第12部分(第1/4 页)

曾纪泽下得水师旗舰，沿着码头寻找艘英国船只，码头上人头涌动，光着膀子的役夫们扛着军需品往船上搬，安庆前线退下来的船只一边补充给营，一边往码头抬伤兵。江风中夹杂着血气、汗气，让人有一种沉闷的感觉。

忽然，鼻中嗅到一股芬芳，那并非中国的胭脂水粉的味道，而是西洋的香水气味，似曾相似的味道，曾纪泽恍然想起，那是路易丝身上才有的香水味。

顺着香风而来的方向，他踮起脚尖，翘首以望，川流不息的人群中，仿佛看到几许金黄色的丝絮，那是路易丝的发丝。曾纪泽在人群中找到了她的影子，她正在两名英国士兵的保护下向这边走来，同样，她也在人群中寻找着他的身影。

“路易丝，我在这里！”曾纪泽大叫着，向她挥舞着双手。

路易丝怔了一下，双目四望，顺着声音的方向看到了曾纪泽，她的脸上顿时浮现出灿烂的笑容，她也向他挥手。

两人匆匆的穿过人流，当天空开始飘起点点细雨时，他们来到了对方身前。本来觉得许久未见，心里有很多话想说，可那张脸就在眼前时，一时间却不知该说些什么。只是，笑着看着审视着她似乎有些消瘦的脸，一言不语。

被一个男人这般放肆的眼神盯着，路易丝并没有表现出东方女子的羞涩，她抬起手在他眼前晃了晃，笑道：“曾，你不认识我了吗？还是我的样子变丑了，为什么盯着我不离开。”

曾纪泽耸了耸肩，“你不是变丑了，而是变得更漂亮了，我是被你的美丽所倾倒，灵魂出窍了。”

没有一个正常的女人会对别人的赞美感到厌烦，即使是在保守的中国，妇人们对于男人赞美的语言和色迷迷的眼光同样会心中窃喜，只是，这种本能的喜悦是被束缚在牢固而可怕的礼教之中，没有谁敢轻易的流露出来。

路易丝却笑的很开心，她大大方方的接受了曾纪泽的赞美，“曾，你的嘴里总是塞满了甜言蜜语，我觉得你一点都不像是一个清国人。”

曾纪泽甩了甩背后拖着的那根令他厌恶的大辫子，开玩笑似的说道：“我可是地地道道的大清子民啊，生是大清人，死是大清鬼。”

路易丝摇了摇头：“不，我说的不是外表和形象，我指的是谈吐、见识这些内在的气质，这些品质使你和其他保守的清国人截然不同。甚至在某些时候，我觉得你比我们欧洲人还要……还要……”路易丝斟酌了片刻，说：“还要开化，对，是开化。”

关于路易丝对他的评价，曾纪泽并不感到吃惊，事实上他很清楚，他的所作所为，所言所论，在当世人看来，多少会有一些“另类”。

只是，在这样一个所谓“三千年未有之剧变”的大时代，新与旧的观念在不断碰撞，即使是在依然昏昏沉沉的华夏大地，变革的思潮也在悄然壮大，前已有魏源等先觉者做开路先锋，而后渐渐涌现出来各种各样的变革的声音，虽然在见识上参差不齐，但已不再被视为“洪水猛兽”、“大逆不道”，正是这样一个历史环境，使得曾纪泽看起来并非让人不可理解与接受。

“你看人的眼光倒是很独特，连我自己都不是很了解自己。”曾纪泽并不想就他到底有多“开化”这件事讨论下去，他转移了话题，“对了，你不是一直在武汉领事馆住着吗？这次是要去哪里？”

路易丝解释了她此行的原因，那是因为不久之前，她的父亲在上海的英租界投资开办了一家医院，要她去上海工作。由于她父亲与约翰领事的密切关系，所以他向英国驻华海军方面提出请求，专门调了两艘船和一队士兵护关她穿越战火纷飞长江中下游流域，前往上海。

路易丝说：“曾，我本来是想跟你告别的，可你们大清的官说你打仗去了，现在可好了，想不到我们能在这里遇见，那我就不能算是没有礼貌的不辞而别。”

曾纪泽道：“路易丝，那你知不知道，我们在这里的不期而遇，可以用我们大清的一个词来形象的形容。”

路易丝竖起了耳朵，曾纪泽用汉语说道：“这个词就是缘分。”

“缘——分！”路易丝学着他的发音，蹩脚的重复了这两个字，目光中一片的迷糊，“那是什么意思呢？”

“意思就是，当你要告别时，我却在战场杀敌，我们做着完全不同的事情，遵徇着全然无关的日程安排，而我们却能在茫茫的长江中，在微乎其微的机率下相遇，与其说是巧合，倒不如说是命运的安排。或者，用你们欧洲人的宗教观来说，就是上帝的安排。”

路易丝听懂了他所谓的“缘分