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“对！”方胜公表示赞同，“不但是在庵庙，而且一定是规模不大而又有得道僧尼主持的庵庙。”

他吩咐外面一声。眨眼间，那方眼明已捧着一本名册送来。呈上之后，立即退出。

“在这本名册内，详细记载着京师九城之内的每一间庵庙，以及住持的是什么人。”

方胜公一面解释，一面翻动名册。

他很快就看完，道：“有三个庵庙最可疑，咱们逐个探听细查，很快就见分晓。”

他招呼一声，方眼明又进来。方胜公吩咐道：“传令本司的两位女供奉出马，到这三个庵庙调查。”

在慈云庵中一日子清静，庵门虽设而常关，从无外客打扰。

祝海棠虽已皈依佛门，可是她尚未具足三戒，仍是带发修行。

她突然感到心神烦躁不宁，当下连忙添香再拜佛祖。

一阵敲门声，打破了这尼庵的岑寂。

祝海棠无端端吓得直跳起来，惊惧狐疑的目光，穿过花木扶疏的院落，投在那扇时时关闭住的大户习上。

叩门声稍停片刻，又响起来。

祝海棠长长透一口大气，宽慰地道：“如果是薛四爷那边的人，他们一向强横霸道惯了，这会必定破门而入啦，哪能这般斯文有礼慢慢地敲门呢！”

但她旋即又忧虑起来，记起昨夜慈云庵主五灵大师召见自己，还给了她一封密封着的柬帖，说道：“世人眼中的得失，未必是真得，也未必是真失。万法万缘，本属前定，有些事情要避也避不掉。你将此柬放在身边，或者有一天会用得着。”

这封束帖封皮上没有一个字，也没有注明拆开的日期。她本想追问详情，但玉灵大师慈祥庄严的态度，使她心中大为安稳，打消了追问之意。不过，现在她却不由自主地想起昨夜这宗事，同时又想到今晨一直心神不宁，这是自从入庵避难迄今，第一次发生的现象。

第三度叩门声传入她耳中。本庵原有几个女尼，目下都在后面静坐。祝海棠心念一转，认为不好惊动别人清修，当下下了决心，珊珊举步行去，分花拂柳地穿过院落，来到大门边。

她隔着大门问道：“谁呀？”

“我姓楼，楼梯的楼，是从庐州来的。那边有一位老师父着我顺便悄一个信给这儿的庵主”声音是个中牛妇人，口齿伶俐，说得清楚明白。

祝海棠“啊”了一声，连忙把大门订了开。

只见门外站着一个中年妇人，长得粗眉大眼，身子强健，衣服十分朴素，挽着一个粗布包袱。

“楼大娘，请进来歇会儿，我去禀告庵主。”

“好，好，谢谢您啦！对了，你家庵主尊称是玉灵大师吧？我别摸错地方才好。”

“对，对．大娘没找错地方。”

那楼大娘入得门内，又道：“姑娘你贵姓呀？是不是带发修行的？”

“小姓祝。”祝海棠一面关门，一面回答，“我正是带发修行“哈哈”楼大娘突然爆出一串震耳的笑声，并且随手一掌把数尺外的大门震开，发出“砰”的一声大响。

这楼大娘显示的掌力非同小可，祝海棠心头一震，知道自己的疑惧果然是预兆，现在已经应验了。

事到临头，她反而变得十分镇定，只略略挪开数步，并不仗着过人的轻功逃走。

“楼大娘，你这是怎么啦？敝庵的人容或有得罪你的，但这两扇大门可没有得罪你呀！”

“废话少说！”楼大娘笑声一收，面上尽是凶狠之色，“祝海棠，你有什么本事要施展就施展，不然的话，本大人就要把你带回去了！”

“带我到哪里去？”

“不一定，那得瞧你自己决定了。”

“我自己决定？这话怎说？”

“假如你不敢反抗，乖乖跟着走，那么我们走的地方不会叫你感到害怕。反过来说，你被擒后所去之地，当然是不大好受的！”

这楼大娘说话之时，待机而噬的气势丝毫未曾减弱，阵阵凶厉沉重的压力，紧紧逼住娇弱美丽的祝海棠。

祝海棠忽然想起了怀中的柬帖，当即若有所悟，轻轻叹一口气，道：“这真是劫数，对不对？”

“你说什么？”楼大娘问，“快点决定，本大人没工夫跟你蘑菇！”

“我跟你去。”视海棠答得很干脆，“走，现在就走。”

“很好！”楼大娘凌厉地注视着她，又冷冷说道，“记住，别耍花样，否则你将后悔莫及。”

祝海