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翠羽忍不住哭道：“二姑娘威胁我。”

绯意无奈叹气，她比翠羽心肠硬些，她从不去找把她卖了的父母，卖身那二十两银子全当是还了生养恩，往后各自安好便是，没得徒增烦恼。然翠羽就恋着亲情不撒手，哎！人各有命。

桃灼灼神情骄傲地回到桃府，进宫见了别人一辈子想都不敢想的场面，那心中的优越感甭提了。一路仰着头来到春晖堂，一喝家中的茶水立即皱眉吐回去，刮嗓子，一点也不顺滑甘甜。

夏氏挥退奴仆，问道：“你这是整什么幺蛾子？进宫一趟，家里的茶也吃不下了，那你往后如何过活？”

桃灼灼不以为意道：“往后自有能下口的。”

夏氏闻弦歌而知雅意，按耐住喜悦追问：“与娘说话就别藏着掖着了，什么情况？快说。”

桃灼灼拿出良妃赏赐的步摇，晃了晃道：“这是宫里头娘娘赏的，她唤我妹妹，皇上也……”脸一红，再不好意思说下去。

夏氏压下上扬的嘴角，让桃全去请桃明礼回来。

桃灼灼问道：“爹去哪儿了？以往不都是在家吗？”

话一落地，立即激起夏氏心头之恨，都怪那一品楼的妖精勾得他不归家！可一品楼的水太深，她区区一个五品官之妇如何敢去上门理论？只得暗自诅咒，害人之地早点垮了才好！

见女儿奇怪，也就把情况一说，期望女儿能让桃明礼收敛一些。

桃灼灼听了心中不以为然，男子三妻四妾是常理，自己进宫后还得与几十个女人共享夫婿，也不见自己不乐意，母亲得父亲专宠数十年，也该知足了，不过还是要站在母亲这边劝劝父亲的。

四下无人，她凑在夏氏耳边问道：“娘你与我说实话，喝了那汤，掏夭夭能不能生孩子？皇上对她还是有些在意的。”

夏氏四处张望了下，低声笑道：“岂止是生不出孩子，能活到多少岁也犹未可知。”

桃明礼正在一品楼私会梦兮，美人十五芳华，眼里澄澈如初，肌肤能掐得出水，腰身柔软，容貌姣好，听话好哄，大大满足了桃明礼大丈夫心理。再次游说美人与自己回府，必定宴请诸位同僚庆贺，肯定委屈不了美人。

梦兮在一品楼当差已年余，见惯了位高权重的达官贵人，桃明礼长相还算顺眼，人也算好哄，家中只有一个黄脸婆，自己若去到桃府，也算是个好归宿。遂一直这么吊着他，太早得到必定不珍惜的道理她知晓。

正要答应，就见桃全跑进来道：“老爷，二姑娘回来了。”

梦兮不悦的皱眉，这人好生没有礼貌。

桃明礼忙心肝宝贝的哄，怒斥桃全：“回来就回来了，这么着急也不怕吓着梦姨娘？”

梦兮不依，捶打桃明礼胸膛，桃明礼笑着亲亲摸摸，待哄好了美人，这才不疾不徐回到桃府。

夏氏老远就看见桃明礼脸上得意的笑容，心中一痛，到头来竟是为她人做嫁衣？不过她没有周洁的傲气，她知道吵闹只会把男人推得更远，笑着端茶递热巾伺候。

桃明礼看了看夏氏，暗想得加快纳梦兮回来才好，这黄脸婆是没得看头。

夏氏挥退奴仆，与他商议女儿的事情。

桃明礼在官场混了将近二十年，看事情多少也会转几个弯，闻言摇头道：“皇上并未表态，宫妃言语不可信，若是灼灼就此退亲，皇上却不召灼灼进宫，那让她如何自处？”我的老脸往哪里搁？

夏氏一听也觉得是，刚才是被女儿带偏了，这事还需从长计议才好。

桃灼灼躲在隔间偷听，听不得父母口中言论，跑出来道：“我已经是皇上的人了。”

☆、第　41　章

翌日，桃明礼让媒人拿着庚帖去忠勇侯府退亲。

陆照然听闻媒人阐述后嘴角微抽，原是攀上了龙爪。也罢，他原也看不上桃明礼为人庸俗腐朽，遂板着脸交回庚帖，表明两家自此再瓜葛。复把幼子陆清逸唤到书房说话。

十七岁的少年正是好奇男女之事时，这段时间正和俩个大丫鬟打得火热，乐不思蜀得都不想上书院读书了，只想沉迷床榻间好好抒发自己无处安放的精力。听闻父亲已帮自己退亲，心中无感，原与桃灼灼见过数面，她都端着高姿态让自己去屈就她，谁还不是家中的掌中宝？且与她还未培养出感情就听俩个大丫鬟说桃灼灼欺负她们，不由得心生不喜。此时也需装装姿态：“劳父亲受累，这强扭的瓜不甜，咱们再寻便是。”

陆照然原还担心儿子对桃灼灼情根深种不撒手，准备