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“是的。”艾伦？丹吉尔斯笑了起来，拿起刀子就准备切肉。

“噢！”小爱德华勋爵突然大叫起来，吓得艾伦差点把刀子掉到地上。

“怎么了？”

“你不用餐前祈祷吗，还是你已经祈祷过了？”

“噢，上帝，上帝请原谅我！”艾伦？丹吉尔斯赶紧低下了头，闭上了眼睛，开始了祈祷，“感谢主赐予我们食物……”

不得不说，这是艾伦？丹吉尔斯有生以来第一次这么虔诚地做餐前祈祷，以至于祈祷词结束后，艾伦都迟迟不敢睁开眼睛，他害怕那些琳琅满目的美味佳肴又变回了清可见底的稀粥。

但当他终于睁开眼睛时，他惊喜的发现，所担忧的一幕并没有出现，那些充足新鲜的食物仍然都还在原地！只有坐在他身边的小爱德华勋爵做完餐前祈祷后，拿起刀叉，开始悄无声息地解决起自己的晚餐。

艾伦？丹吉尔斯一开始试图学着小爱德华勋爵，装模作样地吃饭。可是很快他就将头埋进餐盘里，疯狂地狼吞虎咽，直到他的手腕被小爱德华勋爵霸道地抓住了。

“得了，小子，不要吃了。”

艾伦艰难地从面包屑中抬起眼睛来，问：

“为什么？”

“不为什么，我已经吃饱了。你得陪我下去打牌，我要去找点事情做。”

“噢。”

“这是命令，艾伦，”注意到这位新室友的视线始终盯着餐盘，小爱德华勋爵抬起眉头，趾高气扬地说，“如果你还想在康弗里津公学里面混下去的话，你就得听我的。”

“好吧，”艾伦？丹吉尔斯飞快地解决完盘子里最后一块奶酪，他盯着他那位傲慢任性的室友看，“可我们为什么要下去打牌？”

“因为打桥牌需要四个人。”

“但是我们可以打梭哈。”

这当然不是个坏主意，小爱德华勋爵想。艾伦？丹吉尔斯从抽屉里翻出扑克牌过来，他们俩一齐进了起居室，面对面盘腿坐在地毯上。

牌局开始了，艾伦？丹吉尔斯洗牌、切牌的手法相当娴熟，他灵巧的手指不停上下翻飞。梭哈的玩法再简单不过，仅仅只需要比较双方扑克牌的大小。他们的最小赌注是一个先令，但是几十局下来，小爱德华勋爵不得不忧郁地发现自己已经输掉了好几镑。

他愤怒地将手上的扑克牌甩在了地上，大声喊道：

“噢，为什么？”

“什么为什么？”

“为什么你会赢得比我多？”

“这要问上帝。”艾伦？丹吉尔斯笑容满面地将大把的赌注推到自己的面前。

“好吧，我不相信上帝总站在你那边！”

小爱德华勋爵气鼓鼓地说，他重新将地上的牌拣起来，并且亮出了自己的牌面。

艾伦？丹吉尔斯看了小爱德华勋爵的牌面一眼，他突然问：

“你手上的那个戒指很值钱吗？”

“什么？”爱德华看了看自己的手指，那枚十字蔷薇的戒指熠熠发亮，“你是问这个吗？当然，它价值连城，比我身上的任何一件东西都要珍贵得多，难道你没有吗？”

这时外面突然传来猛烈的敲门声，伴随而来的还有格瑞斯太太的声音：“孩子们，难道你们还没有睡吗？”

这两个孩子慌忙跳起来，吹灭蜡烛，收拾好扑克牌，各自往自己卧室的床上跳去，并且拉高被子。他们两个做这些做得又快又好，以至于格瑞斯太太推门进来时，只能看到孩子们已经安然入睡了。

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6、第三章（上）　。。。

第三章

雪一停下来，春天就迫不及待地来临了。所谓的春天就像诗歌一样，它走在哪里都是美的，连这所古老的公学也一并受到感染，焕发了生机似的。整个学校都美丽极了，所有的树都是绿的，所有的花都开了，而刚刚转绿的草坪则绵软得像刚出炉的芝士蛋糕，就算用尽颜料盘上的所有颜色，也涂抹不出来这时姹紫嫣红的璀璨景象。

钟楼里的钟声敲了四下，格瑞斯太太照例给道格拉斯先生送下午茶时的茶