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“谢谢，兄弟要到南面瞧瞧。”

“人早就散了，去了白费劲。喂！你问了咱们好半天，还没将名号见告呢。咱们是焦山　五虎，你呢？”

“在下柴哲。”

五虎大吃一惊，问话的大汉惑然叫：“老天，你很年轻，并没有三头六臂。你……你真　是柴哲？”

鱼鹰与九幽鬼王同时赶到，叫道：“柴贤侄，怎样了？”

“紫莲庄已被群雄所毁，快到南面丛林中找人问消息。”柴哲高声答，举步便走。

大汉伸手便拉，喝道：“站住！大爷认为你是冒名顶替的……哎……”

柴哲猛地旋身，闪电似的扣住了大汉抓来的手，用上了擒拿法，一扭一板，顺手一带，　大汉鬼叫趴下了。

“都是你们这些贪心的家伙坏事。”柴哲恨恨地叫。举步急急走了。

南面的丛林连绵似海，众人找了好久，首先找到几具尸体和几把遗弃在各处的刀剑，却　未发现活人。

柴哲心中焦躁，窜过一处灌木丛，突见前面的树根下有人影一闪。他一跃而至，向矮树　丛喝道：“阁下，出来吧！”

火光照耀得林下一片暗红，视界可及五丈外。低垂及地的枝叶籁籁而动，有物向外爬。

“贤侄小心。”鱼鹰奔上叫。

“是受伤的人。”柴哲高声答。他已看到枯草上的血迹，和爬动所造成的遗痕。

枝叶一分，首先伸出一个秃脑袋，接着叫声传出：“是柴施主么？我……我是半耳　僧。”

出来的人确是半耳僧，右腿骨折，无法站立，右胁背血流如注，受伤不轻。

“咦！你怎么了？”柴哲惊问，一面向奔来的岷江墨蛟示意取药囊，一面将半耳憎扶　起。

岷江墨蛟将铁骨冰心交与九幽鬼王，赶忙上前察看。

半耳僧脸色苍白，坐在地上喘着说：“我得到消息，赶来找你，没想到在此地碰上雷中　天一群人，他们不问青红皂白，见面便下毒手，要不是沧海客公孙罡与人屠江汉及时赶来，　贫僧性命休矣！”

“大师找我有何贵干？”

“施主可认识一个江湖小贼黄祥么？”

“认识他……”

“他为人如何？靠不靠得住？”

“那得看事而论。”

“他说欠你一份情，欠你救命之恩。”

“有此一事。”

“他目下在奴才严年手下当差，要贫僧给你带口信，说是他发现了你的女伴的下落，而　且发现其中的阴谋诡计，要你速至劳家渡口南端找他，他有重要消息奉告。”

“哦……”

“严年是严贼手下的红人，不论官民当面皆称他为萼山先生，背地里皆骂他为旱魃。”　半耳僧滔滔不绝地往下说。

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第　十　章　紧迫追击

闵子建脸色不正常，叱道：“见你的鬼！严年在紫莲庄，他们既接过走，该往南逃，怎　会北上穷家渡？难道他们不回袁州？”

半耳僧摇摇头说：“贫僧在入昏时分，在河口附近遇上了一枝花，据他说，先到紫莲庄　的狂鹰，发现有不少人向紧莲在赶，知道紫莲庄不可住，因此预定万一有变，即撤至湖口，　至劳家渡乘船南下往袁州．这一带湖面皆被混江虎鲨的水贼所封锁，群雄必定向南追，唯有　北方安全。施主如果不信，那是无法勉强的事。受人之托，忠人之事，贫憎身受柴施主救命　宏恩，因此冒万险前来传信……”

“大师请安心养伤，小可相信大师所言不虚，万分感激，这就往劳家渡一行。”

岷江墨蛟已替半耳僧裹好伤上了药，用树枝作夹板，接上断了的腿骨。半耳僧居然可以　站立，连声道谢，复向柴哲说：“救人如救火，施主请速行。”

“小可带你走……”

“谢谢，不必了，贫僧尚能支持，不能因为贫俗而耽误施主的大事。再见，后会有　期。”

柴哲只好说声珍重，与众人向北赶，一面向鱼鹰说：“郭叔请转，小侄日后有暇，　当……”

“什么话？贤侄，附近千里之内，不论人事地物，为叔皆相当熟悉，还能少得了我么？　不许多说。如果我不管你的事，岂不让世人唾骂？我领路。”

从后港河口至劳家渡，约八十里。众人以为狂鹰与雷中天一群人必定匆匆向北逃，按理　该在前面不远，因此展开脚程，全力飞赶。