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很巧的是，她也看中万家的万芊芊小姐。有人跟她说万小姐是朱夫人看上的媳妇候选人，朱家是落河城数一数二的百年大户，虽然乔家现在是如日中天，但是犯不着与朱家较劲，叫她还是放弃为好。李月芳倒是看得开，她觉得这种事，大家公平竞争，没什么较劲不较劲的。要是朱家与万家两家看对眼了，早就喜结良缘了，又何必拖着，拖着就说明自家还是有机会的。好姑娘错过了就难再遇到了，这个万小姐是大家有口皆碑，家世也好，还是要争取一下的。

乔子璟正在书房与乔占山谈话。

“父亲，你还记得当年负责逮捕陆伯伯的那个人吗？他去过咱们家找过巧巧。”乔子璟问道。

“你怎么突然问起这个？”乔占山显然对这个话题不感兴趣，回话回得冷冷的。

“他就在落河城。”乔子璟说。

“哦，你见过他？”乔占山总算有了点兴趣。

“昨天晚上，在一家戏院。”

“哦，他不是去东北了吗？回落河来做什么。”乔占山问。

“这正是我想知道的。”

乔占山不说话，他似乎对谈论陆家的事有点忌讳。

过了一会了，乔占山说道：“子璟啊，你刚回来，国内的情况你还不熟悉，要多交际，多跟部队的人交流，你提出的那一套新的军队训练方法，我觉得很好，可以去推行，但是你说的新的军队编制制度，这个太不符合现在的国情了。”乔占山完全换了另一个话题，把陆家的事抛开了。

“父亲，陆家当年到底发生了什么，你可不可以详细跟我说说。”乔子璟想把他父亲从另一个话题拉回来。

“陆家的事很复杂，一时半会也说不清楚，再说跟我们也没多大关系。”乔占山见儿子哪壶不开提哪壶，有些恼火。

“怎么会跟我们没关系，父亲，你这样说就太让人寒心了。”乔子璟反驳道。

“闭嘴，什么时候轮到你来插手我和陆家的事了？”乔占山大为恼怒，呵斥道。

李月芳听到声音立刻端着茶水送进来：“这才回来几天，你们父子俩就吵了多少回了。老的犟，小的也犟，就不能让一让吗”李月芳说着说着声音就哽塞了。

乔子璟闷头不语，乔占山也无话可说。

李月芳把茶水放好，见他们不说话，就开口说：“万家的小姐今天过十八岁大生日，她母亲早几天就派人来请了，说是务必请咱们过去吃晚饭。”

“我不去！”父子俩同时说道。

“老的可以不去，小的必须去。”李月芳说。

“为什么？”乔子璟愤愤地说。

“哪个万家？”乔占山问道。

“万状元家。”

“什么年代了，还状元。”乔子璟一听这名头就没好气。

“你可别不服，人家那是真学问。比你这洋学问强多了。”李月芳说：“再说，万家现在的纺织生意可是做到国外去了，前途大着呢！”

“这跟我有什么关系？”乔子璟气嘟嘟地说。

“你去一下又不会把你吃了。”乔占山看着乔子璟一副漫不经心的样子又来气了。“万家来往的都是一些名商大贾，你去见识一下也是好的。我们刚来落河，还没站住脚，本来就应该跟这样的人家都走动走动。我今晚有一个重要的人要见，不然我也要去。”乔占山连骂带劝，一副恨铁不成钢的样子。

乔子璟气冲冲地走出去。

“干什么去？”乔占山吼道。

“换衣服去啊。”乔子璟愤愤地回道。

由于乔子璟拖拖拉拉，李月芳和乔子璟到了万家，已经是宾客满堂，准备开席了。对于乔家母子的到来，万家给与了热情的欢迎。见过万状元和万夫人之后，乔子璟被带到一位年轻小姐面前，看那架势，就是主人家过生日的小姐了。

李月芳为万小姐准备了一件礼物，本来李月芳想送首饰的，可是觉得以两家目前的关系，送这种太过贴身的东西有点过犹不及，因为听说这位小姐跟着做生意的父亲，很会打算盘，所以特地打造一件黄金算盘如意。李月芳非要让乔子璟亲自送到万小姐手里。乔子璟没办法，拿着如意放到万芊芊手上，笑着说了声：“生日快乐。”

万芊芊觉得很新奇，因为别人说的都是恭贺寿辰，福寿无边之类的话。这句“生日快乐”让她着实受用。

万家的宴会果然比乔子璟想象的还无聊，女的要么东家长西家短地聊天，要么就是坐在一起打牌。男的只会高谈阔论吹牛