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姬水襄瞅着妹妹焦虑如护卫小鸡的母鸡，冷声道：“若依你所说把事情告诉她，结果是为她好，或是害了她，你想清楚了吗？”

姬水玥哑口无言，“我只是怕她重蹈覆辙，她已经够苦了。”

“如果她重蹈覆辙，就表示他们终归无缘，而对这一生的她来说，她不过是杀死了姬家的宿敌，她不会再有痛苦。”姬水襄又点了一束香，打断还有话想说的妹妹，“别再谈这件事，她当年现身时，就已决定她要怎么做，我们这些局外人何必多事？”

她拈香，注视着姬向琬的牌位，忽觉荒谬——供奉的神灵从来都不存在，对这块木头板子祈求，究竟能求到什么庇佑？

她永远记得当年姬家守护神第一次现身的那一日。当时她还是女使候选者之一，为了能亲眼目睹最景仰的女使而兴奋万分，怎料出现在眼前的不是想像中崇高圣洁的神灵，只是一个忧伤迷惘的魂魄。

她才知道，向琬女使根本没有修炼成神灵之体，她对世间的留恋太深，无法成神。

她可以选择悄悄去投胎转世，根本不会有人察觉她不在了，但她选择坦承当年发生的事，承认她的脆弱、她对族人的歉疚，以及对那人的思念。她愿意承受任何责难，换取再见那人一面的机会。

上任女使没有为难她，成全了她的心愿。

而她继承了这个秘密，抚养这转世的孩子长大。她明白在亲人与爱人、责任与情爱之间两难煎熬是很痛苦，但自己多年来崇敬追随的居然只是个幻象，她有好一阵子深感破灭与失望，不知何去何从，也无法谅解这个脆弱的灵魂。

后来她接任女使，当她第一次主持月祭，当众姐妹围绕她身畔，齐声吟诵流传数千年的古老祷文时，在那虔敬庄严的音浪中，她突然领悟——所谓姬氏一族，是由许多人所组成，她们以共同的信仰与传统紧密结合，一同生活至今，这份深入血脉又超乎血脉的联系，不是一个人能独力撑起，也不会因为一个人而倾圮。

她定定注视着两个牌位，躬身拜了三拜，将线香插入铜炉中。牌位供奉的从来都不是个人，而是姬氏一族最核心的信念。

而信念之一，就是降妖伏魔，维护人间的安定。

那女孩拿自己的心意来赌，赌自己在轮回之后不会忘了他，她对此不予置评，她是姬家女使，就以女使的眼光看待这一切。

要选择身为姬家人的责任，或是身为女人的情爱？机会唯有一次，今晚就见分晓。

第三章

姬心草步出祠堂，握紧口袋里的银剑，心绪烦乱。

她了解姬水襄的用意，是要她假装答应和那男人上床，藉机以银剑刺杀他。但吸血鬼最是敏锐机警，她怀着杀意，他必然会察觉，她可能得……假戏真做，才骗得过他。

姬家的教育教导她，女人顶天立地，男人只是附属品，世俗所重视的贞操，在她们眼中不值一哂，可要她和一个初次见面的男人上床，还是超出她能接受的范围，她也不喜欢这种偷袭似的作法。

她握紧短剑，像是人鱼公主要去刺杀王于，以他的死亡换取自己的解脱。王子其实是无辜的，他不知道人鱼公主才是真正的救命恩人，若非人鱼公主不忍下手，他便会枉死在这误会中。

埃米尔呢？她又想起记载不清的族史，在遗失的片段中，会不会也存在了什么误会？

她想得出神，路过一棵大树时，冷不防树后窜出一道娇小身形，猛地往她身上扑来。

她被撞得踉跄，抬眸对上一张甜美娇靥，微笑道：“心谊，这么早就起床了？放假时你不是最爱赖床？”

“我改了啊！以前我爱赖床，现在我可是大学生了，当然要有点长进啰！”姬心谊亲热地搂着她颈子，回头对站在树旁的大男孩努努嘴，“何况妈老是念我‘人家秀和跟你一样是大学生，就没见他像你这么贪睡’，我想不改也难啊！”

姬秀和微微一笑，没有回答，有些欲言又止地看着姬心草。

“那个被我弄坏的提包，妈帮我补好了，真对不起，那是大姨送给你的生日礼物，被我粗鲁弄坏了。”姬心谊吐吐舌头。

姬心草一笑，“你学得会温柔优雅，就不是姬心谊了。从小就见你横冲直撞，除了睡觉，没几分钟是安静的。”

“啊！你也笑我！你跟妈都把我看得这么扁，哪天我真的当个淑女给你们看！”

姬心谊笑着，见表姐神色颇为憔悴，压低声音问：“大姨派你去对付那个吸血鬼，是不是不太顺利？”

“还