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汉武帝将众人的惊艳之情收于眼底，他满意地笑了笑，命人赏赐刘烨，又将李延年招至面前，亲自为他斟酒。

汉武帝此举并不罕见，众人已是见怪不怪，但从彭城来的楚王就看不过眼了。这些藩国与朝廷的关系并不和睦，汉武帝专宠李氏兄妹的传言早有耳闻，如今亲眼得见，积攒已久的怨气总算找到机会发泄了。

楚王解酒装疯拍案而起，举起酒盅跌跌撞撞地晃到汉武帝面前，嬉笑道：“陛下，听说这位细皮嫩肉的乐府都尉就是当年被阉了的狗监中？不知是否属实？”

不待汉武帝应声，楚王仰天大笑：“哈哈，不过是个喂狗的阉人，居然也能做都尉，难道我大汉如今连个像样的人都没了吗？可悲啊可悲，这也就不提了，堂堂一国之君不顾体统，居然当众给这种上不了台面的东西斟酒，这要是传出去的话，皇室威望何在，大汉颜面何存？”

汉武帝的脸色忽青忽白，看那一群藩王个个诚惶诚恐的样子，恐怕楚王这么一闹，心里早就乐开花了。这场晚宴虽是家宴，但也容不得他胡闹。

李延年看出气氛不对，心里有气也不好声张，万一说错了话，到头来又要落个恃宠而骄的骂名，连累皇上成为众矢之的。

刘烨眨了眨灵动的美眸，步向洋洋得意的楚王，欠身道：“楚王爷，您身为大汉藩王，这样说只怕更有失皇室威严呢！”

楚王稍占上风，正在沾沾自喜，不料汉武帝没开口，区区一个女子竟敢数落他的不是。对他而言，这简直是奇耻大辱，且不说这女子是何来头，就算是妃嫔公主也休想让他难堪。

楚王攥紧酒盅，强忍心中怒火，不屑一顾地哼道：“无知妇人，殿堂之上哪有你说话的份儿，本王今晚心情好，不与你一般见识，快快退下！”

刘烨莞尔一笑，压根没把他的轻蔑放在眼里，朗声道：“汉高祖一统中华，从未以血统贵贱将人定论，大汉王朝历代君主，也都是广纳贤良能者居之。李都尉的音乐造诣世人皆知，陛下因贤施用悲从何来？陛下亲民爱民，深得百姓爱戴，陛下能为藩王们斟酒，怎就不能犒劳臣子？王爷既为汉室后裔，理应谨遵高祖教诲，身在其位不谋其政，并非明主所为！”

楚王的酒劲瞬间清醒不少，他打量着眼前这位女子，明明那般柔弱，言行举止却有大家风范，想必绝非等闲之辈。

汉武帝忍住笑意，看那楚王要对烨儿发火，连忙介绍道：“这位就是与乌孙联姻的解忧公主，朕安排今晚的宴席，也是为了给她送行。楚王啊，说起来你们也算是本家，你就不用跟个孩子计较啦！”

“哦？”楚王恍然大悟，不免多看了烨儿几眼，原来她就是刘戊的孙女，怪不得骨子里有股霸气。

第十一章　西出玉门关

之前汉武帝下诏恢复刘义一家的宗籍，他怕刘戊的那帮老部下趁机作乱，这事始终压着没办，听说刘义的女儿被封为公主，心想他们家也就不计较这码事了，可如今偏就跟这位公主耗上了，争论下去只怕说多错多。

刘烨那番话虽然没给他留面子，但刚才逞一时之快羞辱皇帝，他已经开始后悔了，众王对朝廷不满，他何必要强出头呢，得罪皇帝绝非明智之举，最后只会让别人看了笑话，让别人占了便宜。

想到这儿，楚王仰头灌进满满一杯酒，笑得前仰后合，继续装疯卖傻：“陛下，您果真是慧眼识人，解忧公主德才兼备，他日在异乡定会做出一番大作为。汉室之福，百姓之喜啊，哈哈……”

楚王给自己找台阶下，汉武帝心知肚明也不说破，举杯笑道：“承君吉言，来，来，诸位为我汉室之福再饮一杯！”

刘烨巧妙地化解了这场风波，汉武帝对她更为赞赏，加派人手护送她去西域，又赏赐了很多宝物。而李延年对她也是心生感激，允诺将来若有难处必定鼎力相助。

送行的车队即将出发，刘烨撩起窗帘，看向繁华的长安城，她这一走也许永远回不来了吧！即便如此，她也不曾后悔，人生终有一死，但求死得其所，她并非男儿，无法驰骋沙场，虽为女儿身，也能为国效力。

马车缓缓驶向城外，刘烨在人群中搜寻着熟悉的身影，天可怜见，让她再看一眼父母吧！

冯刚搀扶着愁容满面的刘义夫妻候在长安城外，看到浩浩荡荡的车队，焦急地一路小跑，声声唤着“烨儿”“小嫽”。

“爹，娘……”刘烨和冯嫽看到随着马车奔跑的亲人，双双泪如雨下，声嘶力竭地回应。

护送和亲队伍的常惠将军眼看此景不禁动容，