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,快马回去提前报告。
司马谦跟着这个哨兵一路南行,走了一个时辰也没有见到大军,路上只有一队队探哨穿插而过。他也没有奇怪,大帅此次带领的兵士足有二十万人,像这样大规模的行军,一般前后左右上百里范围都会铺开哨兵斥候,他从遇到第一个哨兵到这里只有七八十里路程,看来要过一会才能碰上大军。
又走了一会儿,还是没有见到,司马谦忍不住心里嘀咕,正想问一下身边的哨兵还有多久才能和大军会合,突然听到密集的马蹄声,司马谦脸色大变,呛啷一声抽出刀来,指着那哨兵喝道:“你敢诳我!”
听这蹄声不下千骑,苑军都是步兵,在此时此刻,关中地界有这么多骑兵一起出动的,除了西瞻还能有什么人?他身怀元恪礼的战报,知道只凭他自己,在千余骑兵中肯定不免,右手毫不犹豫从怀中掏出战报来,一把塞进嘴里。
哨兵先是被他抽刀吓了一大跳,随即见他掏出一张纸塞进嘴里,急忙道:“将军且慢!将军且慢!”手忙脚乱地想往外抢。
司马谦一刀将那哨兵逼退,嘴里战报嚼也不嚼便吞了下去,看着那哨兵冷笑。
那哨兵跌足道:“唉!将军你误会了,这是我大苑的先行部队!不信你等着,看我打信号,让他们过来说话。”
这时那队骑兵又靠近了一些,已经能看清骑兵身上穿的的确是大苑军服。司马谦将信将疑,手握刀柄严阵以待。反正旷野之中也无处可逃,战报也已经被他吞了,来人如果是敌人,唯有死战而已。
也难怪他怀疑,因为大苑关中也有一大片草原,足以喂养战马,所以各地苑军中,唯有这关中驻军是不缺马的。苑军骑马他也见过不少,但是以往马匹多用来做运输兵员使用。便是让步兵骑上马赶路,到了地方,这些人还是要跳下马来列阵迎敌。可是这一队人马进退有据,队形整齐,听蹄声看队形都分明是正规骑兵,所以他还是没有放松警惕。
过了一会儿大队靠近,司马谦又信了几分,因为西瞻人大部分都长得比大苑人高大粗壮,这一队人却没有一个高个子。
那哨兵打出手势,一队骑兵隔着几十丈停了下来。哨兵打马上前,和一人说了几句话,那人便驶出队伍,一直跑到司马谦面前。
他见了司马谦先是一愣,随即大喜过望,叫道:“史官!原来是你!”
十五
司马谦因为名字和西汉年间写《史记》的司马迁同音,从小就没少受揶揄,从军之后他精细骁勇,渐次升职为参将,就少有人拿他开玩笑了。叫他史官的多半是陈年老友。
他抬眼仔细观看,笑起来:“肖平军!你小子怎么黑成这样,掉进灰泥堆里了?”
一旁哨兵忍不住道:“司马将军,肖将军在西瞻转战好几个月,自然受了不少风霜!”
司马谦这才发现,肖平军身上的服饰已经从治果校尉的服饰变成了偏将服饰,比之自己的参将也只差一级了。他上前喜道:“好小子,升官了!”
肖平军也笑道:“只许你升官升得飞快,就不许我也升升?”他带领骑兵从西瞻回来,那一队两千人全部升了一级,他这个队长则连升两级,直接成了偏将。
裨将、偏将、参将、副将,乃至主将,彼此差别着实不小,可在小兵口中都是将军了,这是极为荣耀之事,有哪一个军人不喜欢被称作将军?司马谦也不禁为朋友感到高兴,在他肩膀上捶了一拳:“好小子!”
肖平军笑了起来:“没想到某人官越升胆子越小,哨兵说你误会我们是西贼,将军报吞了。我得提醒你,一会儿你还能看到几队骑兵,不要都害怕起来,将什么帽子鞋子全吃进肚里,你要光着身子去见大帅!”
司马谦苦笑,那么大一张纸吞进去,他嗓子十分难受,取下肖平军的水囊灌了一口,才道:“军中什么时候有这么多骑兵了?”
身边领着他的哨兵上前道:“司马将军,这些都是大帅从各军中精选出来的。教他们骑术的人,便是和肖将军一般不久前在西瞻境内,将西瞻精骑杀得毫无还手之力的英雄。西瞻人除了骑术好些,其他也不过尔尔,等我们也练习好了骑术,将来可以在关中和青州两地各组织一个骑兵营,就再也不必怕西瞻人了。”他嘴角上翘,显然为此感到十分骄傲。
其实那五千人攻击的不过是留守草原的老弱妇孺,什么将西瞻精骑杀得毫无还手之力,那不过是军中以讹传讹所致,就算面对的是老幼妇孺,五千苑军精兵回来的也不足一半。这些事司马谦虽然不知道详情,但见到肖平军老