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或许该庆幸，至少有了望熙这个真实的存在，他不用像傻笑一样被假想敌玩弄于鼓掌。事实再清楚不过，此人姓甚名谁，身在何处。他与嘉羽并无瓜葛。他爱，是对九月；他恨，亦不过是那个男人脸上轻浮的笑容。他可以是任何人。

此时此刻，嘉羽终于接受他已无法安睡的事实，多年的爱恨连同烦情琐事一齐向他涌来，势如破竹。四下无声，只剩墙钟在走，那声音像铡草，一刀刀铡得嘉羽心慌。

他突然想起来，当初进入Melissa诊所的动机大约是不堪失眠的折磨。炎夏，每夜在床上辗转反侧，睁着眼睛等待天亮。努力到最后一刻，不得不起床时，脑袋仍然云蒸雾罩，四肢像刚从冷藏室取出，需要靠热水澡来唤醒。站在镜前擦拭，看到脸颊深陷双目颓然。有时担心自己神情恍惚，不得已放弃开车的打算，改乘公车上学。科研进度缓慢，甚至一度停滞，好在Lee出于热心，主动承担了部分嘉羽的课题，不至于让导师看出端倪。生活完全是一团糟，室友回国休假后，信箱塞满广告，厨房垃圾遍地，三餐的食物是永恒不变的面包、方便面和冷冻Pizza，他尽量变换品牌和口味，可还是轻易吃遍了超市的货柜。

正是那段时间，嘉羽试图用酒精麻痹神经，实在睡不着就伴着酒挑灯夜读。美国南方常被视为保守、落后和教会势力的代名词，这座小城更是其貌不扬，除了高速公路上的长蛇阵，商业高度发达的味道无处可寻。然而正是这片山谷，盛产上等的好米、黑麦和大麦芽，也坐落着全美注册最早的酒厂。威士忌按照传统工艺被提炼出后，通过十英尺厚的用糖枫树烧成的炭过滤，便具有滑润的口感和独特的味道，也披上了清澈迷人的琥珀色外衣。它被装入带有凹槽瓶颈的方形玻璃瓶，摆放在各个酒类零售店的显要位置，标签上写着Jack　Daniel’s。在酒厂一百四十余年的历史中，Jack　Daniel’s始终占据全美威士忌销量榜的头把交椅。

笨拙的台灯里升起一团光晕，驱赶四处的黑暗，营造出温馨的氛围。然而即使有美酒相伴，他也常常是等来了晕眩，困倦还在遥远的天边。中文书没了，就读英文，全部翻完了，就到网上下载，打印来看。他的床头白纸成堆，正面反面满是各种没头没尾的小说，抓起来便读，不必关心作者或题材，只要眼前是文字在流淌就好，总强过空洞的黑夜。

《那不勒斯的九月》　第65节

在Melissa的诊室前台登记，还有十分钟才到预约时间，嘉羽放下书包，随意捡了张椅子坐下。阳光斜斜的，从角落的窗户照进来，把树叶的影子投入，一片一片铺开在地上。此时应该是国内的午夜，他掐指计算着。候诊室里有股奇异的香，似乎是薰衣草的味道，不知从哪里传来水流和金鱼吐泡泡的声音，上升、鼓胀、然后破了。

他把耳机罩上，调大音量，Linkin　Park早期的专辑。某天他走在熙来攘往校园中的时候，感到必须有什么东西包裹住大脑，紧贴耳朵，压制内心的独白。专心听音乐，和音乐交谈，其他的离得越远越好。

Melissa笑容可掬地走出，她穿着一套碎花裙，金发盘在脑后，没有佩戴任何首饰。他们穿过长长的走廊，走到尽头的诊室。不大的房间，布置得很有格调。

他们各自找了舒服的姿势靠在相对的沙发上，柔软的海绵让身体浮起来。Melissa说，你看起来很糟糕，确切地说是更差了。

还是很焦虑么？Melissa指的是上回，嘉羽告诉她情绪很难得到有效控制。他无法安然自处，寄望于繁重的课业能够带来一丝消解。他强迫自己上课坐第一排，或者喝两杯咖啡，精力依然无法集中。大多数时间随着老师翻讲义，白花花一页一页，密密麻麻的文字。这些信息令人费解，但淤积在大脑中，徘徊不去，他的思绪越来越凝滞，越来越沉重。

突然间，九月的影子从数字和符号背后浮现，一袭酒红色的长裙，朝这边走了过来。或许镜头也在拉近，不然她不会如此之快地来到近前。她缄默不语，只是抬起手臂拢了拢耳后的头发，微笑着。嘉羽一时语塞，不知该如何应对，他们太久没有共处了。这样的状态持续了很久，九月轻轻皱起眉头，后退几步。嘉羽伸出手，她视而不见。然后，她转过身去，渐行渐远，他呼喊着她的名字，却没有得到任何回应。

悲伤袭来，他像落入冰冷刺骨的河流，身体开始哆嗦，从双腿开始，一直蔓延到上身，他感到肩膀在颤抖，握紧拳