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行行复行行。前面灯火照耀，是个市集，入得市面。只见灯红酒绿，颇见繁华。一问之下，才知是属扬州府边境的一个小庄集张家庄。

他们问了几家客店，均无梁姑等人下落。林琪道：“咱们还是饱餐一顿，再行打听不迟。”

苏慧中欣然同意，二人找了一家精致馆子，要了几样菜。

金笔书生已知苑兰公主脱离险境，心中如释重负，斟满一杯琥珀酒，仰首一饮而尽。林琪不善喝酒，浅尝则止。

二人饮食之际，突然店外人声嘈杂，有五六个庄丁拥着一位头匝英雄巾，身穿黑缎马褂，雄气纠纠的大汉，大踏步走进店中。

跑堂掌柜的，立时堆满笑容，打拱作揖，口中作称：“张三爷！”

店中左边临窗席上，有三个劲装汉子，离座迎了上去，三人齐一抱拳，由中间那人发话道：“张大哥从金陵回来，小弟等不知远迎，多多得罪。”这时店中酒客大半站立起来，表示欢迎张三爷来临。

张三爷目光一转，见二个陌生人端坐不动，自斟自饮，始终没有抬头望来，哈哈一笑，向那三位劲装汉子道：“是丁氏三昆仲，好说，好说。”径自走到中间席上坐落，丁氏三昆仲看来身份也不轻，陪着张三爷坐在中间正席上。

跑堂的顿时来往如梭，递送佳肴美酒，状至殷勤，几人开怀畅饮。

酒过三巡，菜递五道，丁氏老大道：“大哥金陵之行想必畅意，兄弟等黔驴薄技，无缘参与盛会，可否请将盛会见闻，说与小弟听听，也好增长见识。”

张三爷哈哈一笑，道：“当然，当然，我到金陵首先去拜会侯夫子。”

丁老二道：“大哥说的可是金陵儒侠侯仲庸大爷。”

张三爷点了点头，道：“侯夫子是顶讲义气的人，很瞧得起咱们江湖兄弟，特大摆宴席，接风洗尘。”

丁老三奉承几句道：“咱们张大哥扬州府面第一好汉，江湖朋友哪一个不敬让三分。”

张三爷甚是得意，道：“这次‘采石矶’盛会可真热闹，单就侯夫子府上宴请的贵客，像天台四杰，娄山三煞，神刀镇关西……哪一个不是江湖上响当当的豪杰。”

丁氏兄弟连连称是，老大又道：“小弟听说东夷的公主是人间第一美女，就不知怎个美法？”

张三爷道：“真美真美，不但长得挺俏，而且手硬得很，万教庭主令‘黄旌护法’雪山‘千手菩提’杜翰平，与她打了三千多招，兀自不分胜负。”

丁氏三兄弟齐声道：“这等厉害？”

“后来我看杜翰平卖了一个破绽，使出一记绝招，一掌当胸击去……”说到此，端起杯子喝了一口，这时满座宾客都竖耳倾听下文。

“那公主究竟年轻，对敌经验不够，被一掌打落江怒浪之中。”

众人听得连叫“可惜！可惜！”

“这下激起东夷之人拼命了，名震江湖的蒙面剑客传人原来正是东夷公主的夫婿，他当时大怒，拔来‘松纹古剑’只一挥手。”

“怎样？”

“青光一闪，把千手菩提剃光了头，听说这人的功夫比苑兰公主更了得，这下庭主大怒，命六大扩法布成‘三才阵’要把他捉拿，那驸马双掌难敌四手，麾战二十回合，也被打落水中。”

林琪心想这个人真会吹牛，杜翰平头顶本来就光秃秃还剃什么光头？

突然步履声响，有一人闯进店中，把一大酒壶往柜台上一摆，叫道：“买酒。”

掌柜正全神听张三爷吹牛，闻声吓了一跳，转目望去，只见那人长发披散，胡须满腮，鸠衣百结，脏得不能再脏。分明是个要饭的，哪会有银子买酒，眉头一皱，淡淡道：“没酒。”

那怪人道：“没酒你店里客人都喝尿吗？”

金笔书生一观那化子是五湖怪客，心中大喜，就要上前与他搭讪。盘问尹靖与苑兰公主下落。

林琪轻轻一整他衣角，低声道：“别忙，说不定梁姑他们就在附近，咱们待会儿悄悄盯住他。”

只听掌柜气呼呼地骂道：“臭要饭的，咱们张家庄美酒如泉。你胡说什么？”

“哈哈，那就替你爷爷装酒一壶。”

掌柜看那酒壶甚大，装满怕不下十斤重，手一伸，冷漠道：“银子呢？”

五湖怪客道：“哪一酒客喝酒是先把银子摆在桌上的？”

掌柜一听也有道理，心想：凭你这糟老头，要了酒还怕你赖不成？当下挥手示意跑堂提壶装酒去。

霎时只见他