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还是言归正传吧。

牛车平稳地走着，来到了京城边上。

忠行在车里睡得很踏实。

走在牛车旁的晴明，无意之中往前方一望，发现前方有种怪异的东西。

从对面走过来的，不正是青面獠牙的“恶鬼”吗？

其他随行的人，似乎对这个情况丝毫没有觉察。

晴明马上打开车窗。

“忠行大人……”

他唤醒睡梦中的忠行，急急报告了所见的情况。

醒过来的忠行把头探出车窗外，往前望去，果然看见一群鬼魅远远走来。

“停车。”

忠行对随行人员下令。

“躲避到牛车的阴影里，屏息不动。不能发出一点声音！”

忠行运用方术，让鬼魅看不见牛车和这些人。鬼魅走过去了。自此以后，忠行常让晴明跟在身边。

据说忠行将自己的平生所学，悉数传授给了晴明。

《今昔物语集》有云：“如同灌水入瓮。”

意谓贺茂忠行将自己的瓮中之水———阴阳之法，毫无保留地转而倒入安倍晴明这瓮里。

忠行死后，据说晴明的住宅位于土御门小路以北、西洞院大路以东的方位上。

若从处于大内中心的紫宸殿来看，则为东北面，即艮（丑寅）的方位。

艮的方位，也就是鬼门。

平安京的东北方有比叡山延历寺，而大内的东北方位又设置阴阳师安倍晴明的住处，这样的双重安排并非偶然。

平安京这座都城的形状、结构之所以如此设计，是因为发生藤原种继被暗杀的事件之后，要保护桓武天皇免受废太子早良亲王的怨灵侵害，所以仅十年就放弃了长冈京，转而建都平安京。

不过，这些都是晴明出生之前的事。与这里要讲的故事没有直接关系。

回到《今昔物语集》吧。

且说———

晴明住在鬼门方位的宅邸里，有一天，一位老法师前来拜会。老法师身后跟着两个十来岁的童子。

“法师因何事过访？”

晴明问道。

“我居住在播磨国。”

法师答道。

他名叫智德。

报上自己的名号之后，老法师旋即说明来意。

自己一直想修习阴阳道，而就所听到的传闻而言，作为阴阳师，最精于此道的，就是您。请无论如何教我阴阳之法，即使一点点也好……

智德老法师将这番意思告诉了晴明。

哈哈。

听了老法师的话，晴明心想：

“这位法师正是精于此道的人，这番安排正为试探我。”

晴明察觉到老法师的真正目的———阴阳之道颇高的老法师一定是来试探自己的。

也许，老法师带来的两个童子是式神吧。

唔，也好。

晴明心中暗笑。

所谓式神，也可写成识神。

就是一种平时肉眼看不见的精灵。

不算是上等的灵，是杂灵。阴阳师用方术将杂灵作为式神，用以驱使。不过，根据阴阳师的功力，被操纵的杂灵的档次，或为上等或为下等。

“原来如此。”

晴明边点头边在心里赞叹：

“并非等闲之辈啊。”

因为自称智德的老法师所用的式神，是半吊子水平的人难以控制的。

“我明白您的意思了。可是，今天还有些推不掉的重要事情……”

晴明对老法师解释，请他暂且回去，待稍后择过吉日，再烦请移步见教，是否可以呢？

说着，晴明把双手伸到袖内，就在里面悄悄结了印，默念一咒。

“那就等择过吉日……”

老法师搓搓手，把手抵住额头，回去了。

可是，晴明没有动。

他抱着胳膊站在那里，仰望天空。

不久，估计老法师已走出一两个街区。

晴明却见老法师穿过敞开的大门返回来了。老法师边走边四下里张望，不放过任何可能藏得住人的地方———诸如门口、上下车处之类的地方。

老法师再次来到晴明跟前。

“本该跟在我身边的两个童子，突然不见了。是否可请赐还呢？”

老法师这样说道。

“还给你？”