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金草药——尤其是低级草药。所以，我认为，我的这个决定能够很好地兼顾整个家庭的需要，并且，对彼此的未来发展都是非常有利。”

“当然，除此之外，您所规划的未来也极令人期待，就我所知，佩兰城附近，除了帕布里奇亚之外，还没有其它草药基地为其供给新鲜草药，虽然这些低级草药的运输成本不高，但是，炼金师们总是挑剔的，如果有更好更新鲜的草药，他们是不介意花费同等或者更高一些的价格购买。”

吉姆当真是个聪明人，而且，还是个有眼色的聪明人，赫蒂既然已经展示出自己的性情，他自然知道只有足够的坦白才能换取赫蒂的信任，所以，他没有拍马屁，没有恭维，而是选择直白剖析利弊，并且，还更加贴心地附加了一项未来的营销路径。

赫蒂闻言，极满意地点点头——嗯，她最喜欢和聪明人对话了！自此，很是大方地一挥手，同意了维尔莉特的提议，令吉姆负责管理这一片草药田，同时，也追加一成的田产收入以为吉姆的报酬。

这样也算是将吉姆绑上庄园这驾马车之列——草药卖得越好，吉姆赚得越多，也算是一项简单的互惠互利措施。

山坡的这头风风火火，山坡的那头自然也不会错过这边的开垦与复耕，几乎是在小苗种下的第一时间，消息便传到了卡特男爵的耳朵里。

“种草药？”卡特男爵皱了皱眉，“他们怎么想得到种这种东西？”

“据说，特纳子爵的继承人来自帕布里奇亚，那里承包了佩兰城两成左右的草药供应。”回复消息的是卡特男爵的管家，一位与弗兰克差不多年纪，也是差不多严谨的中年男人——似乎，每一个贵族管家都是类似的模样，莫不是所谓管家教育都是教出这样的板正人物？

“哼，就算种了草药也没用，”卡特男爵轻声一哼，将手中的一支精致烟管往桌上一丢，“420枚金币，一个不知从哪里冒出来的小丫头也敢夸下这样的海口，真是不知好死！”

管家没有附和，只是低眉敛目。

卡特男爵丢完烟管，在书桌后转了两趟，又道：“不行，不能就这样等下去——真要等三年，什么都要废了，呐，你想办法通知贵族议会，启动一次评议，争取今年就把那个什么见鬼的继承人弄出去！”

管家躬身行礼，后退几步，靠近门边，这才转身出门。

卡特男爵这才又捡起烟管，点上火，抽了几口，微眯眼，眼中厉光闪动——他看上的东西，怎么容得他人下手？

015　关于矮人的新认识

特纳子爵的庄园中有一座私家图书馆，馆藏众多书籍，少数珍本典籍是用魔法阵严密保护起来，而其余一些相对普通的书籍也一排排摆放着，充满了一整个房间。

大多数贵族家庭中都有这样一间私人图书馆，这既是一个实际的教育需要，也是一种财富与地位的炫耀，因为在人类帝国，一般只有像贵族、魔法师、祭司等等拥有特权或者拥有特别能力的人才能接受教育，也只有接受教育的人才需要阅读，需要大量收集书籍。

只不过，特纳子爵建立这个私家图书馆的主要目的却不在于以上两点，而是出自真心的喜欢——他喜欢看书，也喜欢收藏书籍，只要世面上有出现新的书籍，他大多都会翻阅，并选择自己喜欢的类型纳入馆藏之列。

这其中不仅包括人类世界的出版物，也有少量来自其它种族的珍贵书籍——虽然它们的文字比他们的语言还要更加地复杂难解。

赫蒂喜欢这间图书馆，每天都会花费一定的时间在这里翻找自己感兴趣的内容，而最近，她比较感兴趣的则是关于矮人族的描述。

书库中关于异族的描述多是泛泛而论，赫蒂找了两三天，才终于找到一本某位炼金师的游记手札，从中得以一窥更加真实，更加细致的矮人生活。

这位炼金师在人类历史上并不算十分知名的人物，他的炼金水平也只不过将将停留在九级，距离最高的十二级还有三级的差距，只能说是中上等水平。但是，他为了提升炼金能力，寻找炼金原料，却走遍人类、矮人、精灵的领地，甚至连蛮族的部分领地也有所踏足，行迹之广，可谓罕见！

最最可贵的是，这位炼金师在写游记的时候，秉持着写实验记录一般真实、细致、有理有据的风格，这才令赫蒂将它从百十来本记录异族的书籍中挑选出来，以为重用。

在这本游记中，炼金师写道，矮人依据居住地点的不同，也分为众多部族，例如高山矮人，黑海矮人等等，而最常与人类接触的则