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译·序

美国小说家托马斯·沃尔夫（Thomas　Wolfe，1900—1938），生于北卡罗莱纳州的山区小城阿什维尔，哈佛大学硕士。1926年开始写小说。1929年发表的《天使，望故乡》是作者的处女作。1938年9月因患脑炎死于马里兰州巴尔的摩。主要作品有《天使，望故乡》及其续集《时间与河流》、短篇小说集《从死亡到早晨》（1935）、*《一部小说的故事》（1936）、《蛛网与磐石》（1939）和《你不可能再回家》（1940），以及另一部未完成的小说和几篇短篇小说的合集《远山》（1941）。

托马斯·沃尔夫的一生在现代美国文学中是最绚丽的传奇之一，“迷惘的一代”这一流派的作家们的活力和挫折在他的身上能够得到集中体现。《天使，望故乡》是一本自传性的小说，主角尤金·甘特在一座山城中的成长及其思想上的探索，均取材于作者本人的生活经历。书中其他许多人物，都取自于他的父母和亲友以及身边环境中的原型。沃尔夫的家是在北卡罗莱纳州的阿什维尔（Asheville，N．C．），处于所谓的“大烟山区”。书中的“阿特蒙”意即高山镇的意思。书中W．O．甘特的原型就是他的父亲，W．O．沃尔夫是石匠，荷兰后裔，上个世纪末辗转迁徙到南方来，终身未能实现一己宏愿；母亲的小名也叫伊丽莎，靠经营一座兼供膳食的寄宿旅馆赚钱养家。父母及家庭环境，对托马斯·沃尔夫的成长和创作有着强烈的影响。

《天使，望故乡》的故事发生在美国南北战争结束后不久。当时在美国有许多人如鱼得水，大展鸿图；而有些人则在理想面前碰了壁，变成了酗酒成性、行为粗暴、喜怒无常的人。甘特的母亲伊丽莎用尽心思地维持着一家的生活，变成了一个嗜好金钱、而在金钱与亲情之间又十分矛盾的人物。在这样的父母身边，孩子们不是变得歇斯底里，就是铜臭气十足。尤金长成了一个十分敏感、文静、多思、好学的少年，心比天高，与其他人格格不入。大学生活和书籍的熏陶，使他一直怀着一个英雄梦。尤金的爱情、求学、醉酒、争吵、流浪，几乎都是为了这个梦。这个梦，也是尤金所处的那个时代的大部分人都怀有的梦，通过这个梦，也折射出美国社会当时许多阶层人们的心态。

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作者致读者

这是一本处女作。作者描写了那些逝去了的日子。那段经历是他生活中无可阙如的一部分。如果有哪位读者要说这是一本“自传”，作者自是无言以对。因为在他看来，所有认真撰写出来的小说都带有自传的色彩，比如说，《格利佛游记》就是地道的自传。

不过，作者这里主要想对书中那些他可能认识的人们说句话，其实他要说的，这些朋友可能也理解。即，这本书是以一颗纯真、坦白之心写出来的。作者最关心的，就是创造出丰富的、真实的和生动的人物与事件。值此书出版之际，作者必须强调，本书纯属虚构，绝无刻画任何个人之意。

可是，我们又都是我们自己生活的各个时段的一个总和——凡是我们经历过的，书中人物也无例外地经历着。这点我们无法逃脱，也不可能将其掩盖。假如作者选取了生活中的一个土块放进这部书中，那他也只是做了人人都免不了会做的事情。小说不是事实，它是精选出来的、渗透着人们理解的事实，它是那些经过着意安排的事实。约翰逊博士曾说过，为了写成一部书，你得翻遍大半个图书馆。同理，一个小说家为了塑造一个人物，得把大半个城里的人们寻思个透。这还不是全部的小说作法，但足以说明本书的全部写作手法。这是一部中立的小说，它不怨恨什么，也无意贬损任何人。

一块石头，一片树叶，一扇找不到的门……这石头，这树叶，这门。所有那些已忘却了的面孔。

*裸地，我们独自来到这无谓的世界。在黑暗的娘胎里，我们无从见到母亲的面容；离开了母亲肉体的禁锢，我们又来到这个让人说不清，道不明，没人跟你说话的凡世间的牢狱。我们中间，有谁真正了解他的兄弟？有谁曾探察过他父亲内心的深处？谁不是关在牢狱里过了一生？又有谁不是一辈子过着孤独的异乡人的生活？哦，逝者如斯，消逝在燥热的迷茫中，消逝在最昏暗无奈的星光之中，往事如烟！不必说出。曾记否，我们怎样地追寻着那伟大而又被忘却的语言，那通向天堂却又消失了的小路的尽头，那一块石头，一片树叶，那一扇找不到的门。它们在何处？何时得见？

哦，逝者如斯，随风追忆吧！精灵