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“遵命，先生！”

这个孩子以一种滑稽的姿势敬了个礼，立刻一溜烟地跑走了。

德沃特公爵重新关好门，他手里还捏着新拍来的两封电报。比起他目前的处境，还是小爱德华的下落更令他牵挂不已。他深呼吸了一口气，在心里默默地祈祷了一番，才拆开电报。

“上帝保佑，蒙主恩赐。”

电报不太长，第一封是苏格兰场的部分，对断指彼得的审讯并没有进一步进展，而丹吉尔斯和小爱德华勋爵依旧下落不明。而第二封电报则让这位公爵难以控制地激动了。这封电报是他留在伯明翰的私人秘书拍来的，肯辛顿农场那边收到小爱德华勋爵寄来给公爵的一封信，邮戳地址是伦敦，时间是四月二十一日！肯辛顿农场那边并不知道这意味着什么，只是拍了封电报通知到伯明翰，询问是为公爵将信件转到伯明翰来，还是等公爵回肯辛顿再处理。

德沃特公爵小心翼翼地将电报叠好收起来。最初的激动平息之后，他不得不面对另一个可怕的事实，那就是日期离二十一日已经过去了整整四天了。

唉，上帝，那个孩子果然在伦敦！愿主保佑赐福于他一切安好！

他将门窗检查了一遍，全部仔细拴好。接着他吹熄了蜡烛，坐在靠近门边的一张椅子上。黑夜里面，现在只能看见他湛蓝色的眼睛闪烁着光芒。

夜更深了，黄浊的雾也升起来了，和夜色混合在一起，像是浓重而黏滞的一团黏在了天空和地面之间，隔绝了一切的光亮和一切的声响。

而就在这种极深的黑暗当中，德沃特公爵的房间大门的金属把手缓缓转动着。过了一会，门上的插销也一点一点向后移动着。门开了，一个黑影溜了进来。

作者有话要说：参考文献是《医学的历史》和《解剖的历史》

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21、第九章（下）　。。。

而就在这种极深的黑暗当中，德沃特公爵的房间大门的金属把手缓缓转动着。过了一会，门上的插销也一点一点向后移动着。门开了，一个黑影溜了进来，手上提着一根用布包裹着的粗木棍。他进到屋内，掀起床帷，床上一团人影正睡得香甜，丝毫不曾察觉危险从天而降。木棍重重地落下，任谁也难逃这一击致命！

但是这一击落下来，却仿佛陷入了枕头里，软绵绵的没有力道，背上突然传来冰凉的金属触感。

德沃特公爵的声音在背后冷冷响起。

“请不要动，我可是随时会开枪。把武器放下，举起手来，园丁先生，您在柯林医学院的红蔷薇种得可真好，但没想到您还从事这么血腥的副业。”

背后传来扣动扳机的声音，于是木棍落在地上，是闷闷地响。

“您用的这武器虽然不会出血，但是会颅骨内陷，您对一般客人应该不会这么残忍，这样就卖不出价钱啦，尤其考虑到我的骨架据说是很漂亮的，请问我是否该荣幸我是特别的？”

德沃特公爵一边握紧手上的东西，一边慢慢弯腰，试图将对方的武器捡起来。

但是他的指尖才刚碰到木棍，黑暗里传来一声女人的尖叫。

“不要动！”

德沃特公爵回眸，小个子的店主太太左手擎着一支蜡烛，右手紧握着一把手枪，出现在门口。蜡烛的微光在她脸上泅出一圈昏黄的光晕来，这使得她那双小眼睛看上去几乎要从脸上掉下来。

“好吧，好吧，我得说，女士拿枪可不是件体面的事情。”

德沃特公爵微笑着说，但他很快笑不出来了。

“唉，亚历山大！他拿的不是枪！他没有枪！”

在烛光的映照下，德沃特公爵手上拿着的银烛台伪装成手枪模样的小把戏立刻被拆穿了，女人尖叫着，举起了手枪，对准公爵扣下了扳机。

火光溅射，枪声响起。

先是一声，接下来又是一声。

女人跟男人先后倒在了地上，道格拉斯先生吹了吹枪口上的硝烟，隔着房门从楼梯口扔给了德沃特公爵。

“你的枪，实话说手感确实很不错！”

“当然，”德沃特公爵牢牢地接住了手枪，握在手里，“唉，你是收到我的电报了吗，雅各？”

“电报？不，我没有收到什么电报，我只是发现你的左轮手枪拉在我这儿了，就跳上马车赶回来找你了，不管如何，你身边没有这玩意儿我绝对不放心。”

“上帝，我更不放心。”

“或许我应该再晚一点儿来。”