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阿信问姐弟们：“你们什么时候回来的？”

阿密说：“大家都是昨天才回来的。”

“那昨晚是在哪里睡的？”

阿密说：“大家都是挤在这里胡乱睡的。”

阿信问母亲：“为什么不让大家在新房子里睡？大家都是好几年才回来一趟……”

阿藤装做没听到阿信的诘问。阿密说：“爹睡在这里，我们担心夜里爹的病情有变，所以才……”

阿信伤心地说：“我在外面辛苦工作，寄钱给家里还债和盖新房子，可不是为了看到现在这个样子的。我是想要爹和娘能够过得好一点，是希望姐妹们回家的时候，哥哥能够对我们温暖一些……可是没想到成了现在的样子，我究竟是为了什么在吃苦呢……”说完，阿信突然朝外跑去。

跑到新房子的大门口，阿信正要进去，阿寅惊讶地走了出来，拦住她问道：“你有什么事？”

阿信没理会她，径自走进起居室。庄治正在起居室的炉边喝酒，看到阿信进来，他不满地说：“你怎么连声招呼也不打，就闯进来了？”

阿信反驳道：“我进自己的家，用不着对谁打招呼吧？”

庄治一愣。阿信说：“爹要睡到这边来，你去帮忙把爹扶过来吧！”

庄治说：“为什么？平白无故的！”

阿信说：“爹那么盼望这个新家建好，让他在新房子里养病，难道不是理所当然的吗？”

“阿信？”

“如果爹在新房子养病的话，阿密姐姐和正助、阿和，还有娘都能来这里了。阿寅嫂子偶尔也可以帮助照顾一下爹。只靠娘一个人实在照顾不过来。阿密姐他们难得回来一趟，让他们在新房子里休息，难道不是做哥哥该有的情分吗？”

庄治生气地说：“你没有资格对我指手画脚的！”

“哥哥……”

“也许你确实为这个家做了很多贡献，不过我也出了大力气啊！我和你一样，为了这个家，苦苦地忍耐着。我根本不想继承什么家业，可我还是继承了。就算我得到了这么一两间房子，可是跟我作出的牺牲比，又算得了什么呢？还有，因为我是长子，连弟妹都要我来照顾，真是太划不来了！”

阿信不知该说什么好。庄治说：“我又不能把回来的人撵出去，可是住下了就得吃饭，那米又是谁种出来的呢？可你们却觉得在家里白吃饭是理所当然的。即便这样，我和阿寅都没说什么，你不该感谢我们吗？”

阿信无语。庄治又说：“我就跟你明说了吧，你寄回来的钱都装进了爹的口袋，爹把他借下的债都还了，还盖了这座房子。你的钱并没有给我，而是全给了爹，我从爹手里得到了这座房子，跟你什么关系也没有。你根本没有资格在我面前耍威风，这一点你要弄明白！”

阿信知道跟大哥已经无道理可讲，不再做声了。庄治说：“以后你们不要觉得这是娘家，可以有什么指望，就算爹死了，我也什么都得不到。佃农继承的只有贫穷。”

阿信说：“我明白了。不过，至少也该让爹到这边住啊。就算爹自己说他不想来，做儿子的也应该硬把他拉过来啊！阿寅嫂子也是这样的，既然嫁到了这个家，照顾公公不就是分内的事吗？可嫂子甚至不去老屋露个面……”

阿寅听阿信说到自己，嗔怪庄治道：“我怎么没听你说过还有这么个啰唆的小姑子啊？光是婆婆的气就够受的了，要是连不相干的人也来欺负我的话，这个家我还怎么待得下去！你还是让我回娘家吧！”

庄治安慰阿寅：“别理她！反正等爹死了以后，就不用和他们来往了……”

见庄治这个样子，阿信气极了，心中的怒气不由得化作悲哀。

正在这时，阿藤朝新家跑来，边跑边叫道：“阿信！你爹叫你呢！”

“爹醒了？”阿信慌忙跑了出去。

来到院子里，阿藤心疼地责备阿信：“你这个傻孩子，你去跟他们讲什么理啊？”

“娘……”

“你跟他们说什么都没用。庄治本来心肠就硬，现在娶了媳妇，已经和两姓旁人一样了！”

阿信沉默了。阿藤苦笑道：“原来我也生气的，跟他们吵了好几回……不过，现在我已经死心了，只当他是个外人，这样就还省得生气。”

“可是……”

“阿信……贫穷的滋味我算是尝够了。庄治成了这么个人，也都是因为家里太穷，他吃的苦太多了……这么一想，我对庄治也恨不起来了。”阿藤凄然一笑，