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胡蕙君瞪大了眼。

“蕙君！”

“夫人有什么吩咐？”

“他们男人不方便，你快去料理秋香的后事。”眼圈一红，咬牙道：“这孩子死得太冤，我要尽力使她能瞑目，凶手该付出代价。”

胡蕙君深深望了如意夫人一眼。低头步出房，如意夫人呆立原地，像一尊石雕，一个阴森森的面孔配着一双冷酷的眼睛出现在门边，灯光映照下。仿佛突然伸出一个蛇头，恶毒而可怖。

如意夫人惊觉，抬头，本来就冷寂的脸上加上了一层寒霜，整个人完全冰冻了，来的是曹大娘。

“是你！”如意夫人开了口。

“你很意外？”

“你已经两年整没来过这里！”

“今晚我也不会踏进门槛。”

“你来有什么话要说？”

“有几句你不愿意听，但又非听不可的话告诉你！”

“说说看！”

“你听着！侯爷盛名满天下，如意山庄这块招牌也是响当当的，我从十七岁起就侍候侯爷。现在我已是六十岁的人了。侯爷辛苦创建的基业，我不能眼睁睁看着它被毁，绝对不能！”曹大娘的目光变成了两条线，能穿透任何物体的锐芒。

“大娘，看在年龄的份上我还是这么称呼你，我嫁侯爷是为了报恩，我跟他有夫妻之义。

为了维护他的声名，我忍受了别人所不能忍受的痛苦。为了保持这片基业，我竭尽心力，不能眼看着山庄被毁这句话，应该由我来说。”

如意夫人的声调冷漠中带着沉痛：“到底是谁居心要毁这片基业？”

“艳娘！”曹大娘直接叫如意夫人的名字：“我不想跟你争辩，长话短叙，为了维护这片基业，为了如意山庄这块金字招牌，我向你提出两个条件……”

“你……对我提条件？”如意夫人眉毛挑了挑。

“不说条件，算是建议好了。”

“说说看！”

“你收容了那几个亡命之徒，使如意山庄卷入了帮派恩怨之中，违反了侯爷当初开放山庄的本意……”

“浪子与马大侠并非江湖亡命。”

“事实俱在，用不着替他们辨护，黑龙会、赤血帮，还加上寒玉宫，他们三个门派的力量可摧毁如意山庄有余。所以，我第一个建议是请他们上路，目前山庄的宾客已经走得一干二净了，难道你没有感觉？”

“我有感觉，很深的感觉，这是一项恶毒的阴谋，我也很清楚主谋者的意图，只是……

为了侯爷，我不得不忍，这建议我不接受。”如意夫人断然拒绝。

“嘿！”曹大娘冷笑了一声：“那你注意听我的第二个建议……”

“哼！”

“你还年轻，还有大半辈子好过，以你的人才，如果再加上钱财，拣一个如意郎君并不难，幸福在等着你，强过你在这里独守空房，孤枕冷衾千倍……”

“你要我改嫁？”如意夫人冰冷而微带苍白的脸泛出了红色，她心中已燃起了怒火：

“你把我当什么人？”

“山庄的财产你可以带走一半，你清楚，侯爷的财产有多少，别说花，就是说抛，你这辈子也抛不完！”

如意夫人气得发抖，“如果你的话已经说完就可以走了！”

“你不答应？”

“办不到！”三个字，是一字一字吐出的，努力压抑了一下狂炽的愤火，又道：“我当然会走，而且不带此地的一分钱。但不是现在，现在我要撑下去，如意山庄、如意镖局、如意客栈都必须保持本来面目，我要完整地交还侯爷……”

“你这是独霸产业的藉口么？你明知道不会有这么一天，我无妨告诉你一句我不忍心说的话，他的时间不多了，为了他，我已精疲力尽。”

沉默了片刻。

“我自有打算。”如意夫人从齿缝里进出这句话。

“你有什么打算？”曹大娘语气咄咄逼人。

“我不必告诉你。”

“艳娘，你应该有自知之明，如意山庄是有主的，无论情况如何变化，事实不能改变，你不接受我的建议，总有一天后悔莫及。”

“我永远不会后悔！”

“很好，我们走着瞧！”曹大娘话完转身隐去。

如意夫人双手用力握了握拳，瞪眼、咬牙，神色相当可怕，似在做某种重大的打算，久久，忽然变为沮丧。

她喃喃的自语道：“我该怎么