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第一节

从前有座山，山里有座庙，庙里有个老和尚，老和尚对小和尚说：“十三啊，我们在念叶寺住了有几年了？”

小和尚说：“三哥你真是糊涂了，我有多大，你和我就在这寺里住了多长时间了，唔，应该有十六年零三天了。“

老和尚想了半日，说：“都有十六年了，三哥真是老了。”

小和尚自顾自地在那说：“前儿天我过十六岁生日，红花还送我一串檀香木的佛珠，说是她爹去西凉府白塔寺求的，这才过了两三天，三哥你忘了。”

老和尚呆呆地看着小和尚，一张丑陋的脸上流下两行眼泪，他挥挥手说：“十三你过来，让三哥好好看看你。”小和尚知道老和尚的性情，每每闲坐下来，老和尚就　会一个人在那里想半天心事，他与三哥一老一少相依为命十几年，心意已然相通，就走过去拉着老和尚的手说：“三哥你放心，十三已经会照顾自己了，你看，这裤　子上的洞是我自己补的，连红花都夸我手巧呢。”老和尚看着小和尚和自己同样丑陋的脸，一阵心酸一阵欣喜，说：“好好好，我们十三真的长大了，三哥可以放心　了。”

老和尚和小和尚吃罢斋饭，各诵了几遍《金刚经》，老和尚右腿有残疾，腿病时常发作，这十几年日日坚持运功调息，又佐以药疗，腿疾已好了十之七八，只是白日　忆起与小和尚十几年来的相依为命，一情一景历历在目，心绪难以平复，腿疾又忽然发作，一时疼痛难忍，小和尚忙帮他打水清洗敷药，忙了有大半个时辰方才好　些，小和尚埋怨道：“三哥你又想以前的事了，每次你这样，腿病就发作，以后可越发要注意了。”老和尚道：“我知道了，十三你歇息去吧。”径自去内堂运功调　养，戒心陪了他一会，也困了，出来见月色很好，在院内将以前所学的功夫心法默练了几遍，只觉得身清气爽，便睡不着觉，在院里又看了一会月亮，想起明日红花　一早要来看他，方才回屋睡下。

次日戒心天不亮便起来，去厨房熬了白粥，端到屋里来给老和尚吃，老和尚侧卧于屋内矮榻之上，和衣而睡，戒心听着老和尚的鼻息舒长平缓，想着三哥昨夜定是又练了一夜的功，腿疾已无大碍，便不急着叫醒他，将熬好的粥放在榻边，径自出了寺院，奔山后的桃园而去。

山后原有两棵野桃树，花飞果落，无人照料，戒心少年时一次在山中玩耍，发现此地人迹罕至，荒僻幽静，两棵桃树孤苦零丁无人照料，就象老和尚和自己，心中不免　感慨，反倒很是喜爱，闲时便坐在桃树边的一块大青石上，陪着桃树说话，久而久之，那桃树似乎也通人语，渐渐地开枝散叶，生长茂盛，戒心便常来这里练功，练　功闲暇就精心侍弄这几棵桃树，十余岁过去，当年的那块大青石已被坐得青幽光亮，戒心也在这里种下了几十株桃树，茵茵绿绿间竟似有几分世外桃源之境，岁岁桃　花香，年年仙果红，此时正值三月，满树桃花粉红一片，煞是好看。戒心见时辰尚早，便由怀里掏出一本书来，那书破破烂烂缺角少字的，扉页字迹模糊，依稀有　“心经”二字，想是戒心将这本书天天翻，月月读，把那本书翻了个几千遍，早将书中内容默然于心，此时就坐在大青石上，由头至尾地默诵修习一遍，近来时常觉得体内真气如一团炽烈火球，每至后背尾闾、大椎、玉枕等穴真气便如游龙奔散于四肢消失无踪，无法聚集，戒心每练至此便心烦意乱，无法入定，他去问老和尚，谁知老和尚竟是满脸欣喜，只说让他继续修习，待真气四散时任其自然于体内流转消散，切记不要运功相阻，戒心只得依言修习，内心仍是一片困惑迷茫，正思忖间，忽听身后吃吃有人笑出声来，转身来看，见一少女亭亭玉立于桃树旁，那少女面如桃花，眉如淡墨，一双大眼睛正盯着戒心，满眼春意，她穿着一身翠绿衣裳站在桃花丛中，浅红深绿十分耀眼，戒心不禁呆了，少女见他如此看着自己，不禁两颊扉红，笑道：“小和尚不好好念你的经，这般瞧着我做什么。”戒心红着脸，忙将眼光移至别处，道：“你什么时候上来的。”

第二节

这少女姓桃名红花，是念叶寺山下桃花村人，母亲生她时难产而亡，只靠父亲做点豆腐生意辛苦拉扯成人，也是自己从小丧母，又知道戒心也是个孤儿，她从小与戒心一起玩耍长大，成为无话不谈的好友，这么多年的朝夕相处，都将对方视为知已，关系自然于旁人不同，如今都到了二八年华，情愫初开，两人在一起反而不如小时那般随意自然，都把心事藏得深深的，只是忍不住总要偶尔找个理由过来看看。

“说好了今天要来的……戒痴