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胡惟庸梗着脖子不出声，不是看天棚，就是看地板。

朱元璋问：“达兰和你有过什么默契？她生的孩子是不是陈友谅的？”

胡惟庸望着他冷笑。

朱元璋问：“是不是？”

胡惟庸早扭过头去。

朱元璋说：“你是非逼朕对你用刑啊。来人，上刑。”

胡惟庸被装进一个滚笼中。这是一个用木板做成的圆形中空笼子，每块木板冲里面都有钉子，人一装进去，立刻扎得浑身冒血，人也疼得乱叫。

朱元璋说：“滚笼没滚之前你说出来，还能少遭点罪。”

胡惟庸咬着牙瞪着眼，一声不吭。

朱元璋一挥手，几个太监推动了滚笼，滚笼从台阶向下滚，一路叫声一路血，台阶全染红了，吓得朱标以袖掩面，根本不敢再看了。

朱元璋降阶来到胡惟庸面前，血肉模糊的胡惟庸仍瞪着眼睛看着朱元璋。

朱元璋问：“你还不想说吗？你的同党全在朕的名单上，一个也跑不了，你不说也是枉然。”

胡惟庸拼命咬着嘴唇，强忍剧痛。

朱元璋无奈了，叹口气，对太监们说：“送回刑部大牢，叫太医弄点治红伤的药。他不能这么便宜地死了，行刑那天，朕要让天下百姓看着活着的胡惟庸怎么个死法。”

胡惟庸眯着双眼，甚至有点幸灾乐祸地看着朱元璋。

朱元璋心有所动，说：“哦，是了，朕明白你这眼神，你是在嘲笑朕，别高兴得太早，是不是？”

胡惟庸露出了鄙夷的冷笑。

朱元璋却说，胡惟庸高兴得太早了，几天后不是明州卫指挥使从日本借兵回来的日子吗？你胡惟庸等不到他来救你了，朱元璋说他已派人去捉拿反贼林贤了。

如一阵风吹灭了胡惟庸眼里那盏带着一线希望的小灯，那里面是绝望的黑洞洞了。

朱元璋说的不是假话，奉旨带兵前往明州的大将沐英正在明州港守株待兔呢。

林贤倒很准时，东海的风浪都没有拖延他的行期，这一天他率的日本使团准时出现在微微涌动的海平线上。

一艘挂着日本旗的日本使者官船正向岸边驶来。

船甲板上有一根大烟囱一样的金色巨烛，是贡品，巨烛上有“大明皇帝万寿无疆”的字样。

日本大和尚如瑶和明州卫指挥林贤站在桅杆下，望着越来越近的灯火闪烁的海岸。

僧人打扮的如瑶说：“如果我杀了你们皇上，你不能食言啊！”

林贤说：“别说五台山啊，把九华山、普陀山都给你当道场也是一句话的事呀！那时他就不是丞相，而是皇帝了。”

这条外交使船刚一靠上明州卫所口岸，四面围上来好几条兵船，林贤刚问了一句：“怎么回事？”

沐英带人跳上船来，大喝一声：“反贼林贤，奉旨来拿你！”

林贤急忙拔剑，但很快被制服了，如瑶和手下的人全都当了俘虏。

与此同时，致仕在家的宋濂也是祸从天降，他们父子被一条索子锁了，解往京师，理由很简单，他儿子宋慎曾经在胡惟庸那里当过两年幕僚。

宋濂说：“我早对你说过，不要与胡惟庸走得太近，怎么样？老夫的一世清名，也跟你葬送掉了。”

宋慎还抱有一线希望，父亲毕竟是太子的老师，也教过皇上，能不能对他格外开恩？

宋濂并不抱多大希望，只好听天由命吧。

一听说宋濂也被胡惟庸案株连并已押解进京，朱标忧心如焚，他不得不到奉先殿去见朱元璋了。

朱标满脸泪痕地进来，肃立一旁。

朱元璋问了一句：“你怎么了？”

朱标说：“父皇不是让儿臣参与审胡案吗？我简直吓呆了，老师宋濂也在劫难逃，开国元勋一半都抓了，连我郭兴舅舅都会谋反吗？”

朱元璋说：“看看你这个样子，人家磨刀霍霍，你还在这儿发慈悲。朕知道你准会来求情，特地给你准备了一件东西。”

朱元璋转到了屏风后头，用手绢垫着，拿出一个刺多得惊人的蒺藜棒，扔到了地上。

朱标不解何意，望着朱元璋。

朱元璋令朱标把棍子捡起来。

朱标犹豫了一下，伸手去拿，却被利刺扎痛了，尖叫一声，血也从手上淌下来，忙扔下棍子。

朱元璋又用手绢垫着拿起了蒺藜棒，用宝剑上下削了几下，把木棒子表面的刺全削掉了，棍子变