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史三娘闻言失色，她生平深知南星元秉性倔强，料道他既知先人无行淫行，对当前这暴戾婆娘。必不肯相认为母，急得偷偷地扯了南星元一下衣角，暗示教他从权认了此人，好打发她离去。

大出史三娘意料之外，只见南星元俯首咽噎地道：“既入得我南家家门，服待过我爹，那管养我不养我，自然都是我的娘，这还用问吗？”一抬头，已然泪光莹然，亮晶欲滴。

铁笔书生一旁点头，心里暗许，沉思道：“这小子倒是情性中人，与他爹儿是两般人品！”要知南星元此人，孝思甚笃，素日里最听他爹的话，他爹临终遗言，要他好好对待赛刁婵，认她为母，这番赛刁婵以娘亲自居，南星元自是不敢悖逆，但一时间却怅触亡父，前尘往事，历历涌上眼前，自是悲不可抑。

南星元潸然堕泪，铁笔书生暗里嘉许，史三娘却是犹有余惧。忽地里，赛刁婵又桀桀地笑将起来，边笑边叫道：“唉，只要你肯相认，我余愿已足，前事休提，毁物之事，大娘也不深究！”说着竟如孩子般地，跳跳蹦蹦起来。

铁笔书生是个老江湖，一瞥心中已是恍然，暗自叹道：“人说妇人年青时爱丈夫，老了自会移爱孩子，当真不错，看来当前这老怪妇，显是极爱南万方，才会移爱其子，南星元有母若此，也是不错！”

沉思未定。赛刁婵曼声问南星元道：“星元，你爹还有什么吩咐？一发告诉我吧！”

南星元摇摇头，目光却落到赛刁婵手上那封遗书，淡淡道：“就是这么一点点，再多是没有了，大娘，你怎地不拆阅爹爹的遗书！”

赛刁婵蓦地一醒，她自顾盘诘南星元毁遗物之事，对这封遗书，倒也忘了，沉思半晌：“不知万方信里说的什么，要是激恼了我，岂不伤我母子之情。”当下沉吟道：“别忙，我得好好留着它，待松江之旁，乌里屯百花村前，那太虚观旁，你爹墓前才把它拆开，趁便祭他一番也好！”这婆娘年逾半百，兀是余情未了。

南星元双眉一扬，叫道：“可不知他老人家的遗书里，有没提大娘与我的事，不如在此拆发为妙！”

赛刁婵一怔，略一思索，脸容陡整，问道：“星元，不许诳我，你爹临终之时，当真再没什么吩咐？”

南星元想了想，忽地忆起一事来，低声道：“爹临终时别的倒没话说，只教我日后碰上大娘，得好好对待你，要我克尽孝道，这样，他死也瞑目！”

但听呵呵一阵笑，赛刁婵欢然道：“对啊！你何不早说，既是如此，我大娘才放心在这儿拆此遗书！”

这话说得语焉不详，南星元愕然当地，摸不着头脑，茫然又待再问，忽瞥赛刁婵哆嗦一下，颤抖双手，慢慢地把遗书拆开，那遗书很短，只薄薄一页纸儿，聊聊数语，赛刁婵才一过目，不由感慨万千起来，当年和南万方的恩爱之情，而至翻脸成仇，今万方已作古，自己孤零零，虽生不如死去，再琢磨遗书言词，满纸悔意，旧爱犹在，一时间怅触良深，竟自呜呜哭啜起来。

哭声一歇，赛刁婵身形猛然一晃，尖声叫道：“星元，我的好孩子，娘去了，一月之后，咱在长白见面。”

这期间，南星元呆若木鸡，不言不语，却是泪痕披面，陡听赛刁婵这声叫，陡然一醒，应道：“大娘慢行，孩儿还有话说！”他此际已自人伦感悟，改口相称赛刁婵，甘心认当前这婆娘为母了。

已然离去十来丈远的赛刁婵，听得阵风送来南星元的声音，在房顶上脚步缓了一缓，俯首朝深院里一顾，问道：“什么事？快说，我急往松江扫你爹的墓，别担搁时候！”

南星元咽噎其声，低低道：“一月之后，孩儿不能到长白去！”

赛刁婵问道：“那么，什么时候再见？”

南星元仰首上望，说道：“我有要事必须到蛇岛一行，可否改约日子上长白去！”

赛刁婵困惑地问：“要到蛇岛？那鬼地方，有什么好去处？你跟蛇帮中人相熟！”

南星元答道：“对，孩儿跟蛇帮中人相稔，不过却非为探山拜帮。而是……”

赛刁婵截断了他的话柄，幽幽道：“娘现在不暇与你细说，一月之内，你既腾不出空儿上长白，那娘只好前赴蛇岛厮见！”

南星元蓦地一喜，自忖道：“娘的武功绝世，倘她肯赴蛇岛，也是一个好助手，现在就约着她，岂不甚妙。”心念一定，欣然道：“谢娘对孩儿的眷念，今就请娘在一月之后，北宿南移时辰，到蛇岛东南方相会！”

话声才歇，只微微听得劲风吹来一声：“好，娘依你的话