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却有一个类似的病人需要帮助，这是他自己说的。你估计，如果泰德需要帮助，赖克肯定也需要帮助。”

鲍威尔焦躁不安，脱口说出声来：“咳，那个透思士到底怎么了！”

“什么怎么了？”

“德考特尼被杀那晚，古斯·泰德在博蒙特的派对上。他是和赖克一起去的，但是我一直希望……”

“林克，我不相信！”

“我当时也不信，但是事实如此。赖克的专家就是小古斯·泰德。是小古斯替他安排一切。他从你这里套消息，再把情报送给杀人犯。古斯老伙计。多少钱才能让你违背超感誓言？眼下的行情是什么？”

“多少钱才能让你自取灭亡！”@金斯怒火冲天。

从别墅的某处传来萨莉·@金斯的广播：“林克，电话。”

“见鬼！只有玛丽一个人知道我在这里。希望德考特尼的女儿没出什么事。”

鲍威尔一溜小跑来到放视像电话的壁橱边，还没跑到便看见了屏幕上贝克的脸。他的助理同时也看到了他，兴奋地对他挥手。

他没等鲍威尔走入有效听力范围就开始说话。

“……给了我你的电话号码。幸好抓住你了，头儿。我们只有二十六个小时。”

“等等。从头说起，杰克。”

“你的视紫红质先生，威尔森·乔丹博士，从木卫四回来了。

他现在是个有产人士了。多亏本·赖克。我和他一起回了地球。他只在地球停留二十六小时，处理事务，然后乘火箭回木卫四，在他崭新的房产里永远居住下去。如果你想从他这里得到什么，你最好尽快回来。”

“乔丹会开口吗？”

“如果他开口，他还用得着给你打星际电话？不，头儿。他得了金钱麻疹。此外他对‘为了乔丹博士慷慨大方地放弃了合法继承权的赖克’也非常感激。如果你想得到什么，你最好回地球来，自己弄到手。”

“这里，”鲍威尔说，“就是我们的行会实验室，乔丹博士。”

乔丹肃然起敬。行会大厦顶楼整整一层楼面专用于实验室的研究工作。这层楼面是圆形的，直径大约一千英尺，覆盖着双层可调控石英穹顶，可以实现分级照明，从一片光明到彻底的黑暗，调整精度可控制在单色光十分之一埃①之内。现在是中午时分，经过微调的日光漫过桌子和长椅、水晶和银制仪器设备，全身防护的工作人员被罩上了一层柔和的桃色的光。

①光线与辐射波长单位

“我们四处走走？”鲍威尔轻松地建议。

“我时间不多，鲍威尔先生，但是……”乔丹犹豫了。

“当然您很忙。您能在百忙之中为我们抽出这一个小时已经是十分慷慨了，但是我们太需要你了。”

“是不是和德考特尼有关？”乔丹道。

“谁？啊，对了。那件谋杀案。你为什么这么想？”

“我一直被追问不休。”乔丹冷冰冰说。

“我向你保证，乔丹博士。我们只希望你能向我们提供研究方面的指导，不是要从你嘴里追问谋杀案的情报。谋杀和科学家有什么关系？我们对那个不感兴趣。”

乔丹略微放开了一点，“千真万确。只要看一眼这实验室就能明白这一点。”

“咱们参观一下？”鲍威尔挽起乔丹的手臂。他对整个实验室广播道：“准备好，透思士们！我们打算蒙的是个机灵家伙。”

实验室的技术员手里继续工作，同时以思维波发出响亮的哄笑。各种嘲弄的图像中，某个尖酸鬼还搀进一句刺耳尖音：“谁偷了天气，鲍威尔？”这句话指的是“不诚实的亚伯”的职业生涯中一个不为人知的阴暗插曲，具体是什么则没有人成功地透思到，但每一次提到这个切口都能让鲍威尔满脸通红。这次也一样。房间里充满耳朵听不见的窃笑。

“不。这是件大事，透思士们。我的整个案件都寄希望于从这个人嘴里哄出点名堂来。”

无声的窃笑停止了。

“这是威尔森·乔丹博士，”鲍威尔宣布，“他的专长是视觉生理学，他有一些情报，我想让他主动说出来。我们要让他感觉自己占上风。请你们编造些视觉方面的疑难问题来哄哄他，求他帮忙。让他说话。”

他们过来了，有一两个人的，有三五成群的。一位正在研究可以记录思维模式的发射器的红头发研究员瞎编了个问题，说思维波可以以散射的形态通过视觉途径传送，他谦恭地请求指导。几个研究