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“你能告诉我吗？汤姆，你是否有外遇了？”

“是的。”

“真的吗？”

“不。”

“我不相信你怎么办？”

要说出真象将激起她的愤怒，“克莱尔，那完全是无稽之谈。”

“是吗？”

“你怎么会这样想，我的上帝？”

“那你为什么要带我去杜鲁斯？”

“因为我爱你，只想两个人一起外出。”

“但为什么现在去？”

“你也知道，只要一开学，我的时间就不归我安排了。请看，已经开始了，我晚上10点才回到家。我在学校里，而不是和其他女人鬼混。”

他累了，忙了一整天，如果此时告诉他关于肯特的事，他将会再次面对一整夜的眼泪和责骂。指责别人比受人指责要容易得多。

“我说咱们一道出去玩至少有五年了，但你突然提了出来。出去后，你却表现得心神不定的样子，有时我甚至觉得你忘记了我睡在你身边。”

他一下站起来：“我没有任何外遇！”

“嘘，汤姆，别喊！”

“如果这个街区的邻居想听到我们，那没有稻草可捞！我没有外遇！我能和哪个鬼搞到一起？你好好想想，我有什么时间去搞女人。我一天到黑都在学校呆着，每周五个晚上，还能搞什么外遇？我知道是谁向你灌输了这些怪念头。”他伸出一根手指，指着西边，你和露丝谈了，是不是？她认为迪安有外遇，那我自然也应该有。我这一辈子，真搞不清女人脑子是怎么想的。“他把椅子放到原处，再用僵硬的手推回去，以发泄心中的不满。

“是你说的，让我们谈谈，汤姆！”

“是呀，但我没想到会有这样的屎盆子扣在我身上。我有权力发疯。”

“我要你小声点？”

“你想要我小声点，你就不应该站在门厅里来演出话剧的第一幕。不要想我没看到你精心设计的舞台布景。”他用手一挥，“这昏暗的灯光，蒙蒙细雨，伤心的妻子裹着她的披巾，洗去铅华，不施粉黛，克莱尔，你低估了我的价值。”

在他的身后，切尔茜怯生生地叫了声：“爸爸！”

他猛地转身，命令到：“去睡觉，切尔茜！”

“但是你们在吵架呀！”

“是的，结了婚的人都经常吵架，别担心，我们明天早晨就会和好！”

“但你们从来没有吵过。”

他走进起居室，双手搂住她：“没什么，宝贝。”他的心脏仍在跳动。他吻了下她的头发，说：“亲亲妈妈，然后去睡觉。”

“我听到她说你，爸爸……你有外遇。”

恼怒之极，他放开她：“我没有外遇。”缩回头，闭上眼，强打精神，说：“切尔茜，照我说的办，亲一下妈妈，上床睡觉。明天早晨我们仍会在这里，去学校上班。不会有什么变化。”

切尔茜走到摇曳的烛光里，俯身亲克莱尔的面颊，悄声说：“晚安，妈妈！”

克莱尔仰起脸，抚摸着切尔茜的双肩，“你们别紧张，明天早上再见，亲爱的。”

切尔茜走后，汤姆回到走廊里，吹熄蜡烛，说：“好啦好啦，睡觉吧！”

他走进卧室，不等她，背对门站着，脱下西服。她走进来，关上门。她望着他，见他满脸怒容，挂起裤子，脱下衬衣，走进浴室，挂在衣钩上，也不看她一眼。

她上床等着。

他也上了床，灭了灯，转身仍不理她。

一分钟沉默不语，又一分钟，再一分钟，终于，克莱尔开口了：“汤姆，你要了解。”

“了解什么？”

她努力控制自己不哭出来：“你说得对，我去找露丝谈了。她看见迪安和另一个女人在一起，但她不想和他摊牌，一旦摊牌，就必须面对它，处理他。我不想象她那样，我们也不会那样，汤姆，我们在学校一直在奋斗。如果学生遇到问题时，我们不教他们去抗争，那我们还是教育者吗？你以为我今晚上是害怕了？说出我的恐惧？但我还能作什么呢？我有怀疑，所以我想问问你，我想我没作错。”

“那好！”他转过身来，确信自己的皮肤无一英寸与克莱尔接触，“你说了你的理由，让我说我的道理。如果我在外面鬼混，或许我不会冒这么大的火，但你真的看到我的不设防的一面。首先，我爱你，带你去杜鲁斯，就是想使我们俩放松一下。然后你转过身去，观察我的脸色，又感到痛苦。当