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大家紧急商议一番，决定由原繁亲自去请叔詹，由祭足亲坐朝堂，处理边疆接连而来的告急文书，而曼青与晏海清则轮班率领虎卫军守卫三公子府，日夜不息。

叔詹虽然避居颖谷，却无一日不关注朝庭大事。当他获悉公子亶与高渠弥被齐侯处死，遂叹道：“郑国又要经历一场暴风雨了。”红杏笑道：“若果然如老爷所言，妾只恐老爷又不得清静了！”叔詹点头拈须微笑，赞道：“知吾者，吾妻也。”两人语音未落，忽听童子来报：“当朝招讨大将军兼中大夫原繁前来求见。”叔詹一面笑向红杏：“这可不来了？”一面连叫快请。

叔詹迎出大门，正迎头碰到原繁要往里进。叔詹要行跪礼，慌得原繁连忙扶起，自己却跪下拜道：“老相国令吾来时，要求子衿态度务必恭诚。子衿何敢受先生拜焉？”叔詹亦连忙扶起子衿，笑道：“大将军言重了。子衿乃朝庭柱石之臣，位高权重，而叔詹乃一介布衣，参拜将军，乃礼数当然。”说毕又要下拜。原繁回拜不跌。红杏在旁见两人对拜不休，遂笑道：“你二人如此拜下去，还不拜到地老天荒？那朝中十万火急的事，又靠谁去处置？老爷还不请原将军入内奉茶呢！”原繁素闻颖考叔府中有三奇女：第一个便是颖老夫人，虽然出身贫寒却深明大义，培养出颖考叔这个稀世大才；第二个便是晏珠，这个女子得高人传授，天性孤傲，武艺高强，常会做出一些惊天地泣鬼神让人不可思议的事；第三个就是这个红杏，她可能是颖府中最不起眼的女人，但却是最有胆略才识的一个。就似智如叔詹者，也时常向她询问政事，其言无不切直。因此原繁哪敢怠慢？急忙朝红杏施了一礼，笑道：“嫂夫人说的甚是。是子衿错了！”红杏亦笑道：“论起你们两人与我家恩主的交情，那都算得上是兄弟了。因此你们称兄道弟最好，不必如此客气。还请子衿不嫌寒舍简陋，进来说话。”原繁连说“不敢”，方与叔詹联手进屋。

两人落座，红杏亲自奉茶。原繁谢过接了，稍抿一口，便拱手向叔詹说道：“兄弟此来，是奉老相国之命前来请兄长出山的。”说罢从袖中拿出一张卷起来的纸，就欲在桌上展开。叔詹用鹅毛扇将原繁拦住，笑道：“子衿且慢，这张纸上只有一字。让兄弟我猜猜如何？”原繁奇道：“哦，我还没有打开，兄长怎么知道就一个字？不过兄长还真是猜对了。既然如此，就请兄台赐教，这纸上何字？”叔詹道：“必是一‘囚’字！”原繁惊道：“兄台怎知？”叔詹大笑道：“我与三公子神交久矣，岂有不知他心意之理？”说罢便将读书避祸一事讲给他听。原繁惊讶的张大了嘴，无话可答。

叔詹不看原繁，悠然又道：“这必是祭足惹出的事儿。。。。。。”原繁急问：“兄台又何以得知是祭相要请三公子入朝的？”叔詹道：“祭足此人，乃是古今第一权臣。为了权位，他不惜处处迎合先君庄公口味，直至得到先君致死不逾的宠幸。故君昭公继位，他为独揽大权，不惜孤身犯险，深入宋国打探二公子消息。不料弄巧成拙，反被宋公所算。二公子即位之后，因为觉得处处掣肘，意欲同雍纠谋害祭足。不期被祭足发现，遂弄出杀婿逐主的丑事。可以说，闹出宋国索贿不休，与盟为敌及七国混战的局面，都与此人脱不了干系。而郑国正因为这一次使宋，弄成库府空虚的现状。如今子亶与高渠弥双双伏法，他不迎立旧君而欲扶立三公子，是怕旧君不容于他的缘故。可以说，此人不除，郑不得安！主公所以来请我者，也是防着他这一着。三公子真不愧是英明睿智之主也！”原繁道：“似如此怎处才好？”叔詹道：“主公既有此意，必有防犯之法。你我不必顾虑此事，只听主公的命令行事罢了。祭足已老，主公最多也只会把他的官爵扒去，不会将他怎么样的。”

原繁听的额头上冒汗，遂问叔詹道：“兄台你若再猜中一件事，我才服你。”叔詹笑问：“何事，子衿不妨直言，让兄弟我猜上一猜。”原繁笑道：“你猜这次解出‘囚’字之意的是朝中哪个大臣？”叔詹呵呵一笑，道：“除了小婿之外，别无他人矣。”原繁愈发惊奇，问道：“这又何解？”叔詹道：“我还能猜出小婿必是从小女那里得出的解释。那个直肠子，他又怎能悟出这么高深的道理？”红杏撇了他一眼，心想你怎么在外人面前说女婿的不是？叔詹早已明白她的意思，笑向她道：“子衿并非外人，乃以后同朝为官，并肩做战的兄弟是矣。不过我们不说这些了，你快去收拾一下，我们明日一早便轻装出发，投奔女婿去也。”红杏答应着准备去了，叔詹便又同原繁聊些朝政之事。

却说众臣见原繁请来了叔詹，不禁大喜，都围上来见礼