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纪舜英天天不着家，她想尽了法子也没法儿从他头上弄下头发来，这东西得是才离了身的有用，

黄氏倒是收着纪舜英的胎发，可师婆却说离体久了，早就不沾着精气了，又是掐又是算的，说纪舜英命里是该中状元的，若不下手，往后就得打马御街赴宴琼林。

黄氏怎么能忍的，一面越发对他好起来，一面加紧了叫师婆画符，又后悔自家怎么早没想到这法子，可是考秀才前能叫他进不得场，家里还有哪个还能再看重他，也不会招一个母大虫进门来了。

黄氏得着这个法子，干脆把婆婆曾氏也一道算在上面，这个老虔婆害她不浅，她却拿她半点法子也无，若能早下手，何必吃她这许多苦头。

黄氏也知道师婆磨磨蹭蹭是为得什么，她摸得一支金头银脚的簪儿下来：“叫她先给我验一验，若真个灵验，我自然不会亏待了她！”

嬷嬷拿了东西出去，黄氏便往纪老太太那里去，告诉她纪舜英又留在颜家，面上带笑，口里却道：“一年到头不着家，好容易回来，偏偏煞不住脚儿。”

纪老太太自来不把这当回事，黄氏也不过报备一声，心里却哂，骑马滑下来才好，这雪天儿的，偏想着去上香。

哪知道晴得一日，雪倒半化了，坐着车碾得一地黑雪往前城外去，纪舜英也不骑马，跟沣哥儿官哥儿一辆车，沣哥儿跟纪舜英住了两日，比原来更熟些，他笑眯眯的看着纪舜英：“姐姐说了，替我求一支签的。”

他跟官哥儿两个裹得毛团似的，官哥儿更圆，车里颠着也不觉得难得，两张脸看着纪舜英，纪舜英也学着明沅的样子，伸手刮了沣哥儿的鼻子，官哥儿等了一会儿，嚷道：“我怎么没有？”

观音庙里自然香火鼎盛，纪舜英落后一步，跟在明沅身后，婆子给她打伞掩了脸，一路往后殿去了，他并不信这些鬼神之说，背着手在后殿前的院子里，看一树的冰花，雪是不下了，可冰棱子却没化，枝条上全冻得是霜雪，远看着倒似开了一树白花。

他正抬头去看庙檐上结冻的铜铃儿，沣哥儿自里头跑出来，脸上笑嘻嘻的，手里捏得个黄签子，伸手往他手里塞去：“给，这是你的。”

纪舜英把那黄纸卷儿细细展开，只见左边写着四个大字“龙门得过”，右边写着“罗通拜帅”，反面还有四句小诗，“自小生在富贵家，眼前万物总奢华。蒙君赐紫金角带，四海声名定可夸。”

小小一枚签儿，挤挤挨挨写得许多事物，纪舜英手指顺着那一串儿家宅山坟往下看，见着婚姻旁写得个“合”字，脸上透出笑意来。

这签虽是中吉，可字字句句都合了纪舜英的心事，罗通十七拜帅，他再有一年也是十七，就该下场春闱了。

里头纪氏也抽着一只中吉签，她捏着签文到后头请人解，原是报着好意头来的，可听那签上所说，却是一句一个机锋，布施得些香油钱，说定了要请一尊观音回去，连素斋也不吃了，又坐上车回城。

满座也只有纪舜英一个高兴，等到了颜府，还不曾进门，里头的婆子就跑着迎出来，见着纪氏便弯腰：“家里递了白帖子来。”

纪氏心里一突，那婆子便道：“老太太没了。” 晚间纪氏自然留得纪舜英用饭，年节里头大菜多，庄上又送了牛鹿羊鱼来，厨房里炒了鹿筋扒了海参，整鸡整鸭的端上来，一桌子山珍海味。

纪氏不把他当外人，家里常来常往这些年，姐妹一道玩耍的，到吃饭再架起屏风来便有些作态了，干脆就坐在一桌上，男一边儿女一边，官哥儿按着规矩坐在沣哥儿边上，并不曾往纪氏身边去，明沅沣哥儿两个一个左一个右。

明湘执了筷子给纪氏挟菜，纪氏摆了摆手：“哪里要你来，我前头还有事要忙，陪你们吃一杯罢了。”

一人说得一句祝酒词，纪氏也不是真吃一杯就走了，看着她们说话和乐，越发思想起明潼来，她还是头一回郑家过年，必然要叫她来操持，也不知道她那头的事儿了了没有。

心里头有牵挂，便不大动筷子，看着几个孩子吃得乐，纪舜英又吃得几杯酒，便留下他不许回去。

“可不许回去，路滑又下雪，打马再惊着了怎办，倒叫老太太怨我了。”连着书僮都一并安排住下，地方也是现成的，她看得明沅一眼，这才笑道：“地方早早就给你预备好了，沣哥儿开了院的，你就在他那儿睡。”

明洛咬了筷子就笑，明湘看她这一眼，她这才放下来，接得一句：“可不是的，还没进年呢，就预备下了。”顺着纪氏打趣明沅一句，纪氏看