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“哈哈哈柳弟！愚兄不得不甘拜下风了！”待问朗然地笑了起来。

子龙仍然默默地看着河东君。

离愁像洪水那样突然淹没了她，她亲自执壶为他们斟酒，端起杯说：“这杯淡酒，为两兄送行，祝愿二位一路平安，金榜高中，实现报效国家，施展雄才大略的抱负！远在白龙潭的小弟，专候佳音。”说着，泪水扑簌簌地滴进了酒里。她咕咕咚咚喝个干净，豪迈地一亮杯底说：“兄长不用记挂我的安危，弟有忘忧解愤的秘诀，又有逢凶化吉的良计。请两兄放心。”

送走两位友人，河东君仍然不能平静下来。子龙的影子就像自己的影子那样跟着她，她这才敢证实一股新的情流，早在她心底涌起，拭不掉，驱不去。子龙不似宋徵舆，他深沉，有种强大的自制力，他的爱总是深深隐藏在具体的关切和默默注视之中，她不是没有觉察，前车之鉴使她只能视为师友，兄长，知己。徵舆辜负了她的挚爱，挫伤了她的心，使她从幸福的狂热追求中冷却下来。子龙没有因此轻视她，而是以更为深沉的爱来安慰她受伤的心，鼓励她去继续追求幸福，然而，她却胆怯了，不敢去响应子龙的呼唤，她害怕等待着她的是更为苦难的深渊。

忆起陈夫人那像长着钩子似的锐利目光，她就不寒而栗，她是那个家庭冒昧的闯入者！可是，子龙的目光，又是那样使她不安。他的忧郁是因得不到她的呼应而起？还是因为远别而生？倘若那深藏在他心中的情涛影响了他的健康和前程，她又怎能对得起他的情意？河东君左思右想，愁思有如窗外秋风掀动的湖水，涟漪连着涟漪。幸福，爱情，总是那么诱人，明知前面是深渊，还要去跨越；它是那么使人不思悔改，那么叫人无力控制自己！她提笔在一张花笺上写了首题为《送别》的诗，把她的情，她的爱，思恋和离愁全都倾注在诗句里，这才感到四肢无力，精疲力竭！

河东君的诗句，有如夏日的甘霖，滋润着子龙渴望爱情枯干的心；河东君的诗句，有如星火，点燃了久贮在子龙心中爱的柴禾，烧得噼啪作响，他一连读了数遍，凝神有顷，挥笔写下了“予将北行，读柳子送别诗，离情壮怀，百感杂出，诗以志慨”的七古。

他仔细地将诗笺封好，令书童立即前往白龙潭舟中面呈河东君。

翌日，天将微明，子龙就到祖母高安人的卧榻前，向她拜别。他自幼丧母，是祖母把他抚养成人的，他非常敬爱她，一再嘱咐妻子要好好侍奉老人。又拜别了继母唐氏，再到父亲的灵位前，行了三跪九叩礼。便携带书童，仆夫往码头去与待问会合。他把报效国家的抱负都寄予在这次会试上，河东君的诗给他增添了新的力量，他就像个奔赴疆场的战士，心里充满了壮志豪情。

来到码头，待问的船早离岸了，他租赁的船就停在岸边。他让仆夫把书箱先担到船上，自己却迟迟不肯上船，频频向湖堤张望，他在期待。相见时难别亦难，他多么希望再见河东君一面啊！可是，湖堤像一条沉睡的长龙，静静地卧在朦胧的曙色里，不见首尾，那些有似龙鳍似的岸柳、丹枫，不时露出一点树梢，一会儿又被迷蒙的烟雾掩盖了。不见车舆，不见人影，他失望了，恋恋不舍地转过身，跳上了船。船离岸了，子龙还伫立船头。

是幻觉，还是看花了眼？子龙的心仿佛突然被人撮攫起来了，一阵狂喜！他看到有两个人影径直向码头匆匆赶来。啊！她还是来了，子龙激动得几乎要叫出声来，忙吩咐船夫：“停船！”

河东君也已看到了他，向他扬起手，高喊着：“望二位兄长早传捷报！”

待问隐约听到喊声，走出了船舱，可是，他的船已去远了。

河东君来到驳岸，已是气端吁吁，她扶着阿娟，从怀中取出诗笺，向子龙示意。子龙知道是和诗，恨不能立即读到，竟向她伸出双手。可是，船已离岸两丈多远，再长的手也够不到了！河东君灵机一动，弯腰拾起一片枫叶和一颗石子，用诗稿一裹，扔向子龙。

子龙拾起，迫不及待地读着，他激动得紧紧攥住了诗稿，声音抖颤地喊着：“河东君，等着吧！子龙决不负君！”

是夜，子龙抱着诗稿入梦。他做了一个好梦，金榜题名，身着红袍，自愿请缨，督军东塞。河东君与他同行，为他献计定策，惩处了里通外国的奸贼，罢免了贪生怕死作践百姓的边将，打败“索虏”，凯旋回朝，深得万岁的信任，又令他改革朝政，她同他一道起草奏章，清除了阉党残余，撤换了贪官污吏，破格起用了经济有用之才，国家出现了从未有过的清明、兴盛的局面。河东君受到了万岁的诰封，他偕