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基尔文招手要我进去，「颖士克沃思，我得和你谈谈。」

我也不知道会发生什么事，就踏进他的办公室。基尔文一脸不悦地看着我，「火灭了以后，你知道我发现什么吗？」他问，往工作桌上一团暗色的衣服点头。他用包扎的那只手小心地掀起其中一角，我看出那是我烧焦的斗篷。他用力抖了一下斗篷，我的手提灯就这样滚了出来，摊在桌面上。

「我们不到两天前才谈过你的小偷灯，但是今天我就发现它掉在任何可疑人物都可能捡到的地方。」他拉下脸，「你有什么话说？」

我目瞪口呆，接着说：「基尔文大师，抱歉，我……那是被拿走的。」

他瞄了一下我的脚，依旧一脸怒容，「你怎么赤着脚？连颖士都知道，这样的地方不该光着脚随处走动。你最近的行为都很鲁莽，让我很失望。」

我紧张地思考该怎么解释，这时基尔文严肃的表情突然露出微笑，「当然，我是和你开玩笑的。」他轻声说，「你今天把诠士菲拉从火场中救出来，我还没好好谢你。」他伸手要拍我的肩膀，后来想起手上的绷带而作罢。

我松了一口气，身体从紧绷变得无力。我拣起那盏灯，拿在手中翻转，那灯似乎没烧坏，也没因骨焦油而受蚀。

基尔文拿出一小袋东西，放在桌上，「这些东西也都塞在你的斗篷里，」他说，「东西很多，你的口袋满得像开杂货店一样。」

「基尔文大师，您看起来心情不错。」我小心地说，心想他在医护馆是吃了什么止痛药。

「没错。」他开心地说，「你听过有一句话叫『Chan　Vaen　edan　Kote』吗？」

我试着猜，「七年……中间不太懂，然后是『寇特』。」

「七年一灾①。」他说，「这是句满灵验的俗话，这次多拖了两年。」他用包扎的那只手指着工作室的残迹，「现在发生了，还好只是个小灾难，我的灯没坏，没人丧命。所有的小伤中，就属我的伤势最严重，这也是应该的。」

『注①：Kote意味「灾难」，克沃思在道石旅店即以「寇特」这个名字自称。』

我看着他的绷带，想到他灵巧的手受伤了，胃也跟着纠结了一下。「您还好吗？」我小心地问。

「二度灼伤。」他说，在我还没表达关切以前，他就挥手要我别担心，「只是起水泡会痛而已，没有烧焦，不会影响长期的活动。」他大大叹了一口气，「只不过接下来三旬我会很难做事。」

「基尔文大师，如果你只需要手，我可以帮您。」

他客气地点头，「颖士，你这么说很大方。如果我只需要用到手，我会欣然接受你的帮忙。只不过我的工作大多牵涉到符咒术，那……」他停顿，小心措辞，「……不太适合颖士接触。」

「基尔文大师，那您可以升我为诠士。」我微笑说，「这样我就可以帮上更多忙了。」

他咯咯笑，「我可能真的会这么做，只要你继续维持优异的表现。」

我决定换个话题，不再得寸进尺。「圆筒发生了什么事？」

「太冰了。」基尔文说，「那个金属容器只是一个壳，用来保护里面的玻璃容器并维持低温。我怀疑圆筒的符咒被动了手脚，所以愈来愈冰。当里面的试剂冻结时……」

我点头，终于明白了，「会让里头的玻璃容器碎裂，就像一瓶啤酒结冻时一样，接着便侵蚀圆桶的金属。」

基尔文点头，「我刚刚才骂过杰辛。」他不悦地说，「他告诉我，你之前向他提起那个问题。」

「我以为整栋建筑都会烧毁。」我说，「我没办法想象您怎么那么容易就掌控了一切。」

「容易？」他打趣说，「很快，这点我同意，但要说容易，就不见得了。」

「您怎么办到的？」

他露出微笑，「问得好，你觉得呢？」

「我听一位学生说，你大步迈出办公室，像至尊塔柏林那样呼叫火之名，你说：『火熄吧』，火就听命于你了。」

基尔文听了哈哈大笑，「我喜欢这种讲法。」他的大胡子后面露出了大大的笑容，「不过我有个问题要问你，你是怎么穿过火场的？试剂引发强烈大火，你怎么都没烧伤？」

「基尔文大师，我用放水装置先把全身都淋湿了。」

基尔文看起来若有所思，「杰辛看到你在试剂喷洒出来不久就跳进火里，启动放水装置是