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友，怎能不为之动容！弟应谅解卧子当前处境，在他最需要慰藉的时候去同他结合。兄已决定将小红楼借给你们暂居，待他日大夫人见容，再搬回府去。”

原来卧子躲着不肯见她，也是为了她！就像那时敦促她与宋徵舆交好，是为使她不受委屈那样。像她这样一个领略尽了人世悲凉，饱受飘零之苦的女子，男人们追逐她，仰慕她，只为从她那儿得到欢娱，却很少有人真正为着她的归宿和幸福着想。惟有子龙，宁可独自吞下思恋的痛苦，也不肯让她受委屈，这人间的真情，到哪里去寻呢？可她终于寻到了！她感动地跪倒在存我面前，说：“李兄，小弟谢谢你！你的慷慨弟和卧子永远铭记！”

待问连忙起身去扶她说：“柳弟，折杀我了！快请起！快请起！”

河东君却不肯起来：“兄长大人，小弟还有一事相求。”

“起来说，起来说！叫兄实在承受不起了！”待问伸出双手去拉她。

“小弟只要能与卧子朝夕相处，任何困难都能安之若素。惟有一事放不下，船伯父子和我同命相依，胜若亲人，卧子的财力，不可能把他们继续带在身边，我不忍心他们再去流浪，求兄长能在贵府为他们谋一差事，能有碗安稳饭吃。这艘船，就将它卖掉，作为我孝敬大伯的一份心意。不安顿好他们，小弟是不忍离去的。”说完，泪如雨下。

待问深深地被感动了，回答说：“这点小事都包在兄身上。园子也正要人管理，你们还可以天天见面。卖船的事，交我处理，你尽管放心！”

河东君感动得又俯下身去，向待问磕了个响头，说：“小弟没齿不忘兄长的大恩大德！”

子龙和河东君，在待问的热心支持下，终于生活在一起了。虽然没有明媒正娶，也没有名分，可是，他们相爱，知音，在小红楼，他们度过了一段幸福愉快的时日。他们一同读书，吟诗论画，与几社友人一起探讨医治国家的良方妙策，寻求振兴的道路，一同编辑《皇明经世文编》和《农政全书》。

可是好景不长，他们同居的消息，被夫人张氏知道了。张氏气得几乎咬碎了牙齿，恨不能赶到南园小红楼，把河东君撕得粉碎。可她表面上十分平静，装得没事人样，在子龙面前只字不提及此事。却借为祖母高安人送茶之机，吞吞吐吐地说：“老夫人，我”

子龙自生母去世后，就一直跟随祖母生活。高安人视他为心头肉，也百般宠爱孙媳妇，过门不久，就让她理家当事，她也会奉承孝顺，颇得老夫人的欢心，只有一桩事令高安人不安。过门五六年，还未生下一男半女。老夫人见她欲言又止，连忙关切地问道：“孩子，你是有话想说吗？那就大胆说嘛！”

张氏突然低下了头，眼泪直淌地说：“孩子辜负了老夫人的疼爱，也对不起陈家的列祖列宗！陈府五代单传”她跪了下去颤声地说，“老夫人，让你的孙儿休了我吧！再娶个门当户对的大家闺秀生儿育女，传宗接代”

“我的乖儿，你说些什么呀！你们还年轻得很呢！急什么。快别难过！”高安人抚着她的头安慰着。

“老夫人，你不知道孩儿这心里有多难过呀！”说着就俯在高安人的腿上就哭，孩儿知道你老人家疼我，舍不得撵走我！”

“孩子！今天你是怎么啦？出了什么事吗？”

“没事。只是这些天我老在想，你若不愿官人休掉我，我倒想去吴地为官人物色一个良家姑娘，纳为偏房，也好生子传后。老夫人意下如何？”

泪水从高安人的眼里滚了下来，老人伸出颤抖的手，捧起她的脸，紧紧盯视着说：“多谢你，我贤德的孩子！”说着就把她的头揽在怀里，“把子龙叫回来吧！”

子龙听说祖母呼唤，立即赶了回来。他也想借机把他与河东君同居的事禀告老人。祖母疼他爱他，他相信会答应他的。只要得到了老人的谅解，张氏就不敢公开出来作梗了，他很了解妻子，贤德二字她是舍不得丢弃的，只要祖母慈悲，河东君就可接回家中。他满怀希望地走进祖母的房间，跪下来说：“不孝孙儿给祖母大人请安！”

高安人见到自己最宝贝的孙子，眼睛都笑成了一道缝，满脸流淌的都是慈爱，激动地说：“孙儿，快起来，告诉你个喜事，你那贤德的媳妇要给你娶个二房，快去谢她吧！”

子龙没有立即起来。听说是张氏所为，立即敏感到此中必有奥妙，肯定是他与河东君的事让她知道了。这时她提出为他娶妾，是针对河东君而来的。这是个不祥的讯息。刚才的满腔热望，仿佛被一盆冷水浇凉了。可是，他是个顶天