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丁剑鸣冷冷地看着了晓：“缙绅人家的女儿有什么不好？他们不嫌我们，难道你还要挑三拣四？”

丁晓忍着气，委婉地又说道：“爸爸，你不是曾和我说过：咱们爹爹的‘家训’是不许做满洲人的官，我们怎能和这样的人家结亲？”

丁剑鸣怒道：“你这孩子越来越不听话了。现在是叫你做满洲人的官，叫你替满洲人做事吗？怎胡乱地扯到‘祖训’上来？华家以前是曾为官作宦，可是人家早已‘退隐林泉’了；而且人家是像索家一样的“积善之家’，不是什么贪官污吏，你挑什么眼？

“给你说的亲是华员外的一位近支侄女，据做大媒的索公子说，这女子品貌俱佳，知书识札，针线精巧，你得到这样的妻室，还不是你的造化？”

丁剑鸣又白了丁晓一眼冷笑道：“你成天在外面闯荡，敢情是看上什么野女人了？可是，你说咱们是练武家子，那你的意思是要找个也会把式的姑娘了。”

丁晓低下头来，面红红地轻声说道：“我没有这样说过。”

丁剑呜手指轻敲桌面，得得作声，说道：“你没有这样意思，那就很好。咱们虽是练武家子，可是我却偏不喜欢会把式的姑娘。你想想看，做妻子的应该讲求‘贞顺贤淑’、‘知礼守法’。那些江湖女子，只知走绳跑马。舞马弄剑，拈一根针却比舞大刀还难，你说这样的女人怎能‘善相夫子’？”

丁剑鸣又得的一声敲着桌子道：“比如那姜老头的什么孙女儿……”丁晓听了，不禁吃了一惊，吓了一跳，似为他父亲看出什么“蛛丝马迹”，数说他了，只听得他父亲接着在下说道：

“那个号称什么红衣女侠姜凤琼的，整日价抛头露面，一个十七八岁的大姑娘。马上马下，闯荡江湖，较技学胜，你说像这样的姑娘懂得什么‘妇道’？”丁剑鸣原来并不知道丁晓和姜家的“过节”，他只是夹叙夹议；顺便把姜风琼姑娘奚落了一番。

当日丁剑鸣不管丁晓怎么说，他是把丁晓的婚事包办下来了。他还要丁晓练武之外，多读一点书，学得，“斯文”一些，免得女家以为咱们只是“粗人”惹人笑话。

丁晓听了自是十二分的不舒服。他越来越觉得这个家像一个“枷”了，本来就是没有这次“强迫定婚”，他已经和父亲的思想有了距离，何况父亲又要他和他所鄙屑的缙绅女儿结合。

只是他父亲的话，也在他心里激起一点波纹，那就是他父亲奚落红衣女侠姜凤琼的一番活。他并不像他父亲一样，认为女儿家抛头露面就不是好事情。可是他听了父亲的话，却蓦然想起了红衣女侠既频年闯荡江猢，想已在武林中觅得佳侣，敢情那中年汉子，就是她的意中人？

丁晓自那次打猎之后，脑海里就深深印下了红衣女侠的影子。他尽管受了闷气，吃了苦头，可是对红衣女侠还是念念不忘。他虽然也并未想到对红衣女侠有什么所求，可是他在感情上又很不愿意她有亲密的男友。只是他想念红衣女侠又有什么用呢？他现在是已经定了婚了。

在丁晓的那个时代，“父母之命，媒约之言”，还被认为天经地义，是做儿女的听不能反抗的。丁晓空自不满，却毫无办法，和金华商议，金华也没有主意。

就这样过不了几天，丁剑鸣就径白送了聘礼，而且做得很是铺张。保定武家都知道这么一回事，议论更是沸佛扬扬，丁晓也更遭受他们的白眼，弄得短叹长嗟，竟连大门也不敢出了。

就在他父亲过礼后的第二夭晚上。丁晓一直胡思乱想，过了午夜还是睡不着，正自蒙蒙胧胧的当口，猛听得屋顶上微微一响，接着玻璃窗扇，无风自开。丁晓急自床上一跃面起，一手护胸，穿出窗外，只见星河耿耿，明月在天，远处似有两条人影，倏起倏落，疾如闪电，那后面的一人；竟似是一个少女。

丁晓大骇，急在前追，可是那两人身法奇快。且似惊鸿掠水，一瞥不见。丁晓思疑不定，折回房中，只见桌于上用梅花针钉着一张纸条，上面写着：

“天空海阔，何处无家，大丈夫岂当俯仰由人，抑郁檐下？”

丁晓怔怔地对着这张纸条，直疑梦幻，他想了又想，猛的如大彻大悟，摘下单凤剑，拿了十多两银子，他竟自留书父亲，独自出走，天空海阔，剑闯江湖去了。欲知后事如何？且听下回分解。

正文　第三回　仆仆风尘求绝技　茫茫来日大艰难

凉秋九月，天朗气清，在河北通往河南的官道上，有一个十八九岁的美少年，穿看一身鲜美衣裳，骑的却是一匹又瘦又丑的驴子，显得很不相称。