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柯拉试图给门房打个电话，向他说明能不能放点儿水，可后者肯定又倒头大睡去了，压根没人接电话。

柯拉像个泼妇似的气呼呼地躺到床上。内衣散发出一股潮湿衣柜的霉味。根本睡不着。

她对饲养场了解了多少？以老寿星天眠为例，她清楚偷龙是不可能的。场长钻进场子的那个小门太小了，龙根本过不去。而大门全都上着锁。塔楼的大门也锁着，宴会的宾客都是从便门离开的。柯拉觉得应该找找地道。她马上意识到，这是绝望之中产生的念头。

既然连老寿星都运不走，又如何能运走那四只高及二层楼、长达一车皮的龙呢？谜底是荒唐的、愚蠢的、显而易见的、明摆着的。可是摆在哪儿了呢？柯拉梦见自己骑在小可爱的脖子上，在克里木上空飞翔，后背靠着它瘦骨嶙峋的光滑的脊梁。谢梅伊兹的山岩在下面缓缓而过，有个熟人在水边挥手，巨大的家猫小铃铛正三步并作两步地顺着汹涌的波涛疾驰而来。小可爱降低高度，企图用锐利的三角齿咬住小铃铛。就在这时，一片粗大的围栏出现在他们面前，必须得从栅栏缝里挤进去，否则就会被黑海的巨浪所吞没……破旧的、用绝缘线缠着以防散架的老式电话响了。柯拉看了眼表。夜里三点。他们还想干什么！

“柯拉·奥尔瓦特女士吗？”电话另一端传来将将能听到的嗓音。

“谁呀？谁？”

“我们是在警察机关给您打电话。您能听到吗？是警察机关，是的，警察机关。我们找到了您的龙。您听到了吗？”

“不是我的龙！”

“这不重要，我们找到它了。不过是死的！您能过来吗？”

“我头天才到，半夜三点我怎么找得着你们，怎么走？”

“我没法儿派车去接您。我们只有一辆巡逻车，另一辆坏了。您听到了吗？郊区公路第十七警卫队。第十七警卫队——您明白吗？”

“我什么也不明白。”

“我们等您。郊区公路第十七警卫队。请过来吧，要不肉该烂了。”

“它是被杀死的？”

“谁被杀了？是警察机关在给您打电话，您听明白了吗？”

线断了……当然，这可能是个爱开玩笑的人，但也未必：过于一般化而老掉牙了。说到底，她没义务在半夜三点到一个陌生的地方去看什么死龙。这些龙已经让她够受的了……柯拉一边咒骂着自己、自己的职业、还有所有的龙，一边起床，穿好衣服，下楼去了。

这回门房睡得太死了，摇晃了他三分种，他才清醒到说出去郊区公路该朝哪边走。效区公路已经被大卡车和坦克压坏了，正常汽车开在上面无异于蓄意谋杀。

大约开出十公里，柯拉看见了汽车灯的光芒。

所幸的是，这正是警察的越野车，它拦截住一辆蒙着防水布的巨型载重汽车。两辆车的车灯四目相对，像是在玩盯人游戏。在车灯照亮的地方，晃动着早已骂累了的巡警的身影，他们奉命坚守此地，检查所有的看样子像藏着龙的载重汽车。

看到柯拉，大家都重新打起精神。警察们带柯拉去敞开的汽车后门。司机和一个同行的、面容儒雅的小个驼子颠颠地跟在后面，指望着解释或说明点什么。

在手电筒的照射下，柯拉看到了一时难以理解的可怕景象。

半车厢都堆着不久前还冻着、如今已开始化冻并淌着黑血的肉块。一部分肉装在塑料盒子里，大部分就那么堆着。如果这就是龙的话，那它已经剥了皮并取出内脏，切成许多肉块了。

驼子猜出柯拉是个大领导，踞着脚尖想说服柯拉相信一些材料，反复地说这是运单，他没犯什么法，可以检查，也可以去阿乌列利亚货栈核对。但是警察们预感到逮到一条大鱼，把他推到一边，叫嚣着要在“碎米粥”监狱关他26年。

一只狗不知从哪冒了出来，在脚下拌来拌去，舔着车上流下来的血。显然它的妈妈是毛茸茸的，而爸爸的腿却不太直。

“我从基地来！”驼子叫喊着，“这么做是违反规定的，明白吗，不合规定！我们是给幼儿园送货。”

“这是龙肉，我敢保证是龙，”一个警察自信地说，“他们把它切成块儿，现在要给孩子们送去。”

“想毒死他们吗！”另一个警察大声喝斥道。

“绝对没有！”驼子辩解道，“我们可能有把份量弄错或是货物等级不对的时候，但从来没有毒死过任何人。”

“还看什么呀，”传来货车司机浑厚的男低音，“任何动物吃