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其时东方红日甫从山后升起，淡黄的阳光照在身上，殊无暖意。这日子在江南早已繁花如锦，但在这关外长白山上的苦寒之地，却仍是积雪深厚，浑没半点春日气象。汤笙翻起长衣下襟缚在腰际，一路急起直追，越过山岭七八里后，远远望见前方岭坡处一个小点人影，当下鼓气全力掠去，那人影愈显清晰，到得近来，这才看清正是胡斐候在此处。

胡斐待他奔至近前，左手一招，当先朝北首林内掠了进去。汤笙气息略喘，原欲乘机停步歇脚，却见胡斐直朝林内奔进，只得将外氅拢紧跟了上去。两里外，胡斐放缓速度与他并驾齐驱，说道：“前方异状甚诡，我瞧着蹊跷，想说汤星宿或能见出端倪，这才招你过去瞧个仔细。”汤笙听他说话毫无滞碍，有如端坐厢房中闲话家常般的轻松，心下委实佩服，忙胸气一吐，说道：“好说。胡庄主发现了什么？”他话倒是不敢说长，以免岔了运转中的真气。

胡斐道：“几具死人尸体。”说着往西首处一指。汤笙随他手指方位看去，就见林外雪地上血迹斑斑，几个人或躺或趴的横七落八散在四处，动也不动，想来已是死去多时。胡斐当下领着他奔到近前，汤笙一见尸体上所穿服色，讶然说道：“是丹霞派的人？七个全给人杀了？”胡斐道：“你且瞧瞧他们身上的伤处，可有何异状？”

汤笙闻言，当即俯身望向其中一名女子的尸体身上仔细端详，片晌后，喃喃自语道：“这人胸膛处伤口呈圆，自不是刀剑穿透身体而死，”说着翻过尸体背后一瞧，不禁双眉一蹙，说道：“这倒奇了，穿透后竟如碗口般的粗大，武林中可有这等诡异兵器？”胡斐指着东首一具尸体，道：“你再瞧瞧这人额头上的细小伤口，可是同一种兵器？”

汤笙趋前一看，“噫”的一声，蹲身细细翻查，愈看愈奇，说道：“瞧这道伤口虽小，但其穿透力当真可怕，竟连人身最硬的头骨都可轻易穿入。若是再依伤形来看，应是同一种兵器的机率极大，然而这可就十足诡异之极了呀。”说着两眼一亮，转头朝另一具尸体身上看去，见其衣衫上一道长痕斜然裂过，脖颈处尚见撕碎之迹，惊道：“软鞭？”

胡斐道：“是软鞭。螟蛉七层鞭。”汤笙起身说道：“胡庄主莫非认为是梵罗双刹下的杀手？”胡斐道：“使鞭之人若无高深内力做为后盾，那软鞭再厉害不过是鞭箠无形，却是如何能够似剑般的穿透人身致命？”汤笙颇感纳闷道：“若说这是梵罗双刹下的手，那么这几人的死法就不该是这般的了？”胡斐闻言一愕，奇道：“汤星宿这话怎么说？”

汤笙道：“梵罗双刹自视甚高，若非遇上江湖一流高手，这两人的随身兵刃之物，向来是不屑拿出来用的。”胡斐听的一惊，言道：“如非梵罗双刹，那么又是何人有此功力？”汤笙讶道：“胡庄主难道没听过‘枭罗四魅’之名？”

胡斐昨晚曾见程霏晔与枭罗四魅对战，虽说四人手上螟蛉七层鞭变化无穷，但观其武功亦不过是尔尔之辈，要是当真有此凌厉劲道，程霏晔岂能以一敌四而不败？这时心中一阵混乱，总觉得似乎那里对不上准头，当下说道：“汤星宿可曾见过枭罗四魅？这四人武功究竟又是如何？”汤笙道：“见是未曾见过，但其武功在阴山三魂之上是可确定的。”

就在这时，前方山头处咻的一响，一道烟雾冲天而起，砰的炸了开来，红幕青烟扩洒而落。胡斐看的明白，说道：“是丹霞派的讯号，看来前方还有战事。咱们赶去瞧瞧。”汤笙皱眉道：“眼下胡庄主尚有要事在身，何须为了丹霞派这事担搁下来？”胡斐道：“若果真是枭罗四魅，那么这里头颇有诡异之处待查，还是弄个清楚的好。”话说完，也不理汤笙愿不愿意，迳自朝烟雾处掠去。汤笙满脸无奈神色，眼见胡斐速度飞快，只得随后提步追去。

二人奔出五里来外，闻得前方林内杀声大作，兵刃交击声中，夹杂着唿唿奇异声响，听来双方似乎斗的正紧。胡斐与汤笙跃上树干纵掠过去，即见底下战况惨烈异常。丹霞派十几人组成剑阵联攻阵内七人，雪地上可见六七具尸体身首异处，肢体不全的横尸当场，显然双方这时都已杀红了眼，下手丝毫不留情面，可说已是性命相拚之战了。

胡斐朝阵内七人看去，当中四人身形矮小，头大如斗，面貌狰狞丑陋，手持软鞭唿唿进击，心想四人自是枭罗四魅了。北首三人各持不同兵刃酣战，刀剑俱备，偶有飞刀一现，丹霞派阵中当即一人胸口中刀而倒，看来这三人便是阴山三魂没错。丹霞派虽是摆阵对战，但遇上枭罗四魅忽长忽短的螟蛉七层鞭，阵式始终无法合拢而攻，只能勉强围住七人奋力