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们幻想着复仇，极欲重建旧的封建秩序……我们的所有希望都维系在您身上，奥尔瓦特女士。我已经听说您夜里的功绩——是的，我找不到别的词汇——就是功绩，就是在夜里。在郊区公路第十七警卫队。

激动不已的部长把手放到柯拉的膝盖上，好像在表达对她的功绩个人的、甚至是隐秘的兴趣。

“谢谢，”柯拉说，“我确实急着去饲养场。”

“如果您有任何问题、要求、愿望，我亲爱的，我愿随时为您效劳，不论白天还是夜晚。这是我的地址，包括家里的电话，请您拿着……”

他把名片递给柯拉。

“请问，”柯拉对他说，“请问您个人的，作为普通人的意见是什么？”

“我为此绞尽了脑汁！”部长感叹道，“可我怎么也想象不出来，如何能把龙运出饲养场！”

“我不是想问这个。”为了不惹恼国务活动家，柯拉轻柔地说。

“那是什么？”急于回答却陷入窘境令部长有些恼火。

“我感兴趣的是：如果您，比方说，得到一只真正的龙，您会把它放哪儿？”

“我不需要龙！”部长突然发火了，“我是国家公务员，我非常清楚龙对我的贫穷但骄傲的祖国有怎样的精神和物质价值。在谢天节，龙翱翔在我们的首都上空，直人云霄，征服了整个宇宙……”

部长看到国际银河警察局侦探的一脸困惑，突然不说话了，显然是在心里骂自己。他拿自己没办法——这个身材高大、充满自信的漂亮女人让他失去了平衡。

“说到底，”柯拉问，“罪犯会把龙藏在哪儿呢？”

“我不知道。”

“就是说，谁也不需要龙？”

“龙是有用的……但是，我没仔细想过这个问题。”

“真遗憾。让我们假设有人决定把龙运到别的星球。要知道，有些帝国准备为一只真龙支付和它体重一样重的黄金。”

“可是您用什么来运这个大怪物？”部长惊讶地说，“据我所知，银河系中还没有能够运龙的飞船。”

“银河系有巨型飞船……”

“奥尔瓦特女士，这样的飞船永远不会降落到星球上，它们的任务是永久地在星际间飞行。您如何把ZO米长、6米宽、重达100多吨的龙放入船舱？”

这个问题柯拉无法回答。

“好吧，”柯拉尽量不让部长冷静下来，她说，‘如果不能运龙，也就意味着，龙还在这个星球上。请问，你们星球上有没有国家准备或是有能力购买龙或者偷龙？出于自身的需要。”

“这个问题很难回答，”部长说，“非常难回答。一方面……”

“就是说，有，”柯拉说，”是米安德利亚帝国？”

“我可没这么绝对。”

“如果在他们的领土上发现龙，会不会归还给你们？”

“这不是个简单的问题。我们两国的关系很紧张，并非一直很融洽，在经济秩序方面存在分歧。甚至还有领土争端——柯拉拉群岛。当然，米安德利亚人的奢望是可笑的，但至少……”

“明白了，”柯拉说，“如果龙漂浮在他们的领海上，你们将无能为力。”

“当然，但正义最终会取得胜利……”

“现在至少，”柯拉给了部长一个迷人的微笑，“我知道该往哪个方向侦查了。”

“噢，真不可思议！”

“难道龙从胳膊粗的栅栏里失踪是可以思议的吗？”

部长意味深长地耸了耸肩。

柯拉站起身来。

“谢谢您抽时间与我交谈。”

“很高兴认识您，”部长答道，“同时也很高兴，头几步已经显示出您的果断与精明强干。”

部长把柯拉送到门口，告别时再次重申：“不论什么时间，不管上班还是在家，我随时愿意为您效劳。”

一级场长在门口迎接柯拉和翻译——他刚一看见轿车的影子就赶紧跑过来。

他的着装完全与场合相符。半新的天蓝色外衣表明家中丢了东西，而扁平的黑色贝雷帽则向世人昭示，它的主人担有重任。

“您睡得还好吗？”他不容回答又接着说，“我基本上没睡。这不仅仅是可怕，而且是我们部门的耻辱。我们该拿最后的两只龙怎么办？要知道全世界都会嘲笑我们。饲养场被关闭，直至政府下发特别命令，报纸也禁止报道又丢失了一只龙，您知道吗？”

一级