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父子相拥而泣，李斯后悔参与沙丘之谋，以致有此三族同时被抄斩的悲剧。

李斯死后，胡亥以赵高为宰相，事无大小，均取决于赵高。

宋义断言，项梁必败

秦朝廷的大变局，对前线的士气自然多少会形成打击，特别是主将章邯对赵高一向便无信心。

因此，当项梁大军北上时，章邯有一阵子似乎无心抗敌，是以东河之战和定陶之役，秦军都以较多兵力而败于楚军之手。

章邯只得将军队撤退到雍丘以西，并急速向朝廷请求增援。

就在这时候，项梁派出项羽和刘邦的联军，在雍丘大破三川守军李由军队，李由当场殉职。

由于秦军的节节败退，更坚定项梁对自己指挥能力的信心。

但楚军中却有一个人对这种情势独持不同看法，并且颇为担心，那便是随着楚怀王投入项梁阵营的原楚国长老宋义。

宋义出身楚国名门，家族中曾有不少成员出任过楚国令尹。宋义本人的才气也不低，尤其是对楚国的军政组织极为了解，因此受聘为楚怀王的首席军师。

这时候，宋义年事已很大，满头白发更显得深富于智慧。

项梁对宋义的身世和才能颇为嫉妒，如果不是因为宋义年事已高，项梁或许还要对他特别排斥。

因此两人表面和睦，其实一直便是明争暗斗着。

富于协调性的范增，极力说服项梁让宋义出任为位尊却无权的令尹，希望以宋义的声望拉住散布各地的楚国贵族的心。

宋义还算顾全大局，对项梁虽有不满，但仍全心全力扶持着重建的楚怀王政权。

楚军北渡淮河时，宋义也以怀王特使的身分，在军中负责协调刚新加入的各部落楚军。

由于行营经验丰富，宋义对章邯的战术深感兴趣，曾花不少时间在观察研究上。

当项梁将大本营迅速北移至定陶时，宋义大为紧张，他判断章邯善于集结兵力，可能会乘项梁大意中采用突击战术。况且楚军的主力部队过分深入，是非常危险的。

项梁对宋义一向存有戒心，自然难以接受其警告，不但未曾强加戒备，反而经常带领少数亲信微服上前线视察，显示其“无敌将军”的气势。

宋义看在眼里，更为担心，他曾找范增要求协助，但范增深切了解项梁的个性，何况宋义又是楚怀王的人，是他建议采用的，劝谏根本无效，因此也婉拒协调。

项梁对宋义的干扰，愈觉不耐，便派他出使齐国，联络田荣以共同由东北方夹击章邯。

宋义行至半途中，正好遇上齐国的使者高陵君田显，他私下告诉田显：

“您是否要前往拜见武信君（项梁）？”

“是啊！”

“我看武信君近日来骄兵轻敌，迟早会为章邯所败。您最好慢慢前往，以免死于兵乱中，若火速前去，或许正好赶上兵败之灾祸啊！”

田显深知宋义之能，便听其言，驻营在半途中。

项梁在前线的举止，章邯自然充分的掌握，对楚军的猛勇善战，章邯有深入的体会，因此一直不敢对项梁的外围军营采取主动袭击。

他一方面向咸阳城要求更多的军援，一方面集结军力，准备突击项梁的大本营。他派遣探马详细记录项梁行动，也得知项梁经常微服巡视前线。

因而，他有意隐藏兵力，让项梁和其将领们更加大意，同时也暗中规划好兵力分配，由一组突击队从后方切断项梁微服出巡的归路，自己则率主力突击定陶的楚军大本营。

在一个夜黑风高的晚上，章邯下令发动奇袭。喜欢夜间巡视的项梁正在归途中，遭到秦军部队的突击，就在措手不及之下，项梁和其亲信全部阵亡。

章邯的主力部队，袭击群龙无首的楚军大本营，仓皇中，楚军溃散，数十万主力一夜之间完全消失。

临危授命，项羽显将才

原属先锋部队的项羽和刘邦联军，正在攻打章邯主力左侧的外黄，由于连月大雨，军事行动不利，项羽乃将大军移往陈留，就在这个时候，接到了项梁主力被击溃、项梁本人阵亡的噩耗。

项羽原本不相信，但随后范增率领残余部队前来投奔，在悲愤中，项羽仍冷静地接受范增的建议，主动扛起善后的工作，编集溃散中的楚军部队。

项梁遽逝，楚军上下大为震动，项羽主动安抚，颇得军心。

为重行巩固楚军的防御阵线，项羽下令在西线的将军吕臣立刻引兵东回；为