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跟某些皇帝比如朱元璋有相类似的地方就是，很多大英雄出身都带有点无赖性质，叶公龙就是这样。有很多民间版本的故事说朱元璋当年非常无赖，又当和尚又当乞丐，把人家说得一钱不值。其实，你管人家当过和尚也好，当过乞丐也好，这本与我们无关，我们只需要知道人家老朱做了大明朝的开国皇帝后那个神气的劲儿就够了。在一个皇帝面前，你任何人的出身还怎么拿出来跟他相比呢？叶公龙当年听到村里的老人讲述朱元璋的故事时，这种出身不分贵贱的思想就已经深刻地烙上了他的心间。正因为如此，他年纪轻轻的也不怕别人的笑话，学起别人做了牛中。

所谓牛中，与牛贩子不尽相同。牛贩子是自己用钱买下了牛从一个地方到另一个地方去卖，从中赚取利润，牛中则是自己没有本钱买牛，每逢赶集的日子就早早地来到墟上，等别人来买牛。如果没有牛中，一笔买卖是很难做得成的，因为买牛卖牛的双方都不会相牛，一头牛摆在那里，不是你卖牛的说它好就好，也不是你买牛的说它不好就不好，这些活就得靠牛中来做。牛中会非常内行地告诉你，这牛的体魄怎么样，能不能吃，又会不会吃，养不养得熟，关键是能不能耕地。很多东西起来，价钱通常都得听牛中的劝说。买家嫌贵，卖家嫌平，相持不下，牛中就从中调停。所谓“中”，也即由此得名。高明的牛中不但能够让双方都服服贴贴，还能让买家和卖家都同时私下里觉得自己划得来，多少占了点小便宜。这中间就得运用各种手段，欺骗、恐吓、引诱、安抚、劝说，什么招式能够做成这个生意就把什么招式派上用场。牛中的经济来源是由买卖双方提供的，买牛也好，卖牛也好，都不是经常有的事，所以相对于某一个人来说，这就是很大的一件事了，大家都为了得到准确的消息，所以双方都舍得花这一小笔钱。牛中讲价是不出声的，怕泄露了机密，所以他们无一例外地是靠打手势。

叶公龙后来从政做得那么好，那么顺利，与他做牛中的经历不无关系。坦白地说，叶公龙是一位十分出色的牛中。他做牛中非常有名气，附近几条墟的人都信他。

后来，叶公龙因为初中毕业，算是有点文化的人了，被抽到禾子岭水电站工作。那里正在修建水电站，需要人手，也需要一些会几个字的年轻人。叶公龙就这样被抽了去。

叶公龙被分配做会计。水电站的领导有点喜欢这个年轻人，他觉得自己与叶公龙有点投缘，不知怎么回事，反正就能信任对方。会计是一个很重要的职位，更何况叶公龙是接替了另一位正在干着的会计而上任的，这就显得更加非同于一般。

叶公龙起初觉得受宠若惊，他对领导的话百依百顺，言听计从。但是，很快地，他就明白了领导的真实意图。领导不是真正器重他，而是觉得他还没有社会经验，像个愣头青一样，好管理。领导管好叶公龙的真实意图偏偏又在于想从中发点横财。所以领导隔三差五地叫叶公龙做些手脚，从中贪污。叶公茏知道，但是他假装什么都不懂，任由领导叫着他胡作非为。

这位领导不是省电的灯，他在很短的时间内就通过种种方法撤换完了原先一起开创局面的其它主要领导。叶公龙因为什么都不懂，又听疾，所以被领导当作心腹留了下来。叶公龙摸清了领导的心态，一方面不敢暴露自己的锋芒，一方面像当年何时何地都得宣誓效忠毛主席一样宣誓效忠他。领导在公众场合与大家一起宣誓效忠毛主席，回到私人场合又总能得到叶公龙向他效忠的宣誓，他觉得很过瘾，就对叶公龙另眼相看。

世界的事变得真是快。很快，叶公龙就成了水电站的老二。又过了不久，水电站要进行考核委派新一届领导了，上级就在叶公龙和那位领导之间进行考察。叶公龙不等考察组的同志来，主动找上门去，向上级组织部门揭发了原水电站领导长期以来的贪污行为。原领导被抓了，判了刑，而叶公龙因为有着高度的觉悟而被得到充分的信任，他接任了水电站的新领导职务。

半年后，他作为高城县“文化大革命”的急先锋，尽管只有十七八岁，县革委已经摧他作为培养对象而特别调动他回了城里，进入了县的领导层。

这就是命。叶公龙命好。

之后，他被调往公社，任公社书记。

之后，他犯了一个所有人都会犯的错误，上级领导一怒之下，又把他下放回禾子岭水电站。

之后，叶公龙被调回县经济委员会，当主任。

到这个时候，改革开放的