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唐云暖心里打起了鼓，抬眼看太太也是一脸融融笑意，拉着柳姨娘的手亲热问道：

“老二也太奢侈，不过是在京外一个小生辰，如何就用得了这些银子了……”

五十两不是一个小数目，及第楼那样生意红火，月余下来也不过就是二十两银子。唐云暖忽然想起昨日紫棠的一通话，看来她对唐家二爷亏空店面银两的怀疑也不无道理。

多明显，柳姨娘的亲儿子亏空了店里的银子，拿出五十两来给太太做寿，若这寿宴做得的确得了人心，想来唐家在后宅的家事就要都落在田二奶奶手里了。

耳房一分钱没花，却得了太太好大的人情，又直接承揽来日后唐家的家帐。真所谓不是一家人不进一家门，唐家二房三个主子，无一不是人精。

柳姨娘又说了许多讨好的话，顺带着还提了二奶奶在娘家的时候就管家，店面后宅一应大小事宜都会处置，还带了许多会看账的婆子来，生生将自己的儿媳妇当做长房嫡媳一样夸赞。

唐有琴想插言数度都被太太打断，唐云暖一个孩子家更不得说话，眼看局面就都被柳姨娘一手操控，忽听得外面有小丫鬟通传。

“太太，大奶奶娘家许家舅爷家来人了，说请大奶奶去见呢。”

许蕙娘一直在一旁静听着柳姨娘叨叨，柳姨娘明目张胆地篡权让她虽然反感却也无可奈何，忽然听见兄长家来了人，才将目光移了过来。

许家舅爷的及第楼已是永平府一景，周夫人虽在后宅住着却也听说了及第楼极红火的名声，对许家这个舅爷就有些好脸色，遂朝大儿媳道：

“你也不必在这里呆坐着了，去瞅瞅你兄长使人来说什么，若有用得着咱们家的，只管来说。”

唐云暖心中冷笑，舅舅家虽算不上日进斗金，但到底自力更生，比不得唐家坐吃山空吃老本，自然是用不上唐家什么的了，若没有两个京中的铺子撑着，唐家今天连杯茉莉花茶都喝不到。

唐老爷当日在京中为官而许家窘迫之时，她却从未听到过太太说有求就只管来说这话。

却少不得告了辞，抽身而去。

眼见儿媳带着一双儿女离开明堂，周夫人收了笑，遂问那小丫鬟：“许家使人来，可是来打抽风？”

那小丫鬟摇摇头，回道：“来人是大奶奶的嫂子，倒像是很急的事，是不是要钱并没有说，奴婢看仿佛惹了什么大事，眉眼不是眉眼的。”

周夫人眸色深沉，只是哦了一声，众人就不敢再说话了。

☆、邂逅

许家大奶奶的嫂子带着个大女儿许如清被安排在斗春院套间里等着。

唐云暖还未进屋，就看见舅母站在套间里，也不敢坐，只是端着茶站着，旁边站着一个跟比自己大些的姑娘，远看不清面目，想来那就是自己的如清表姐了。

许氏仍旧穿着那日许大奶奶归宁时的衣衫，一身青绿棉布圆领对襟夹袄，仍旧是不很繁复的发髻盘着，银簪子别住了发。

这一身打扮放在许家昏暗灯光跟粗墙映衬下并不显什么，可斗春院里满是珠帘绢帐，鲜花瓷器，这么一对比，就显得许氏有些局促了，仿佛还不如厨房里的报春穿得体面。

许大奶奶看见嫂子一脸泪痕，就快走了几步，事态紧急，也不避人当下就跪下了。

“大奶奶，救救您哥哥跟外甥……”

许蕙娘也没经过什么事，一见嫂子这样就慌了，紫棠赶紧将许氏扶起至炕上坐着，就听许氏颇有些哽咽地将事情原委讲了出来。

原来及第楼这生意一火，便有地痞流氓便在此寻衅滋事，试图捞几个保护费使使。

及第楼是招待学子的地方，那些学子最是手无缚鸡之力又怕惹事的，一见饭庄里不太平，自然不敢来喝酒吟诗，不过叫些状元便当去书院里用了。

书院不许吃酒，饭庄不卖酒水自然盈利不多，及第楼的生意便一落千丈。

许如澈那样的好身手哪里容得下一群泼皮在此，往日里父亲看得紧不得下手。那一日父亲被别人请去吃酒，许家姑娘如清照常在酒楼照料。不曾想那起坏人又来滋事，还对许如清动手动脚，许如澈如何眼看着不管，三下五除二将那几个泼皮打倒完事。

本以为事情就这样了结了，可那起泼皮是附近一间酒馆的老板请来的，这老板眼红许家生意红火，便寻了些流氓滋事。

偏他还有个在卢龙县本县做县令的表亲，也不问分明，派了官差来就把许如澈下了大牢，落了一个店大欺客，殴打百姓的罪。即便