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显然因为这是个急诊病人，实习医生照例请电梯上乘客

都下来，先送上来这个黑人产妇。

她絮絮叨叨地说着：“那么多上等人都为我腾出了电梯，

我成了重要人物了。这辈子我还没尝过这个滋味呢。”实习医

生劝病人不要紧张，只听那个产妇在说：“叫我别紧张吗？我

一点也不紧张，孩子。我生孩子从来是轻松的。一生孩子就

不刷盘子、洗衣服、做饭了。我在盼着到这儿来呢，和放假了

一样。”阵痛来了，她停了一会儿，不久，她一边咬着牙，一边还

喃喃地说：“我已经有九个了，这是第十个。大孩子跟你一样

大了，年轻人。等着瞧吧，过年我还会再来的。”窦恩伯格听那

声音已经微弱了，可是还咯咯地笑了一声。产房的护士把产

妇接了过来，实习医生又回急诊室了。

这会儿，窦恩伯格已经洗刷好，穿好外衣，消了毒，热得流

着汗，跟着产妇走进了产房。

在医院的大厨房里，气温没有多大问题，在那里工作的人

都习惯了。营养科主任希尔达·斯特朗尝着一块葡萄干蛋糕，

向做甜食的厨师点了点头表示赞赏。她担心自己吃这么多卡

路里和别的营养品，一星期之后准会在她洗澡间里的磅秤上

显示出来。她自我安慰地想：反正多尝尝医院做的食品是营

养科主任的职务嘛。而且，斯特朗夫人现在担心卡路里和体

重已经晚了些儿了。长年累月地尝来尝去，已经使她把磅秤

指针压到二百磅上下了。光是她那两个大乳房就占了不少分

量，象两个直布罗陀要塞似的，在医院里是出了名的。有人说

①　三大汽车工业为通用汽车公司、福特汽车公司和克莱斯勒汽车公司。

她一走过来就象有一对战舰开路的航空母舰开来似的。

可是斯特朗除了爱吃点之外，也热爱她的工作岗位，她心

满意足地环顾一下她的王国——闪亮的钢制炉灶和送菜车，

光亮照人的炊具，穿着浆洗得非常漂亮的白围裙的厨师和帮

厨。她心里不觉暖烘烘的。

现在是厨房里最忙的时候。午餐是每天最忙的一餐，除了

给病人开饭外，还得给全院医生护士职工在餐厅开饭。再过

二十分钟左右，午餐就要送到病房了。午餐以后的两个小时

内还继续供应食品。在帮厨刷洗餐具、整理菜盘以后，厨师们

又该准备晚餐了。

斯特朗夫人一想起菜盘就皱起了眉头。她摇摇摆摆地走

到厨房后面装有两台洗碟机的地方停住了脚步。她的这部分

管区可不象前边那么漂亮。这位主任曾经多次想到应该把这

部分设备也来一个现代化。当然，好事不能一天办完。在她

当营养科主任这两年，已经逼着院部添置了不少花钱的新设

备了，这也得承认。不管怎么样吧，她还决定要找院部谈谈洗

碟机的问题。她一边这样想，一边到餐厅去查看蒸气表。

营养科主任不是医院里唯一关心食物的人。二楼放射科

有一个门诊病人说他都“快饿死了”。他是伯林顿市给三大汽

车工业①代销汽车的一家商行的销售部副主任詹姆斯·布莱

维克先生。

根据医嘱，詹姆斯·布莱维克从昨天晚上十二点到现在

①　“响叮当”原文是Ding　Dong　Bell（叮当铃），美国有首儿歌《叮当铃》，

精神饱满的意思。因贝尔医生的姓（Bell）与“铃”是一个字，故有此外号。

没吃过东西，他饿得快死是有道理的。现在他来到一号X光

室作胃肠造影。对可疑十二指肠溃疡进行确诊。过去三年，布

莱维克以很大的积极性投入工作，作出了许多个人牺牲，比销

售部其他人工作得更出色，工作时间也最长。现在这一切都

得到了报偿。他十分担心不要因为十二指肠溃疡或别的病影

响了自己的前程。

他的这种担心是很自然的，要是别人处在他的地位上也