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他愉快地咧出一笑，“对。”

她疑惑地睨着他。话多他还这么开心？平常每次他抱怨她话多时，不都是皱着一双眉的吗？怎么今几个他的心情改了？

“你知道吗？”七曜伸指抚了抚她的唇，“我渐渐喜欢你的话多。”

***

被拒绝过后，勇气，就更加难寻。

推推托托、拉拉扯扯了一番，使出挥身解数的千夜，在与吃过一记闭门羹的七曜纠缠了半日后，到了暮色将至的时分，总算成功地把七曜给拉进了村内。

浑身紧张的七曜，此刻，像尊泥偶似地站在故人家门前，静看着先行进去里头赔罪的千夜与小六的娘亲见面。

在千夜表明来意后，门外的七难看见，原本还一脸防备的小六的娘亲，目光顿时显得凌厉无比，当千夜进一步向她说明会来此地的原委后，屋内的老妇冷不防地狠狠用了千夜一记巴掌。

没设防的千夜，因那狠劲，差点往一旁栽倒，勉强站直身子后，不顾她喝声咒骂的千夜，兀自伏首朝她深深三拜，而后才起身走向外头，换推看呆了眼的他进屋来。

“你……”见他进厘来，老妇的牙关无法克制地打颤，在那双深积愤恨的眸子里，泛着水光。

千针万缕般的刺痛，在他的心版上一下下地戳刺着，紧屏着气息的七曜，深感歉疚地看着她那张因思念、痛丧亲子、或是他的背信而显得凄恨交加的脸庞。

那些每每在午夜梦回时，弟兄们在谷中奔向前来扑向他时的脸庞，在此刻，一一在他的眼前重现，而他所亏欠的一切，也再次片片地撕裂他的心房。

“是你说过的……”小六的娘亲一骨碌地冲至他的面前，两手成拳奋力捶打着他的胸膛，声嘶力竭地控诉，“是你说你会带他们回来的！”

一言不发的七曜任她捶打着，他紧闭着眼默然承受。

“为什么他们都死了就独你活？为什么你投有把他们带回来？”

有苦说不出的七曜听了，心更是狠狠一坠。

他也不想这般活着呀，不人不鬼的，他也不想哪，若是当年能够和他们一块死去，或许今日他的罪能轻些，他的自责也不会这么重，但，世事却不能如他所愿，他既然活了下来，他就得受，无论他愿意与否。

他哑声低吐，“原谅我……”

站在门外等他的千夜，不忍看他如此，于是转首看向别处。

袅袅不断的啜泣声自屋内断续传来，里头的两人再无交淡，过了许久后，七曜轻轻扶起老妇，在她面前跪下朝她赎罪性地拜了拜，再拖着迟缓的步伐踱至屋外。

早在他走出门外，准备出声唤走远至一旁的千夜离开时，老妇却匆匆跑出屋内大声叫住他。

他随即转过头，纳看着气喘吁吁的她，手上多了一只小布包。

“乡下地方，设什么像样的东西能送你……”她吸了吸鼻子。忙不迭地将布包塞进他的手里，“若不嫌弃。这些干粮你带着，路上——”

七曜并没有听清楚她后来说了些什么，此刻在他的眼眶里打转的泪花，也让他瞧不清她的模样。

将东西推给他后，有些手足无措的老妇，清了清沙哑不清的嗓子，好半天，才有法子说出口。

“小六……小六在家书里，常提到你的名。”跟角还挂着泪的她，勉强地对他挤出一笑。“他说，他这辈子最尊敬的人就是你，在营中，你待他如兄如弟，他打心底感激你……”

两手紧紧握着那份干粮的七曜，喉际哽咽得疼痛，他紧咬着颤抖的唇。

瘦小的妇人两手攀在他的肩上，朝他深深鞠首，“这些年来，多谢你对小儿的照顾……”

像在无边黑暗里行走过久的旅人，在这日，在这时，终于有人为他点了盏拯救他的明灯，指引他走出这段由心痛与自责铺成的棘道，扬手替他卸去负载在他身上多年的包袱，体谅他道不出口的苦衷之余，抚慰了他无力自拔的灵魂，七曜只觉苦无去路的自己，总算在这座心之炼狱的反复煎熬中，见着了一丝带他离开夜魅的光明。

迟来的救赎，令浓浓的伤怀自他喉际暴发开来。

“对不起……”夺眶面出的泪，带着他多年来的自责与歉疚一并滑下，他颓然跪倒在她面前，不住地朝她摇首，“对不起，我无法带他们回来……”

“我知道，那不是你的错……”

站在远处的千夜并没有打扰他们，她只是插首望着向晚时刻纷影交织的霞空，微微轻笑。

存在她唇畔