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他用修长的手转动瓶子时，那熟悉的动作缓和了脸上一些疲累的线条，让他看起来更年轻，一定还不满三十岁，甚至离三十岁还有好几年的感觉。这年纪对旅店老板来说算满年轻的，对脸上那么多岁月痕迹的人来说也是如此。

◇◇◇◇

寇特爬上楼梯，打开房门。他的房间简朴，近乎单调。中央有个黑色的石砌壁炉，一对椅子，一张小桌，除此之外，就只剩一张窄床和床尾一个深色的大柜子，墙上毫无装饰，木质地板上也没铺什么。

走廊上传来脚步声，一名年轻人端着热腾腾的炖肉走进房里，胡椒的香味四溢。他肤色黝黑，样貌迷人，笑容可掬，眼神机灵。「你好几旬没忙到这么晚了。」他一边说，一边把手中那碗炖肉端给寇特，「今晚一定有精彩的故事吧，瑞希。」

瑞希是旅店老板的另一个名字，几乎就像绰号一样。听到有人这样叫他，他不禁苦笑，坐进炉火前的椅子。「巴斯特，那你今天又学到了什么？」

「主人，我今天学到为什么大情圣的视力比大学者好。」

「为什么？」寇特问，语气有点逗趣。

巴斯特关上门，回来坐上第二张椅子，面向他的老师和炉火。他一举一动中有股奇怪的优雅气息，仿佛随时要翩翩起舞。「瑞希，因为内容丰富的书都是在光线幽暗处发现的，但美女通常在阳光下，所以在外头念书比较不伤眼力。」

寇特点头，「但是天资聪颖的学生可以把书拿到外头读，这样既可增广见闻，又不用担心有损宝贵视力。」

「瑞希，我也这么想，因为我也是天资聪颖的学生。」

「当然。」

「但是我在阳光下发现适合阅读的地方时，美女就走过来了，让我无法读书。」巴斯特语毕，一脸得意。

寇特叹了一口气：「所以我猜你今天都没读《瑟穹酊阕》吧？」

巴斯特设法装出惭愧的样子。

寇特望着炉火，想板起面孔却做不来，「巴斯特，希望那美女像树荫下的和风一样可人，这方面我不是好老师，还好我不是，现在我并不想上很长的课。」两人一阵沉默。「卡特今晚遭到斯卡瑞尔的攻击。」

巴斯特脸上的笑容顿时消失，表情震惊，脸色惨白。「斯卡瑞尔？」他半站起身，仿佛要冲出房门似的，然后尴尬地皱眉，逼自己坐回椅子上。「你怎么知道的？谁找到他的尸体？」

「卡特还活着，他把斯卡瑞尔带来了，只有一只。」

「没有『只有一只』斯卡瑞尔这回事，」巴斯特淡淡地说：「这点你也知道。」

「我知道，」寇特说：「但事实上就是只看到一只。」

「他杀了那只吗？」巴斯特说：「那可能不是斯卡瑞尔，或许……」

「巴斯特，那是斯卡瑞尔，我看到了。」寇特一本正经地看着他。「他今天算是命大，就这样。不过他还是伤得很重，缝了四十八针，我几乎把缝补伤口的肠线都用完了。」寇特端起那碗炖肉。「万一有人问起，就说我祖父是商队护卫，他教我如何清洗与缝补伤口。他们今晚吓到没问我，但明天他们其中几位可能会起疑，我希望他们不要想太多。」他对着碗吹气，一股热气扑上他的脸。

「你怎么处理那躯体？」

「我没对它做什么。」寇特强调：「我只是旅店老板，那不是我的角色能胜任的事。」

「瑞希，你不能放任他们觉得事情就这样算了。」

寇特叹气说：「他们向祭司提起这件事，他为了完全错误的理由，做了所有正确的事。」

巴斯特正想张嘴说话，寇特在他没来得及说出口前就继续说：「有，我确定那洞挖得够深，我也确定火中放了山梨木，确定他们掩埋它之前先用大火烧了很长一段时间，也确定没人拿了一部分的残体做纪念。」他皱起眉头，两眉连成一线。「我不是白痴。」

巴斯特明显松了一口气，坐回椅子上。「瑞希，我知道你不是，我只是不放心这些人在没人指导的情况下乱搞。」他停下来思考了一下，「我还是不明白为什么只有一只。」

「或许他们翻山越岭时都死了。」寇特猜测：「死到只剩一只。」

「不可能。」巴斯特不认同。

「或许是几天前的暴风雨吧。」寇特指出：「真正的『翻车暴雨』，就像我们以前剧团说的那样，那风雨可能把其中一只吹到脱队了。」

「瑞希，我觉得你第一个讲法还比较可信一些。」巴斯特尴尬地说：「三、