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因此刘邦有意让太子刘盈领军南征。

四位老人听到这个消息，立刻往见吕泽，表示道：

“如今皇上有意让太子率军东征，成功了对太子也没有什么帮助，若失败了，必遭废立的灾难。”

“而且太子所将率领的诸将领，都是曾随皇上打天下的枭将，如今让这位没有经验的年轻太子来领导，无异是让羊去指挥狼群啊！绝不可能让这些将领肯尽力拼战，所以必然会无功而返。”

“臣闻‘母爱者子抱’，如今戚夫人日夜随侍在皇上身旁，赵王如意也常抱在皇上跟前，皇上也曾说过：‘我不会使不肖子居爱子之上的。’明显地皇上必会以赵王代替太子。”

“现在惟一的办法，是请吕后找机会向皇上哭诉：‘英布是天下猛将，以善用兵闻名。而且现今诸将领都是陛下同辈，令太子统领他们，无异使羊将狼，莫肯为用，而且英布听到这样消息，更会无所畏惧地向西威胁关中了。皇上虽有疾病，但仍请勉强率领大军，在幕后操纵指挥，诸将必不敢不尽力，皇上虽然辛苦些，但请为妻子的安全勉力为之吧！’”

于是吕泽彻夜晋见吕后，报告四位长者的看法。

吕后也立刻设法找机会向刘邦哭诉。

刘邦也认为的确是如此，便打消要太子率军的念头，无奈地表示：

“我也知道这个无用的家伙不足以重任，还是老头儿自己去吧！”

于是刘邦亲率关中诸将出发东征，留守的诸臣子都来送行，一直到达霸上。

张良这时候的病情相当严重，无法随军，但仍勉强起身，送刘邦到曲邮，并表示：

“臣本应随陛下东征，但这次病情实在不轻，只好在此相别。但陛下此去，宜多小心，楚人生性剽悍，希望不要过分和他们争强斗胜，以免不必要的损伤。”

刘邦也颇有所感地回答道：

“朕谨记先生之言！”

张良又建议：

“太子经验不足，威望不够，所以仍须劳累陛下亲征。为培养其经验，不妨令太子为将军，统率关中兵马，以建立其威望。”

刘邦点头表示：

“先生为朕之故交，今虽抱病，但仍请在病榻上为太子之师傅，免朕担心。”

张良：“已有叔孙通为太傅，才堪胜任，请陛下放心。”

刘邦：“叔孙通虽是贤人，但一人才智有限，烦请先生辅佐，望勿推辞。”

于是令张良行太子少傅之事。

并立刻组成上郡、北地、陇西之车骑，巴蜀之材官及中尉卒三万人为皇太子直属卫队，驻军于霸上。

英布兵势强大，战略趋向下策

刘邦在出发前，一再派遣使者到相国府，请教萧何有什么事必须加强准备的。

萧何便如同陈豨事件时，捐出自己钱财，组成子弟兵以往军资。

萧何的宾客见了，赶紧警告他：

“君相这么做是会灭族的啊！”

萧何不解，惊问其故。

该宾客解释道：

“君相位于人臣至尊之相国，功劳评定又属第一，还有什么可以复加的。然而君相当年治理关中，便深得百姓信赖，已有十余年了，很多百姓尊敬君相甚于皇上，而且您又肯为百姓设想，施政上也颇注重百姓利益，皇上对您的声望，心中一定很不安。”

“这次东征，一切准备就绪，皇上却一再咨询于您，倒不是真的有什么事要商议，而是怕您乘机策动关中造反啊！”

“君相最好多买些田产，表现得自私自利些，使自己的声望受损，皇上才会对您放心的。”

萧何立刻依宾客所言为之，刘邦听到这些消息，便不再频频相询问了。

刘邦的军队，很快地到达沛郡，准备在新西和英布军对决。

宣布起义以前，英布已探知刘邦为宿疾所困，恐无法御驾亲征。

在军事会议上，英布对所属将领表示：

“皇上老矣，无力驰骋战场，这次我看他不会自己来的。他手底下的将领，真正有独立指挥能力的只有韩信和彭越，如今这两人皆已死，余不足虑矣！”

于是英布发兵攻击荆国，荆王刘贾奋战不敌，战死于富陵，部队几乎完全投降英布。

英布再向西攻打楚国，楚王刘交遣楚将率军与之大战于徐县和僮县之间，楚军分三路抵挡，准备以奇兵姿势互为犄角。

幕僚人员劝谏楚将说：

“英布素有善用兵