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要。对于后者，盖尔大吃一惊，认为这是一个故意激怒中国人的愚蠢的决定。麦克伦却说这个决定大智若愚，必会一箭双雕，既抬手打了主人的孩子，又叫其主人虚心求教孩子挨打的根由，继之而来的事情，必是一场紧紧围绕“红界”的前所未有的谈判。

麦克伦毫不犹豫地下达了禁运令。正值产销两旺的冬季，中兴煤矿公司产出的煤炭原已堆积如山，伴随着这个禁运令，短短几天，中兴煤矿公司的煤山又增大了一倍，仿佛一个被施了魔法的巨人，孤零零地站在旷野上，铁路明明近在咫尺，却再也挪不动脚步了。一个职员向吴浩宇建议道，面对福记公司明目张胆的霸道行径，如不另辟蹊径，中兴煤矿公司的储煤场将不堪重负，而长此下去，还势必导致公司的全面停工。可是，对属下忧心忡忡的建议，吴浩宇不屑一顾。

“另辟蹊径？”吴浩宇气呼呼地说，“莫不是时光倒转，我们又要靠人拉驴驮，叫洋人看我们的笑话？洋人仗恃路权独霸铁路，只能得逞一时，绝不可能称霸一世。需要停工就停工，可就是不能再叫洋人看我们的笑话！”

说罢这话，他昂首阔步，来到了铁路管理局。在麦克伦的办公室，他看到了特派员和麦克伦唇枪舌剑进行交涉的情景。面对怒气冲冲的特派员，麦克伦闪烁其辞，遮遮掩掩，一会儿说雍阳地方公司远没有强大到让福记公司格外抬举的地步，一会儿说雍阳地方公司的煤炭销售总额悄悄逼近福记公司完全得益于这些公司占尽地利优势的不正当竞争和对福记公司合法权益的践踏，一会儿说铁路当局禁运这些公司的煤炭绝对不是什么霸道行径，福记公司并没有把一条已经属于中国的铁路视为禁脔，中国的煤商们仍一如既往地在这条铁路上运销着煤炭，尽管他们目前运销的只是福记公司的煤炭而非雍阳地方公司的煤炭。

他静静地听着，一言未发。当麦克伦下达逐客令似地说，这一事件涉及国家关系，孰是孰非就像一桩外交官司，只有通过英国驻华使馆和中国政府的外交部从中斡旋和调解，才能最终裁断清楚，他仍旧一言不发，但却先于特派员离开了铁路管理局，径直来到了宗家大院。

和往常一样，包括铁路当局禁运雍阳地方煤矿公司煤炭这一刚刚发生的重大事件在内，宗雪竹足不出户，就知晓了发生在雍阳的一切大事。然而使他感到奇怪的是，面对这一重大事件，宗雪竹处之泰然，侃侃而谈的一席话乐观时变。

“塞翁失马，安知非福？洋人出此下策必会弄巧成拙。等着瞧吧，这若是成了一桩官司，省里必把这桩官司打到京城。项城先生倘若施以惊人之举，洋人必会作茧自缚，安分守己。”

在“雍阳四友”中，他是唯一知道宗雪竹客居北京期间全部经历的人，甚至比宗雪岩知道得还要详细。这不仅因为宗雪竹曾经十分详细地告诉过他，还因为宗雪岩曾在一封信中津津乐道。他甚至还知道，袁世凯对他用一双肉眼勘矿的能耐半信半疑。宗雪竹乐观时变的态度使他想起了这件事情。他忽然产生了一个预感，似乎不远的将来，他将获得一个和袁世凯见面的机会。于是，他又昂首阔步地回到了镇上。

麦克伦和宗雪竹的预言不谋而合，这一事件果然变成了一桩官司，而且几经辗转，又果然打到了北京，付诸一场由外交部、河南省政府、英国驻华使馆、福记公司共同参加的四方谈判。然而麦克伦和宗雪竹的预言又大相径庭。因为当谈判陷入僵局的时候，麦克伦突然发现，活像自己唯一的一个竞争对手退出了比赛，中兴煤矿公司、国泰煤矿公司和广裕煤矿公司突然失去了踪迹，由他亲自下达的针对中兴煤矿公司、国泰煤矿公司和广裕煤矿公司的禁运令，事实上已经名存实亡了。

第二十一章（1）

省政府的电报发到北京后，无论工商部、交通部或外交部，无不对福记公司的霸道行径感到愤怒。然而，当工商部认为此事涉及交通应由交通部管辖时，交通部却稀里糊涂地把路权和矿权混为一谈，认为雍阳地方煤矿长期以来一直都在福记公司的“黄界”盗采煤炭，蹂躏煤田，福记公司的矿权受到严重侵害，这才出此下策。交通部同时还认为这一事件的根源在于矿权，而交通部无权过问矿权问题，作为一起涉及矿权的外交事件，只能由外交部出面处理。外交部受理这一棘手的外交讼案之前，对交通部的胡言乱语进行了驳斥，并极尽嘲讽地说交通部越来越财大气粗就越来越忘乎所以了，以至于把一条早已属于中国的铁路都忘到了脑后，任由洋人在那条铁路上横行霸道。

外交部就路权问题敦促英国驻华公使制止福记公司的