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“……差满多的。”

“他不是个俊公子呀？”书里的男角儿都貌似潘安。

“不是。”

如意君，压根是个小姑娘。

也无妨，书好看就好！你替我讨几张有作者和画者一块落款的大图，我要贴在红杏坊里招揽生意！“

“没问题。”叫曲家总管去签个百来张都不成问题。

“要注明‘致红杏坊’。”

“我会记得的。”

陆红杏跨了一步，又立刻顿步回身，“不要差人寄回来，你要自己拿回来给我。”

“那可能还要一段日子。”

“不管多久，我要你亲自拿回来给我，要是从别人手里拿到，我也不要！”她心里想的，还是能再多见他一回。

范寒江摇头笑了，不是拒绝她，只是第一次觉得她任性。

任性？

这两字来得莫名其妙，他从来不曾因为陆红杏提出任何要求而感到困扰，陆红杏是个相当得体的姑娘，在范家，她懂得看人脸色，虽不刻意讨好人，但她明白分寸，进与退，她拿捏得极好，但——

什么时候开始，他觉得她真的像个小女孩，讨着要人宠？

什么时候开始，当她眨巴眨巴地瞅着他，甚至不用多说一个字，他就忍不住……想允诺她？

陆红杏又不是那种娇柔似水的嫩姑娘，不会激发男人太强烈的保护心态，那么，他现在这种苦笑于她的任性却无从拒绝的思忖又是从何而来？

“寒江？你在想什么？”

“没有。我若是拿到天……如意君与绘者的落款，我会亲自回来一趟。”他果然最后还是顺了她的心意。

“真的？”

“要打勾勾吗？”

“那种骗小孩的游戏，不必了。”陆红杏百般无趣地挥挥手。

这个时候的陆红杏又老成得很精明。

两人行经小摊铺，停停走走，瞧着时新花果、鹑兔脯腊、金玉珍玩，踩在薄薄积雪上，留着一大一小的足印子。

“真厉害，又换了一个男人……”

“她长得真的不赖，也难怪男人前仆后继贴上来，这回这个货色高档些，她老是找又老又有钱的富人敲竹杠，难得见到这么年轻的……”

“伤风败德的骚蹄子……”

“瞧她那张生来就是要勾引男人的贱脸……”

几道耳语飘进范寒江耳里，他原先不以为意，也不知道好几根指头已经快指到他鼻头上，一旁的陆红杏也毫无反应，正把玩她瞧喜欢的那只假玉镯，可是当周遭的指点越来越多、越来越重、越来越离谱，他不由得抬起头，终于发现大家口里说着的人，是他与她。

范寒江与好几名窃窃私语的妇人目光交会，她们立刻以绢捂嘴，继续细碎数落。

“别理她们。”陆红杏扯扯他的袖，“当是狗在吠就好。”她太习惯这种场景了，每回她出门都要遇上好几次。背后中伤都算小事，之前她还被一名她租书坊里常客的爱妾拿桶水来泼哩。

“她们在骂你。”范寒江拢聚眉心。

“我不会以为她们在赞扬我的。”她又没聋，好话坏话还能分辨。

“她们说的不是实情。”

陆红杏拿起小摊上一对串铃耳珠子，这对好可爱，挂在耳上叮叮当当的，她喜欢，掏钱买了。

“谁在乎呢？”陆红杏将耳珠子戴上，摇头晃脑，小铃铛清脆悦耳，让她开心笑了。“寒江，你瞧，好不好看？”

范寒江此时没心思欣赏她的美丽风情，他将纸伞递到陆红杏手上，温文跨步走向那几名妇人，一揖身，吓得几名妇人差点成鸟兽散。

“众位夫人请留步，方才听闻你们说的话，在下有几点要澄清。我家红杏是好姑娘，绝非外表美艳而行为不检的荡妇，你们对她有所误解，红杏又不爱向人解释太多，她这性子打我认识她开始就如此，别瞧她精明俐落，她连替自己说句好话都做不来，叉腰不笑时又像在瞪人，但她真的很乖巧，你们要是真的试着去了解她，你们也会替她心疼，也会很喜欢她这个好女孩，所以——”

‘

范寒江积极替陆红杏洗刷冤屈，滔滔不绝到连换气都不用，而且说完一长串，继续向三姑六婆说明陆红杏的性子、喜好、连她十四岁那年嫁人、半年后守寡，一直到独力一手撑起“红杏坊”的心酸血泪史也挑着重点讲，听得三姑六婆当中有几个开始拿手绢抹泪擤鼻。

好不容易，范寒江说毕