么？他派假杨衮去劫粮，假杨衮回来禀报：粮已劫来，还把太子打伤。他正等着乘刘知远和杨衮相互残杀之机杀进太原。可是等了几天，却等来了人家合兵的消息和一封挑战的书信！怎不使他失望。

耶律德光立即转惊为笑，问道：“马将军，头几天我已闻报，杨衮在我营外，劫了汉太子刘承祐何没怀恨杨衮，反与杨衮合兵了呢？真是莫名其妙啊！”马建忠听了这话，心里高兴透了，这就叫不打自招啊！在心里暗暗叫道，小诸葛呀，小诸葛，我太赞成你啦！好哩，我叫你老郎主来个王八钻灶坑——窝窝火吧！遂笑着说：“老郎主，那都是些无稽之谈啊！你想想看，那火山王杨衮身材魁伟，相貌堂堂，乃是一位真正的英雄。那个假杨衮乃是一个势力小人，狗熊装英雄，能够装得象吗？再者，刘知远和杨衮，亲如手足，怎么能上人家的当？刘知远一听杨衮来了，马上就把