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大概是这个她触动了皇帝，他沉默了一瞬，才握着贤妃的手承诺道：“你放心，溢儿能够平平安安回来的。朕答应过她，给溢儿一世平安。”

帝王的承诺听听就好，贤妃早已经看开了，听皇帝这么说，却还是含笑带泪地点了头，“臣妾相信陛下。”她一介深宫妇人，能为燕王做的，只有这么多了，企盼皇帝能够心软一次罢。

贤妃走后，皇帝一个人坐在御案之后，在贤妃面前强装出来的镇定平和已经不见，疲累地合上了眼睛。

石潼亲手端着一个白瓷汤盅进来，低声细语，“圣上，该喝汤了。”

皇帝睁开眼，石潼就把汤盅放到了皇帝跟前，轻轻揭开了盖子。带着些微腥气的药味就扑面而来，汤盅里汤汁如墨，根本就不是汤而是药。

皇帝厌恶地皱了皱眉，还是端起药一饮而尽，石潼忙递上漱口的清茶。

圣上需要喝药的间隔越来越短了，石潼满心忧虑，难免劝一句，“圣上龙体要紧，还是歇一歇罢。”

石潼是跟了他大半辈子的人了，皇帝也不瞒着他，“朕的身子恐怕支撑不了多久了，只是这江山实在让朕放心不下。”

事关江山社稷，石潼也不能轻易妄言，尽管他知道皇帝为难的是太子的无能和燕王的过分耀眼。石潼微微抬眼，直视龙颜，圣上确实是老了，早上梳头的时候已经不是如前几年那样把偶尔生出来的白发拔掉，而是需要用药汁把白发染黑了。

不过皇帝也不需要有人回答，他轻声喃语：“若是溢儿平安回来……”

回来怎样？石潼眼波微动。

“传苏景明，”皇帝语气恢复了平常的威严从容。仿佛片刻之前为儿子忧心的老父亲不曾存在过。

苏景明很快就来了。

“燕王失踪，朕疑心锦衣卫出了内鬼，”皇帝审视地看着身穿大红飞鱼服的苏景明，见他肃手而立，并没有因为苏家与燕王联姻显出不同寻常的关怀来，沉声道，“你即刻出京，务必要找到燕王。生要见人，死要见尸。”

死要见尸四个字皇帝说得艰涩，但说到“彻查锦衣卫，清除内鬼”时，语气的狠厉让苏景明脸色一肃，稳稳跪下去：“臣领旨。”

临走，苏景明忽然欲言又止。

皇帝甚少见苏景明有过这样的表情，问道：“景明，你有什么话要说？”皇帝换了寻常长辈与小辈说话的语气，殿内的气氛都松活不少。

苏景明很为难，还是低头道：“太子微服出宫，在梨园与人言语不合，失手伤了人。”苏景明已经美化过了，太子根本就是跟人争风吃醋抢戏子，也不是失手伤人，伤的那个人已经死了，对方是江南来的富商，根本不认得太子，人一死，其家仆就把太子拦了起来，又被东宫宿卫杀伤了几个，太子扬长而去。太子的事，根本无人敢管，富商之死报到京兆尹，就被压下去了。其家眷心存不满，披麻戴孝抬棺游街，这才闹大了。

皇帝这会儿还不知道完整版真相，听见太子在燕王失踪之后还能出去寻欢作乐，顿时气得头昏眼花，摔了笔洗怒道：“这个孽障！”

苏景明知道自己只要略提一提就够了，上达了天听，自有人会将完整经过呈到皇帝案头。便功成身退，从乾清宫告退。

好巧不巧，出来又遇上了来乾清宫读书的皇长孙。苏景明很平常地跟皇长孙见了礼，告辞之时却道：“臣奉命即刻出京寻找燕王，还请皇长孙恕臣失礼了。”

“指挥使快去，四叔的安危就托付给指挥使了。”皇长孙眼光闪烁。

苏景明与他对视一眼，微微弯起了唇，“皇长孙放心。”

不论心智再如何深沉，皇长孙也还只是个未曾及冠的少年，自以为许诺的正妃之位和将来的后位已经拉拢住了苏景明，听苏景明如此说，觉得胜券在握了，脸上不免露出点喜色来。苏景明出手，燕王就别想回来了。

“听闻红莲教作乱频繁，指挥使万要当心。”皇长孙想想还是提醒了苏景明一句。燕王遇刺自然是有太子和他的手笔，但红莲教也来掺和了一脚，几方人马混战之下才是让燕王找到了机会逃脱，皇长孙想起了成事不足败事有余的红莲教就很生气。

“多谢皇长孙提醒。”苏景明这才知道原来还有红莲教的掺和。原本他并不担心老谋深算的燕王，知道还有红莲教之后，苏景明就有点担心自己妹妹会守望门寡了。

从京城到开封府快马疾驰，傍晚时分就到了开封府衙。

苏景明带着人进了府，就看到一脸憔悴的曹正淳，他心里当即咯