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，就那么难以接受？”
“我没有那么道德洁癖，但是……”
“你否认不了这个事实，否则你不会保留关于我的全部记忆。并且当年在我发出邀请之后，你不会答应！”
那一次的高布石游戏后就是圣诞舞会，而三年级的艾琳并不够年龄参加。但在她离开之前，刚刚将自己恢复成风流倜傥姿态的前学生会主席忽然拦在了她的面前，出乎众人意料地，向“第一个击败我的女孩”发出了舞会邀请。
黑发少女背挺得笔直：“击败二字言重了。如果最后一刻您没有分心，我没有必胜的把握。”
长时间的沉默，人们都将她的回答解读为了拒绝，汤姆•；里德尔也直起了腰，却捕捉到她瞬间未及收回的复杂表情，温柔、痛楚、憎恶交织在一处的神情让他心里一颤，仿佛也有什么异样的感情一闪而过。但只是一眨眼间，少女又恢复了平日的冷静：“不过，这个邀请，我接受。”
那个夜晚，艾琳始终有些心不在蔫，远没有一个女孩头一次参加学院舞会时该有的兴奋。但是，年轻的伏地魔能感觉得到她靠在自己胸前时那由衷的沉醉。
而他自己也很享受这种感觉。
——虽然，有点虚幻。
以至于在他困惑求教时，那位唯一不会对他毕恭毕敬的学弟阿布拉克萨斯•；马尔福非常不厚道地说了一句：“汤姆，恭喜，你也有开窍的一天！”
“……是。”片刻，艾琳回答了，目光放柔了一些，“我承认我在被某些东西吸引。”
“我也不得不佩服你，那之后你做得到仿佛此事从未发生过。我相信那个狡猾的马尔福恰到好处地传达了我长久以来的关注，但你从无回音。且不论作为女人陪在我身边，加入食死徒，成为我的药师……你的答案都只是‘不’，甚至屈尊下嫁麻瓜一躲二十一年！而我到现在也不能理解，你为什么会如此排斥一个与你彼此吸引的……巫师？”说到最后，伏地魔的声音渗入了一丝怒气。
艾琳却又微微一笑：“但你怎么那么确定，吸引我的力量，来自你？”
这句话问得伏地魔一怔，趁他未能出言反驳，艾琳又反问了一句：“你又怎么能确定，吸引你的人，是我？”
黑衣男人的神情忽然凝重起来，似乎陷入了很重要的思考之中。艾琳忽然又变得粗重的呼吸一时都没能将他从恍惚之中唤醒，直到她口中涌出的血又染污了病服。
“你……”颜色不正常的血污让伏地魔瞳孔一缩，沾起一点血凑到肩头，小蛇伸出信子轻轻一舔，嘶嘶地叫了几声，男人立刻陷入了狂怒，“就那么想死？”
“想明白了么？”即使性命垂危之际，艾琳的目光犀利依旧。
“你觉得，与死亡相比，我还要更可怕？”
“汤姆……”艾琳忽然放远了目光，难得地温柔叫出了他的名字，“看来，你还是什么也没想起来啊……”
虚弱的女人合上了眼睛，生命的迹象慢慢地从她的身体中流失。威严的黑魔王露出了从未得见的慌乱神情，目光迅速地搜索着整个病房，艾琳怡然一笑：“你就不想想，论魔药，是你强，还是我强？”
伏地魔眼中的红色迅速地蔓延到整个眼球，大步在屋里来回踱着步：“你就不怕我拿这个世界给你陪葬？”
“呵……那与我无关。”艾琳越发带着一种掌控一切的目光望着他，“即使没有我，你依旧会毁了这个世界。所以，别拿我当理由！”
狂暴的魔力让病房里的器皿发出了颤抖，越走越快的伏地魔无意间一脚踏翻了地上的坩锅，忽然想起了什么一般，抓住艾琳的手，喝问一句：“你的儿子，他在哪里？”
艾琳的目光中忽然透出一股戾气：“他死了！”
“够了！我知道他在霍格沃茨！他在哪里？我需要药师！”
“不……那不是我的儿子。”艾琳的瞳孔渐渐地扩散开，自顾自似的说，“从圣芒戈进入蜘蛛尾巷的那一天，他就死了。现在那个男孩，是……另一个灵魂……与我……毫无关系……”
伏地魔的动作僵了片刻，忽然又温柔地放下了她，慢慢地帮她卷起衣衫：“原来，你的弱点在这里。”
艾琳的身体微微一震，刚一开口，又是一股颜色诡异的血。
细长而冰冷的手指抚摩着她瘦骨嶙峋的胳膊：“你以为这么说，我就会对他失去兴趣，呵……如果不是足够了解你，我真会被你瞒过去。”
他掌下的胳膊发出一络微弱的