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蔡侯归国之后，楚文王记其所言，日夜思念息妫不置。周桓王十七年春，楚王便借以巡猎之名，引着薳章和斗丹两将假装路过息国。

息侯迎候楚王，拜于道左，言行举止，恭敬非常。楚王被迎进息侯早已为其特设的驿馆，其规模建制，比起息侯宫殿有过之而无不及。次日，息侯大排筵席于朝堂之上，并载歌载舞，盛情款待。开席之际，息侯亲自执爵近前，为楚王添寿。楚王接过大爵，向息侯微笑道：“昔日蔡侯曾无礼于君夫人，孤王应君之所求折侮于他，也算是为君大夫少效微劳。今天寡人来到贵地，何不请君夫人前来为孤王进一大觞？”息侯不敢有违，便吩咐宫人去请息妫。

不移时，但闻环佩叮噹之声，息夫人盛装而至。妫氏令人别设褥毯，朝楚王再三拜之，称谢不尽。楚王喜的手足无措，还礼不迭。息妫又令侍女取白玉卮，满斟琼浆，低头跪呈楚王。那双素手与美玉交相辉映，彼此颜色不分。楚王惊的呆住了，竟然一时忘记了去接白玉卮。息妫见楚王无礼，便欲起身。楚王这下看清了她的容貌，果然是此色只应天上有，人间哪得几回闻！慌忙用手去接那卮。息妫镇定自若，不慌不忙地将玉卮递与侍女，示意她转递楚王。楚王接过白玉卮，仰头饮了，只把眼睛追看息夫人。妫氏见楚王将酒饮尽，复又再拜几拜，即便请辞回宫。楚王满脑子都是息妫的身姿容貌，哪里再有心思饮酒？反而未尽其欢。当夜席散，楚王在驿馆中辗转难眠，遂思得一计。

次日楚王在馆舍设宴，借口答谢息侯殷待之礼，却于两厢暗伏甲士息侯。息侯虑不及此，欣然赴席。酒至半酣，楚王佯装醉酒，谓息侯道：“孤王曾有大功于君夫人，今我三军在此，君夫人不能不来犒劳孤王。”息侯于昨夜款待楚王之时，当着众文武的面，楚王已经表现的不成体统。他心中正怕楚王又会有非分的要求，但却怕什么来什么，果然楚王又要息妫来此犒劳。息侯惧楚王之威，却又心有甘，遂战战兢兢地答道：“敝国偏小，物资匮乏，不足以优待我王。请我王容寡君慢慢图之。”楚王大怒，拍案而起，指息侯骂道：“匹夫忘恩负义，无礼甚矣，竟敢巧言拒绝于我。左右甲士何在？”只听两厢哄然答应一声，百余名甲士突然涌出。息侯方欲分辨，薳章和斗丹二将却不给他这个机会，就于席间拿住息侯，五花大绑。

楚王既虏息侯，径自引兵入宫来寻息夫人。寻觅多时，不见息妫。楚王遂令薳章和斗丹两将分头去寻，自己坐于息侯宫中等候。原来息妫闻变，叹道：“夫侯引狼入室，乃自取其侮也！”遂匆忙奔向后花园，找一深井，就欲投井而死。不巧正被斗丹碰见，抢前一步，牵住息妫裙裾劝道：“吾虽是楚人，亦尝闻夫人与息侯甚相恩爱。夫人即便不惜捐生，难道也不愿意全息侯之命？活两人总比死两人要好。”息妫踌躇半晌，方道：“吾非惜命，只怕吾死之后，我夫将为楚王所害。将军可说与那楚王：如他不杀我夫，吾便相从，否则吾便随夫侯而去，任谁也不能阻拦！”斗丹连忙答应道：“此事尽包在我身上。如若夫人相从，末将敢以项上人头担保：息侯性命必然无忧。”息妫口不能言，泪如雨下。

斗丹引息妫来见楚王，说道：“微臣已向夫人用项上人头担保，只要她肯顺从我王，王便放息侯归国。请我王圣裁。”楚王连忙答应不杀息侯，且许诺不绝息国宗庙。于是文王即时释放息侯归去。他等不及回到楚国，便于军中立息妫为楚国正夫人，当晚就同息妫成了好事，并以香车载归楚国。楚王因息妫面如挑花，又称其为挑花夫人。史书又称文夫人。

第十一回 大僻孤烟楚熊赀　长河落日郑寤生

文夫人自从顺了楚文王，先后为文王生下两子，长子熊囏，次子熊恽，都曾为楚君。息妫郁郁寡欢，终日没有笑容。因汉阳城外有一山，山上多种桃花，号为桃花山。息妫便向楚文王请命，让其在桃花山隐居。楚王宠爱息妫，无不从其所请，便于挑花山辟一洞天府地，名曰桃花洞，使其居之。